北京
亞馬遜那款指環王MMO，現在算是徹底涼透了。
這事其實早有預兆。去年大規模裁員那會兒，這個項目就已經傳出生死未卜的消息，現在亞馬遜游戲負責人Jeff Grattis跟Eurogamer確認了：確實沒了。不過官方話術還是留了個口子，說"創意團隊仍在探索一個能真正呈現托爾金世界的新游戲體驗"，還跟中土世界那邊"緊密合作"，對IP依然"充滿期待"。
熟悉亞馬遜游戲這幾年操作的玩家，聽到這話估計都想翻白眼。他們已經不是第一次這么說了——前前后后官宣過兩款指環王MMO，合作談完又取消，取消完又談新的，具體細節從來捂得嚴嚴實實。這次這個"最新版"到底能玩到什么，外界依然一無所知，大概可以確定的是：應該會有霍比特人。
但Eurogamer這篇報道真正有意思的部分，是扯出了另一個項目：代號"三叉戟"（Project Trident）。
這個項目最初的方向挺有野心——《旺達與巨像》風格的合作動作游戲，玩家組隊打巨型北歐約頓巨人。結果2024年中，亞馬遜突然下了道"AI指令"，要求所有部門"用大語言模型技術創新"。團隊一看這架勢，意識到不順著來可能整個項目都要被砍，于是趕緊調整方向。
調整得相當倉促。他們只剩18個月工期，干脆把游戲改成了《絕地潛兵》那種第三人稱射擊，背景還是北歐風，但玩法變成空降任務，跟LLM驅動的NPC互動。選這個模板純粹是因為覺得能快速做出來。后來deadline被無限期延長，團隊又 pivot 成線性單人劇情——就在他們埋頭做E3規格演示的時候，去年年底那波裁員來了，整個團隊被端掉。亞馬遜那次裁員規模大約是1.4萬人。
一位匿名開發者跟Eurogamer吐槽："我們確實摸索出了AI落地的最佳方式和最爛方式"，但"這毫無意義，因為亞馬遜把懂這些的專家全裁了"。
Grattis對此的回應是：裁員跟AI沒關系，是"業務戰略調整"，要"聚焦亞馬遜能為玩家創造最大價值的領域"。他還補了一句"偉大的游戲由人才打造，我們認為AI應該擴展——"話沒說完，原文到這里斷了。
幾個值得拎出來的點：
第一，亞馬遜游戲的管理層決策看起來相當混亂。 18個月趕工期的死線，無限期延長，再突然裁員——這套組合拳打下來，團隊根本沒時間沉淀任何技術積累。AI mandate 是自上而下強壓的，但具體怎么用、用到哪，似乎沒人想清楚。最后項目黃了，懂行的人還被開了，典型的"既要又要還要"。
第二，"指環王MMO"這個IP詛咒還在繼續。 從《指環王Online》之后，大廠們對這個題材一直念念不忘，但做出來的東西要么胎死腹中，要么查無此人。亞馬遜手握IP這么多年，兩次官宣兩次取消，現在又說"還在探索"——玩家聽這話都快聽出繭子了。托爾金遺產管理方（Middle-earth Enterprises）估計也很頭疼，合作伙伴換了一茬又一茬，正經東西沒見著。
第三，AI在游戲開發里的角色越來越微妙。 亞馬遜不是唯一一家強推生成式AI的大廠，但"三叉戟"項目的軌跡很有代表性：上面要政績，中層要保命，基層執行者被迫在極短時間內硬塞技術，最后項目崩了，鍋甩給"戰略調整"。那位被裁開發者說的"最佳方式和最爛方式"，某種程度上也是整個行業的縮影——大家都在試，但試錯的成本往往由具體的人承擔。
至于亞馬遜手里那個"能真正呈現托爾金世界"的神秘新作，我的建議是：等看到實機再信。畢竟他們上次這么說的時候，那個項目里"應該會有霍比特人"——現在霍比特人去哪了，誰也不知道。
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