在接受這一后來被證明落空的預(yù)言之后，隨著對(duì)更溫和政治的希望逐漸消退，民主黨選民如今要求的已不再是更多妥協(xié)，而是對(duì)共和黨展開更強(qiáng)硬的對(duì)抗。

七年前，喬·拜登在新罕布什爾州競(jìng)選時(shí)曾大膽宣稱，共和黨人在2020年敗選后會(huì)迎來一次“頓悟”——他們會(huì)擺脫總統(tǒng)唐納德·特朗普，并與民主黨合作。

當(dāng)時(shí)，許多民主黨人相信了這一判斷。但四年后，特朗普以贏得普選票、并在選舉人團(tuán)中大勝的方式強(qiáng)勢(shì)重返白宮，民主黨選民也開始放棄那種設(shè)想，轉(zhuǎn)而支持一種更具對(duì)抗性的政治風(fēng)格。

民主黨策略師麗貝卡·卡茨說：“凡是相信過這一點(diǎn)的民選官員，不是已經(jīng)退休了，就是輸了，或者馬上就要輸了。”2024年共和黨橫掃選舉后，她把自己的公司命名為“戰(zhàn)斗機(jī)構(gòu)”。

2019年5月14日，拜登在一場(chǎng)競(jìng)選活動(dòng)中對(duì)選民說：“一旦唐納德·特朗普離開白宮，最根本的變化——我不是在開玩笑——就是你們會(huì)看到，我很多共和黨朋友中會(huì)出現(xiàn)一種頓悟。”

這位長期擔(dān)任參議員、后又出任副總統(tǒng)，并以跨黨合作自豪的政治人物，將“讓美國再次偉大”運(yùn)動(dòng)稱為共和內(nèi)部的一個(gè)異數(shù)。他堅(jiān)持認(rèn)為，共和黨其實(shí)已經(jīng)準(zhǔn)備與特朗普切割，只是因?yàn)槭艿健翱謬槨倍桓疫@么做。

他說：“只要唐納德·特朗普不在了，你們就會(huì)看到，我的一些共和黨同僚會(huì)突然醒悟。記住我的話。”幾個(gè)月后，也就是11月6日，他又在華盛頓一家由盛德律師事務(wù)所主辦的籌款活動(dòng)上重復(fù)了這番話。

這種說法在2020年民主黨初選中引發(fā)了共鳴。許多人相信了它，尤其是那些懷念更溫和政治氛圍的年長選民。拜登最終贏得內(nèi)部提名，并擊敗特朗普。

但他的預(yù)言并沒有實(shí)現(xiàn)。即便敗選，特朗普依然牢牢掌控著自己的政黨，并在2024年以決定性勝利更強(qiáng)勢(shì)地重返白宮。在此之前，他已經(jīng)對(duì)民主黨采取了全面政治對(duì)抗的姿態(tài)。民主黨民調(diào)專家安娜·格林伯格在接受采訪時(shí)直言，共和黨的“頓悟”“并沒有發(fā)生”。

民主黨選民的態(tài)度迅速轉(zhuǎn)向，開始要求本黨以更具對(duì)抗性的姿態(tài)面對(duì)共和黨，這與2009年以來共和黨選民對(duì)本黨的要求相似。

美國全國廣播公司新聞在2025年3月的民調(diào)顯示，65%的自認(rèn)民主黨人希望自己在國會(huì)中的代表“堅(jiān)持自身立場(chǎng)，即便這意味著事情辦不成”；只有32%的人表示，他們希望議員“與特朗普總統(tǒng)妥協(xié)，以便在立法上達(dá)成共識(shí)”。

而在2017年4月，也就是特朗普第一個(gè)任期大致相同的時(shí)間點(diǎn)，美國全國廣播公司新聞的民調(diào)顯示，59%的民主黨人希望本黨領(lǐng)導(dǎo)人妥協(xié)，33%的人則希望他們堅(jiān)持立場(chǎng)，即便這會(huì)帶來政治僵局。

早在2011年，民主黨選民就更偏好妥協(xié)而非對(duì)抗。特朗普第二任期的勝利，在民主黨基層內(nèi)部觸發(fā)了一種新變化，而這種變化在拜登和貝拉克·奧巴馬執(zhí)政時(shí)期都不存在。

這與前第一夫人米歇爾·奧巴馬那句著名的話——“當(dāng)他們墮落時(shí)，我們要保持高尚”——已經(jīng)相去甚遠(yuǎn)。事實(shí)上，紐約州民主黨籍眾議院少數(shù)黨領(lǐng)袖哈基姆·杰弗里斯在自己網(wǎng)站首頁引用了自己的一句話：“當(dāng)他們下作時(shí)，我們就反擊。”

曾任參議院民主黨領(lǐng)導(dǎo)層助理的亞當(dāng)·詹特爾森，一直是拜登“頓悟”論的尖銳批評(píng)者。在他看來，這種說法與奧巴馬2012年成功連任后曾作出的判斷如出一轍——奧巴馬當(dāng)時(shí)預(yù)測(cè)，共和黨的“高燒”終將退去。

