美國疾控中心(CDC)在特朗普第二任期內(nèi)經(jīng)歷了大規(guī)模改組,專家擔(dān)憂這可能讓美國在面對傳染病時(shí)變得更加脆弱。
最近一艘游輪上的漢坦病毒聚集性感染事件,把這個(gè)問題攤在了臺面上。
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游輪MV Hondius上約有二十多名美國乘客。疫情發(fā)生后,至少七人在衛(wèi)生部門接到通報(bào)前就已下船返美;另有十七人在船上隔離數(shù)周,最近才被接回。還有一些從未登過這艘船的美國乘客,可能在國際航班上接觸過病毒。
世界衛(wèi)生組織(WHO)官員表示,他們一直與CDC保持溝通,協(xié)調(diào)美國乘客的安置方案,并交換漢坦病毒的技術(shù)信息。但埃默里大學(xué)羅林斯公共衛(wèi)生學(xué)院流行病學(xué)高級副主席喬迪·格斯特(Jodie Guest)告訴Live Science,現(xiàn)在的CDC表現(xiàn)得"不太尋常"——在這次疫情中的應(yīng)對方式與往常明顯不同。
美國已不再是世衛(wèi)組織成員國,CDC也在特朗普第二任期內(nèi)經(jīng)歷了深度裁員。該機(jī)構(gòu)對漢坦病毒疫情的公開表態(tài)遲緩且稀少,偶爾接受媒體采訪時(shí),代表們的說法也往往含糊不清。
格斯特曾領(lǐng)導(dǎo)埃默里大學(xué)在佐治亞州的新冠疫情應(yīng)對團(tuán)隊(duì),并在猴痘疫情期間為亞特蘭大市官員提供建議。我們和她聊了聊:這個(gè)曾被視為全球頂尖公共衛(wèi)生機(jī)構(gòu)的CDC,是否還具備應(yīng)對傳染病暴發(fā)的能力。
一、CDC的溝通方式變了
格斯特指出,最明顯的變化是CDC與公眾的溝通模式。
過去,CDC會(huì)定期發(fā)布疫情更新,詳細(xì)說明正在采取的措施、檢測進(jìn)展、病例追蹤情況。但現(xiàn)在,關(guān)于漢坦病毒疫情,CDC的公開聲明寥寥無幾,媒體能獲取的信息支離破碎。
"我們不太清楚他們在做什么,"格斯特說。這種信息真空讓公眾和專業(yè)人士都難以判斷風(fēng)險(xiǎn)程度。
二、人員流失直接影響響應(yīng)速度
CDC的裁員規(guī)模是實(shí)質(zhì)性的。格斯特提到,多個(gè)關(guān)鍵部門——包括負(fù)責(zé)國際合作的全球健康中心、負(fù)責(zé)疫情快速響應(yīng)的部門——都經(jīng)歷了人員削減。
這些崗位不是可有可無的行政冗余。疫情發(fā)生時(shí),需要有人立即啟動(dòng)調(diào)查、聯(lián)系各州衛(wèi)生部門、協(xié)調(diào)實(shí)驗(yàn)室檢測、追蹤接觸者。每一個(gè)環(huán)節(jié)都需要訓(xùn)練有素的專業(yè)人員,而裁員意味著這些鏈條可能斷裂或延遲。
漢坦病毒的案例中,七名美國乘客在官方知情前就已入境分散。如果CDC的響應(yīng)系統(tǒng)運(yùn)轉(zhuǎn)正常,這種情況本可以更早發(fā)現(xiàn)、更快攔截。
三、與世衛(wèi)組織的關(guān)系斷裂
美國退出世衛(wèi)組織是一個(gè)結(jié)構(gòu)性變化,其影響超出了政治象征意義。
世衛(wèi)組織是全球疫情信息共享的核心節(jié)點(diǎn)。各國通過這一平臺交換病毒基因序列、傳播數(shù)據(jù)、應(yīng)對策略。CDC過去深度參與這一網(wǎng)絡(luò),既能獲取早期預(yù)警信息,也能在發(fā)現(xiàn)新型病原體時(shí)快速通報(bào)全球。
現(xiàn)在,美國與這一網(wǎng)絡(luò)的連接被削弱。雖然世衛(wèi)組織表示仍在與CDC溝通漢坦病毒事件,但這種雙邊聯(lián)系無法替代多邊機(jī)制的效率。其他國家的疫情信息是否還會(huì)第一時(shí)間分享給美國?CDC的發(fā)現(xiàn)是否還能迅速進(jìn)入全球數(shù)據(jù)庫?這些都是未知數(shù)。
四、"我們準(zhǔn)備得更差了"
格斯特的評估很直接:相比幾年前,美國對傳染性病原體的準(zhǔn)備程度下降了。
這不是說CDC的科學(xué)家失去了專業(yè)能力,而是整個(gè)系統(tǒng)的冗余度和響應(yīng)速度被削弱。疫情應(yīng)對像一張網(wǎng)——實(shí)驗(yàn)室檢測、現(xiàn)場調(diào)查、數(shù)據(jù)分析、政策溝通、國際合作,多個(gè)節(jié)點(diǎn)同時(shí)運(yùn)轉(zhuǎn)才能兜住風(fēng)險(xiǎn)。裁員和政治動(dòng)蕩讓這張網(wǎng)出現(xiàn)了破洞。
漢坦病毒本身的風(fēng)險(xiǎn)有限:它主要通過嚙齒動(dòng)物糞便傳播,人際傳播罕見。但這次事件暴露的系統(tǒng)性問題,適用于任何更具傳染性的病原體。如果下一次是高傳染性呼吸道疾病呢?
五、一個(gè)值得追問的問題
格斯特提到,她最擔(dān)心的是"我們不知道我們不知道什么"——信息缺口本身。
當(dāng)CDC不再常規(guī)發(fā)布疫情動(dòng)態(tài),當(dāng)國際合作渠道收窄,當(dāng)關(guān)鍵崗位空缺,公共衛(wèi)生專業(yè)人士難以拼湊出完整的疫情圖景。這種盲區(qū)比任何單一決策失誤都更危險(xiǎn),因?yàn)樗岋L(fēng)險(xiǎn)在察覺之前就已擴(kuò)散。
重建這套系統(tǒng)需要時(shí)間,而時(shí)間恰恰是疫情中最稀缺的資源。
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