四川
特朗普和大半個美國高層已經在回國的路上，以副總統身份“監國”三天的萬斯，算是有驚無險的完成了他的任務。
日前，他又一次回應了關于他是否會參加下屆美國總統選舉的提問。面對刁鉆的問題，他給出的回答很果斷，說自己最不想談的話題之一，就是“多年之后要競選什么職位”。萬斯還強調，自己目前“正在努力履行本職工作”，強調對“上任不久就開始惦記下一份工作”這一心態很反感。
萬斯這番話，既嚴守副總統的本分，結合他近段時間的處境，也是一種審慎的自我保護。特朗普去年將他欽點為“MAGA”接班人之一，這固然是一份殊榮，可萬斯卻不能真的以此自居，他既要維護對特朗普的“忠誠人設”，也要應對共和黨內部逐漸升溫的競爭態勢。
反觀國務卿魯比奧，作為潛在的競爭對手，另一個被打上“接班人”標簽的人，他反而很少被問及這類問題。萬斯的曝光率其實高得很不尋常，也因為副總統這個位置實在太敏感，而萬斯又太年輕，當上副總統的時候，才40歲。
在美國政壇，對任何副總統來說，“會不會競選總統”都是一個送命題。給出肯定的回答，等于提前曝光自己對權力交接的野心；若是回答“不會”，則可能被解讀為缺乏政治雄心或選民期待脫節。
更棘手的是，特朗普的任期都還沒過去一半，而且他還是一個無比強勢，對手下人忠誠度要求極高的總統。甚至可以這么說，以白宮目前的權力架構，忠誠不僅是一種道德姿態，更是一種政治資產，能決定誰離核心決策層更近一步。
本來萬斯就因為對中東戰事保留意見，在白宮的處境很艱難，要是在特朗普出國期間，他這個副總統在媒體鏡頭前暢談2028年總統選舉，到時候就不只是“犯忌諱”這么簡單了。萬斯雖然年輕，但這點自覺還是有的。他要是過早以接班人自居，只會削弱特朗普對手下團隊的掌控感，也會刺激內閣同僚的防御與內耗。
萬斯的應對策略，是不承認也不否認，把可能性留給媒體去遐想，自己強調談未來沒有意義。核心目的是，降低輿論把他當成“準總統候選人”的預期，避免一句話就引發一連串不靠譜的推測，徒增煩惱。
另一個原因，就是前面提過的，特朗普欽點的“接班人”，不止萬斯一個，甚至魯比奧現在的呼聲比萬斯還高。最近進行的民調結果顯示，魯比奧的支持率高達45.4%，與萬斯的29.6%形成了斷檔式差距，另有11%選擇支持佛羅里達州州長德桑蒂斯。
民調數據雖然參考性有限，可一旦形成大勢所趨，同樣能產生舉足輕重的影響。甚至特朗普都熱衷于私底下和人討論“萬斯還是魯比奧”，也不排除將兩人拼成一支“夢之隊”。
順帶一提，特朗普啟程訪華前，在一次公開活動上即興詢問在場人士，想知道魯比奧和萬斯誰的人氣更高。美媒報道的口風很有意思，提到萬斯時，臺下民眾的反應是“熱烈”，而提到魯比奧時，反應是“非常友好”。
應該說，特朗普將此作為活躍氣氛的手段，可能沒有太多的言外之意，但共和黨背后的金主卻另有想法。近幾個月來，魯比奧在美國重大外交和安全議題上的存在感顯著上升，不少人已經在私下討論，要不要“勸進魯比奧”，讓他為2028年的總統選舉早做準備。
可魯比奧自己從來沒有在公開場合表露過任何想法，反而是萬斯一直被媒體圍追堵截。主要還是他之前“接班人”的光環過于亮眼，被魯比奧后來居上，其實也就是最近這段時間的事。
所以萬斯更有必要回避任何相關討論，避免在白宮內部展開所謂的“繼承人之爭”，一方面這會拖累行政效率，另一方面，今年的中期選舉更重要，共和黨需要加大動員力度和籌款效率，而不是先來一場內斗。
更重要的是，特朗普可以賦予名分，自然可以收回，沒有總統在背后背書，萬斯和魯比奧的資本都會打折扣。所謂打鐵還需自身硬，要是萬斯能在副總統位置上有所作為，擺出“無欲則剛”的態度，就能以不變應萬變。
在替總統“監國”的這段時間，萬斯積極參與“反欺詐工作組”，并頻繁為共和黨推出的中期選舉候選人站臺。這都體現了他作為副總統的生存策略。
既然總統主導國家安全和外交議題，萬斯就要另辟蹊徑，打造有個人標簽的政績，這也是他一而再再而三強調“履行本職工作”的用意。作為副總統，做好本職工作，接下來就只需要順其自然即可，多說反而多錯。
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