來源:環球網
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科技日報記者 張佳欣
據最新一期《科學進展》雜志報道,英國南安普敦大學主導的一項研究發現,氣候變化帶來的“三重打擊”,即風場變化、深海暖水上涌和海洋循環失衡,正導致南極海冰持續崩塌。研究警告稱,若這一趨勢持續,南大洋可能從“氣候穩定器”轉變為推動全球變暖的新引擎。
盡管全球變暖持續加劇,長期以來,南極海冰面積曾一度逆勢增長,但2015年后突然轉為快速下降,并于2023年跌至歷史最低水平。
研究團隊利用海冰監測模型發現,這一變化大致經歷了三個階段,2013年前后,增強的風力開始將深海中的暖鹽水(即“繞極深層水”)拉向海面。2015年,強風進一步攪動海水,使深層熱量直接融化海冰。自2018年以來,海洋表層持續保持高鹽、高溫狀態,導致新海冰難以形成,海冰—海洋系統逐漸陷入惡性循環。
研究還發現,東南極海冰減少主要由深層暖水上涌驅動,而在西南極,大量熱量則被厚重云層“困”在海洋中。這些云層由來自副熱帶的暖空氣一路輸送至極地,并在2016年和2019年的夏季加速海冰融化。
南極海冰能夠反射太陽輻射,并幫助海洋儲存熱量和二氧化碳,其減少不僅會加速全球變暖,還可能削弱冰架穩定性,進一步推高全球海平面。團隊表示,人類活動導致的氣候變化正在增強南極周邊風力,持續將深海熱量帶向海表。若低海冰狀態延續至2030年后,全球氣候系統可能出現更劇烈變化。
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