公元前343年，魏國名將龐涓率十萬魏武卒，從韓國戰場回援國都大梁，面對回援的魏軍，齊國軍師孫臏使用“減灶法”造成齊軍潰散的假象，誘使龐涓率軍深入馬陵。入夜四面埋伏的齊軍，在白木上寫道“龐涓死于此樹之下”，魏軍字還沒有念完，就發現四面八方的箭雨朝他們射來，魏軍大亂，龐涓拔劍自刎，魏國主將太子申被俘，十萬魏武卒盡滅，那棵露白的樹木寫的不僅僅是龐涓死于此地，更是魏國國運亡于此地。

本文筆者結合史料，和大家一起分析為何馬陵之戰決定了戰國的走向，秦國為何從此國運改寫，由一個偏遠小國走向一統天下的霸主。

馬陵之戰前的魏國，占據得天獨厚的地理優勢

魏國之所以能成立要從“三家分晉”說起，其實也是“三家分智”。大家都熟悉春秋時期的晉國，武力值爆表，晉文公更是春秋五霸之一，為何晉國淪落到被分家的地步呢。這就是晉文公設置六卿鬧的，六卿一直把握著晉國的軍政大權，這六卿分別是韓、趙、魏、智、范、中行氏，晉國國君開始還能壓制住這六卿，隨著六卿的勢力越來越穩固，晉國國君能發號施令的地盤也就剩下一小塊城池了。

在六卿相互攻伐下，到晉靜公的時候，范、中行氏被滅掉，只剩下智、韓、趙、魏四家了。這其中智氏地盤最大，隨著智伯瑤執政后，一心想吞并韓、趙、魏三家。提出一個陰狠的招數，向晉公貢獻城池。他智氏家大業大能承受這些損失，其他三家并不愿意，趙氏率先反對，智伯瑤找到借口，并要求韓魏兩家一起發兵攻打趙氏，趙氏起初節節敗退，退到晉陽時久攻不下，智伯瑤放水演了晉陽，還得意洋洋的給韓魏說，原來水也能滅國啊，這句話讓韓魏聽的心里發毛，因為他們的國都都臨靠大河，于是韓魏就與趙氏聯手夾擊智伯瑤，擊敗智氏并將其滅族，三家瓜分智氏土地。到公元前403年，三家也不裝了，找到周王室要求封他們三家為諸侯，周威烈王迫于壓力不得不承認。

三家分晉后，魏國獲得河東和河西地區，直接將黃河化為內河，打得秦國無力反擊，如果魏國專心向西發展，秦國可能堅持不了多久，同時扼守函谷關的魏國只需派出少量武裝即可阻止東方各國向西援助，加之秦楚關系一般，援助秦國也需要翻越秦嶺穿過漢中，成本極高。奈何魏國被中原腹地的富饒所吸引，投入大量精力爭奪和守衛，由一個攻守兼備的大國，被迫轉為四戰之地的危險位置，給了西面秦國發展的機會。

馬陵之戰的過程

魏惠王二十八年（公元前343年），魏軍伐韓，勢如破竹直逼韓國重地南梁。疲弱的韓國急忙向齊國求救，奉行“中原均勢”的齊國不希望魏國做大，但也想趁機削弱韓國，表面答應了韓國的請求，齊威王讓韓國多堅持一段時間，給自己攏齊兵馬的時間。韓國得知齊國答應出兵的消息，軍心振奮全力抵抗，奈何魏武卒的實力屬實強悍，韓國五戰五敗快要抵擋不住。這時齊國抓住戰機命田忌為將、孫臏擔任軍師居中調度，孫臏用了老招數“圍魏救趙”發兵魏都大梁。
眼見就要攻下韓國重鎮的魏國，見到又是齊國壞好事憤怒不已，也不堅持打韓國了，揮師攻打齊國發泄憤怒，已經失去理智的魏惠王屬實昏頭，韓國已無力抵抗如果魏軍一鼓作氣拿下重鎮，同時派出一支偏師還是能抵擋住齊國攻擊的，所以憤怒沖昏頭腦的時候是最不該下決策的。

從韓國戰場撤出的魏軍勞師回援，齊軍并不急于交戰，還擺出懼怕魏武卒的假象。別人打仗都是迷惑敵人自己有很多兵馬，孫臏反其道而行之搞出“減灶法”，孫臏命令進入魏國境內的齊軍第一天埋設十萬個做飯的灶，第二天減為五萬個，第三天減為三萬個。龐涓經過探查后更加自負道：“我本來就知道齊軍怯懦，進入魏國境內才三天，齊國士兵就已經逃跑了一大半。”急于教訓師弟的龐涓丟下重裝步兵，只帶騎兵追擊齊軍，行至深夜到達馬陵。馬陵道路狹窄叢林密布，孫臏名人將大道樹木的皮砍去留白處寫下“龐涓死于此樹之下”，并且以天黑能在此處看到魏軍火把時萬箭齊發，龐涓果然上當，埋伏的1萬多齊軍弓箭手盡數射向魏軍，魏軍大亂，自知大勢已去的龐涓拔劍自刎，成就孫臏軍事奇才的威名。

此役過后，齊軍趁勢追擊魏軍，斬殺十余萬，俘虜魏國太子申，魏國元氣大傷，齊國稱霸東方。

瓜分魏國，河西之地歸秦

馬陵之戰后的第二年，秦、齊、趙聯合討伐魏國，戰國格局發生改變。

秦國掙脫枷鎖，向東奪取河西、關中沃野之地，并將函谷關牢牢握在手上，掌握了自己的命運，直到商鞅的出現，秦國傲視群雄，東方六國從此提心吊膽的擔心秦軍來犯。

齊國在桂陵之戰、馬陵之戰連續救援韓趙兩國，齊國憑借軍威稱霸東方。魏國被迫俯首稱臣，并在徐州與齊工相王，是為齊威王。不過此舉遭到楚國嫉恨，齊楚之戰爆發，齊國連連敗北。

韓國擺脫了魏國的軍事壓力，但也意識到魏國的衰弱會引來齊、秦、楚的覬覦，于是兩國建立聯盟關系，一致對外。

魏國喪失河西之地，連年征戰精銳的魏武卒損失殆盡，而且被齊、秦兩面夾擊，不僅丟掉原來的霸主地位，更是頻于抵御外敵，很大程度影響了本國的發展，從此淪為二流國家。

馬陵之戰成就了《孫臏兵法》的知名度，為后世戰爭觀、軍隊建設、軍隊思想提供了重要參考價值。