四川
5月10日，四川省瀘州市古藺縣黃荊老林原始森林深處海拔約1300米的石筍坪和龍爪河林區(qū)，幾株枝干帶刺、葉片油亮的野生灌木，引起了巡護人員的注意。這些植株正值花期，枝頭開著乳白色的小花，清香若有若無，在密林掩映下并不突出。經(jīng)仔細比對發(fā)現(xiàn)，它們居然是“柑橘界老祖宗”——宜昌橙野生種群，為國家二級保護野生植物。
▲在黃荊老林發(fā)現(xiàn)的野生宜昌橙
據(jù)了解，此前黃荊老林野生植物名錄中從未收錄過宜昌橙。這次發(fā)現(xiàn)，意味著黃荊老林將正式納入宜昌橙野生種群的分布版圖，也填補了川南地區(qū)的空白。“發(fā)現(xiàn)這一新物種，我們反復確認了好幾遍。”古藺縣赤水源黃荊老林自然保護中心巡護員楊慶松說，在石筍坪和龍爪河兩片林區(qū)，他們陸續(xù)發(fā)現(xiàn)多株形態(tài)獨特的野生灌木。植株不算高大，枝條上長著尖銳的刺，葉片比常見的栽培柑橘明顯小一圈。當時正值花期，部分植株已掛出青綠小果，柑橘屬特有的香氣隱約可聞。
▲在黃荊老林發(fā)現(xiàn)的野生宜昌橙
經(jīng)初步統(tǒng)計，這次發(fā)現(xiàn)野生宜昌橙植株共16株，既有高齡老株，也有近年萌發(fā)的新苗，整體長勢良好。不同植株略有差異，有的已過盛花期，有的花開正艷，表明這片種群正處于自然更新與繁衍狀態(tài)。據(jù)悉，石筍坪人跡罕至，植被茂密，是黃荊老林中保存最完好的區(qū)域之一。宜昌橙散生在闊葉林下或林緣地帶，伴生著潤楠、珙桐等亞高山樹種。黃荊老林因其完好的原生性和極高的生物多樣性，一直被視為川南地區(qū)重要的生態(tài)屏障和物種基因庫。
▲在黃荊老林發(fā)現(xiàn)的野生宜昌橙
“宜昌橙是中國特有的古老柑橘，是柚、酸橙、檸檬等栽培柑橘的核心原始親本，堪稱柑橘界‘基因?qū)殠臁！睋?jù)中國科學院水利部成都山地災害與環(huán)境研究所副研究員張遠彬介紹，宜昌橙能耐-11.5℃至-14℃低溫，是柑橘抗寒育種的核心基因源，同時適應高山陡崖、石灰?guī)r山地等極端生境，抗病性強。其野生種群是我國柑橘種業(yè)自主可控、打破國外基因壟斷的戰(zhàn)略資源。
由于野生種群稀少、分布區(qū)域狹窄，野生宜昌橙早在1999年就被列入首批《國家重點保護野生植物名錄》。2021年新版名錄發(fā)布，它依然穩(wěn)居國家二級保護野生植物之列。從全國分布來看，宜昌橙核心分布區(qū)涵蓋重慶、湖北、湖南、貴州、廣西、云南及陜西南部、甘肅南部，主要生長在海拔800至2500米的高山陡崖、山脊、河谷臺地、林緣濕潤帶。四川宜昌橙野生種群記錄主要集中在邛崍山系、大小涼山、大巴山區(qū)，資源總量有限。此次在古藺黃荊老林被發(fā)現(xiàn)，首次證實該物種在川南地區(qū)也有分布。
張遠彬分析，宜昌橙的威脅來自多個層面——生物學特性是天然短板：雌雄異株依賴昆蟲授粉，成功率低；幼苗需10至15年才能開花結(jié)果；坐果率低，花果受蟲害、獸害導致落果嚴重，自然更新極差。此外，人為活動也在破壞其賴以生存的環(huán)境，進一步加劇其種質(zhì)資源的萎縮。“最好就地保護，劃定特殊保護小區(qū)，修建圍欄，護林員加強日常巡查，清除入侵藤本，維持原生微環(huán)境。”針對宜昌橙當前面臨的生存危機，張遠彬建議也可以遷地保護，即收集繁殖體建立種質(zhì)資源圃，擴繁后回歸原生環(huán)境。
曾剛 紅星新聞記者 羅敏
編輯張尋
審核 馮玲玲
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