詹特爾森說：“當(dāng)時(shí)很多人覺得，特朗普只是一個(gè)異數(shù)。可后來人們看到，他輸過一次選舉，短暫失勢(shì)，之后卻重新鞏固了自己對(duì)共和黨的控制，并再次當(dāng)選——這徹底打碎了那種幻想：人們?cè)詾椋埠蛢?nèi)部那些有良知的人終究會(huì)站出來，把這個(gè)黨奪回來。”

不過，拜登的盟友指出，他推動(dòng)兩黨合作并非毫無成果。在民主黨同時(shí)掌控白宮和國會(huì)兩院的頭兩年里，他確實(shí)爭取到參議院共和黨人的支持，推動(dòng)了一系列重要立法成果，包括通過基礎(chǔ)設(shè)施方案、《芯片與科學(xué)法案》、改革郵政系統(tǒng)，以及將同性婚姻寫入法律。

但其中一些勝利，是在一組特殊因素共同作用下取得的，主要是一些準(zhǔn)備退休的共和黨參議員希望為自己留下政治遺產(chǎn)。此后，這些條件再未重現(xiàn)。盡管如此，特朗普還是在2024年重新確立了自己作為共和黨“造王者”的地位。“為某事而競(jìng)選”組織聯(lián)合創(chuàng)始人阿曼達(dá)·利特曼說，拜登的“頓悟”論和奧巴馬關(guān)于“高燒退去”的預(yù)測(cè)，都體現(xiàn)出“對(duì)當(dāng)代共和黨的誤判”。

她說：“這個(gè)黨從上到下都是特朗普的黨。即便他離開了，推動(dòng)一切繼續(xù)向前的，仍然會(huì)是他的那套意識(shí)形態(tài)。”

不過她也表示：“但我確實(shí)認(rèn)為，共和黨在后特朗普時(shí)代會(huì)陷入麻煩，因?yàn)樗翘缀f八道，如果不是由他本人親自說出來，就沒那么有號(hào)召力。”她說，奧巴馬和拜登相信兩黨妥協(xié)會(huì)回歸的那種觀念，正在失去市場(chǎng)。

利特曼說：“民主黨初選選民已經(jīng)厭倦了假裝我們還能回到舊常態(tài)，或者還能繼續(xù)走高姿態(tài)路線。他們對(duì)共和黨的看法，比民主黨民選官員更清醒。”她目前正鼓勵(lì)更年輕的候選人，在內(nèi)部初選中挑戰(zhàn)年長的現(xiàn)任者。

民主黨選民對(duì)更強(qiáng)硬候選人的偏好，正在影響全國各地的初選格局。在新澤西州，進(jìn)步派活動(dòng)人士、自稱“煽動(dòng)者”的阿納利利婭·梅希亞擊敗了內(nèi)部屬意的候選人，并輕松贏得一場(chǎng)眾議院特別選舉。

在緬因州，民粹主義局外人格雷厄姆·普拉特納在參議院初選中建立起巨大領(lǐng)先優(yōu)勢(shì)，最終擠掉了已擔(dān)任兩屆州長、原本受到參議院民主黨領(lǐng)導(dǎo)層支持的珍妮特·米爾斯。

這與2018年形成鮮明對(duì)比。當(dāng)時(shí)，民主黨在競(jìng)爭激烈的選區(qū)中提名的，大多是與黨領(lǐng)導(dǎo)層優(yōu)先事項(xiàng)一致的中間偏左溫和派。那一年，民主黨選民對(duì)本黨整體上仍持積極看法；而如今，這種情況已經(jīng)改變，要求出現(xiàn)新一代領(lǐng)導(dǎo)者的呼聲也越來越高。

康涅狄格州民主黨籍參議員克里斯·墨菲表示，民主黨需要“以牙還牙”，不能再以為共和黨只要輸?shù)粢淮芜x舉，就會(huì)變得更愿意妥協(xié)。

他說：“顯然，我希望我們這個(gè)黨更有戰(zhàn)斗性。但我也希望我們這個(gè)黨能向特朗普的基本盤提出一套有吸引力的議程。”

他說：“這不只是對(duì)‘讓美國再次偉大’陣營狠狠干回去的問題。更重要的是，要看到他的基本盤里有很多人，確實(shí)相信提高最低工資、產(chǎn)業(yè)政策以及對(duì)科技行業(yè)實(shí)施更嚴(yán)格監(jiān)管這樣的主張。只要我們牢牢抓住兩條信息，我們就有機(jī)會(huì)爭取到大量投給特朗普的選票：糾正被操縱的經(jīng)濟(jì)，糾正被操縱的民主。”

墨菲表示，他最擔(dān)心的是，民主黨未來幾年可能會(huì)過度解讀一些潛在勝利，卻拿不出積極的愿景，也沒有為之而戰(zhàn)的承諾。

他說：“對(duì)我們這個(gè)黨來說，最大的危險(xiǎn)，就是以為贏下2026年或2028年的選舉就夠了。我們也許能取得一次暫時(shí)性的選舉勝利，卻什么都沒做，無法讓我們的運(yùn)動(dòng)對(duì)特朗普選民更有吸引力。那將是一場(chǎng)災(zāi)難。”