去年秋天，推土機(jī)出人意料地砸毀了這棟原本供第一夫人及其辦公室使用、同時兼作接待廳的建筑。10月底，唐納德·特朗普在午餐會上接待共和黨參議員時說：“你們大概能聽到后面美妙的施工聲。你們聽到了嗎？哦，這聲音對我來說就像音樂。我覺得，當(dāng)我聽到這種聲音時，它會讓我想到錢。在這件事上，它更讓我想到?jīng)]錢，因為是我在付錢。所以正好相反。”

此后，幾乎每周他都會提到這個項目，盡管它面臨司法障礙，圍繞資金來源的爭議也在不斷升溫。對唐納德·特朗普來說，這座舞廳已經(jīng)成了一種近乎王室式的迷戀，也成了他與民眾現(xiàn)實關(guān)切脫節(jié)的象征。距離11月中期選舉只剩幾個月，這讓共和黨人感到不安。

5月12日星期二，這位大亨即將啟程前往海外時，又一次斥責(zé)一名記者，稱其為“愚蠢的人”，原因是對方指出工程造價已經(jīng)翻倍，而這一說法并無不當(dāng)。5月15日星期五，在返程飛機(jī)上，他在“真實社交”發(fā)布的最早幾條信息之一，談的還是這件事。“別處有舞廳，美國也應(yīng)該有！”唐納德·特朗普同時宣布，這一場所將在2028年9月啟用，時間點就在下一次總統(tǒng)選舉前幾周，也是在他離開白宮之前。美國年度通脹率為3.8%，而自2月底美國和以色列在伊朗發(fā)動戰(zhàn)爭以來，汽油價格已上漲50%。這位億萬富翁在競選時承諾改善生活成本，如今看來已相當(dāng)遙遠(yuǎn)。

2025年7月底，白宮高調(diào)公布了這項建筑方案。方案顯示，新建筑面積為8300平方米，可容納650人，而此前只能容納200人。

效果圖呈現(xiàn)出一種頗為浮夸的審美風(fēng)格，明顯帶有海湖莊園式的趣味。那是特朗普家族位于佛羅里達(dá)州的私人住所，整體以白色大理石和金色裝飾為主，從吊燈到椅子都如此。白宮聲明稱：“特朗普總統(tǒng)以及其他愛國捐贈者已慷慨承諾，將提供建造這座約2億美元、折合1.72億歐元建筑所需的全部資金。”官方當(dāng)時強(qiáng)調(diào)的是大型活動接待中的體面與舒適。

但自那次公布以來，項目成本一路攀升：先是2.5億美元，接著是3億美元，后來又升至4億美元。總統(tǒng)稱，造價翻倍是因為項目本身的規(guī)模也擴(kuò)大了同樣的幅度。

據(jù)《華盛頓郵報》4月19日發(fā)表的一篇報道，自2026年年初以來，總統(tǒng)平均每三天就會提到一次舞廳項目。反復(fù)強(qiáng)調(diào)似乎并沒有起到說服作用。從2025年10月底到4月底，兩次由《華盛頓郵報》、美國廣播公司新聞部和益普索聯(lián)合進(jìn)行的民調(diào)顯示，公眾態(tài)度幾乎沒有變化：只有28%的美國人支持這一房地產(chǎn)項目，56%的人反對。但唐納德·特朗普顯然無視這種反對。

5月6日，在白宮與陣亡士兵母親會面時，總統(tǒng)描繪了一個近乎平行世界的景象。他說：“這件事真的已經(jīng)變得非常受歡迎。人們看到設(shè)計后，真的很喜歡，而且反響非常好，收到了極好的評價。”

外界很難判斷唐納德·特朗普這番話究竟所指為何。第二天，有人問他是否會公布私人捐贈者名單。他回答說：“按理說你們不需要這么做，因為這是以一種你們不必這么做的形式完成的，但我對此沒什么問題。”這番表態(tài)依舊令人費(fèi)解。

美國總統(tǒng)反復(fù)表示，項目“進(jìn)度超前”“符合預(yù)算”。用白宮辦公廳主任蘇茜·懷爾斯的話說，這位億萬富翁把自己看作一個“天生的建造者”。

按照白宮的說法，在他回歸之前，白宮已經(jīng)破敗不堪，甚至面臨坍塌風(fēng)險。因此，橢圓形辦公室被重新裝修，遍布金飾、線腳和閃閃發(fā)亮的擺件。白宮玫瑰園的草坪也因此消失，取而代之的是一塊大理石地面。按這位大亨的說法，這樣做是為了不讓來賓的高跟鞋再陷進(jìn)草地里。

5月11日，唐納德·特朗普在有內(nèi)閣成員在場的情況下，宴請多名安全部門負(fù)責(zé)人。他說：“這個地方過去維護(hù)得并不好。我妻子對我說，‘你得表現(xiàn)得像個總統(tǒng)，所以別說臟話。’我不會說的。所以，正常情況下，我不會說這里以前是個該死的破爛地方，我不想這么說。柱子都快塌了，灰泥也在往下掉。”

4月25日，華盛頓一家希爾頓酒店發(fā)生未遂襲擊。當(dāng)時，唐納德·特朗普及其大部分內(nèi)閣成員正在那里出席新聞界晚宴。事發(fā)后數(shù)小時內(nèi)，官方說法隨即調(diào)整，舞廳突然被描述為關(guān)系總統(tǒng)本人及未來來賓安全的問題。為這一論述辯護(hù)的人還提到，唐納德·特朗普在2024年競選期間曾遭遇兩次未遂刺殺。政府顯然希望借此壓制針對工程的司法訴訟。

4月26日，也就是新聞界晚宴被打斷數(shù)小時后，司法部向“國家歷史保護(hù)信托”發(fā)出一封帶有威脅意味的信函。正是這個組織在2025年12月提起訴訟，認(rèn)為工程倉促上馬，沒有遵守通常的征詢程序，尤其沒有經(jīng)過國會層面的正常程序。司法部稱，希爾頓酒店的未遂襲擊說明，出于國家安全需要，相關(guān)重建工作具有絕對緊迫性。司法部要求該組織撤回其“輕率”的訴訟，稱該訴訟阻礙施工，并使“總統(tǒng)、其家人及其工作人員的生命面臨嚴(yán)重危險”。

但司法機(jī)關(guān)還是給工程踩了剎車。聯(lián)邦法官理查德·萊昂4月16日指出：“國家安全不是一張空白支票，不能因此繼續(xù)推進(jìn)本來就違法的活動。”

從判決措辭來看，這位法官對政府顯然頗為不滿。他要求白宮收斂。已經(jīng)展開的地下工程可以繼續(xù)，其中可能包括保密軍事設(shè)施和防核掩體；但舞廳本體的建設(shè)不得啟動。政府則傾向于按對自己有利的方式解讀這一區(qū)分。

對白宮而言，這場風(fēng)波中最尷尬的部分，或許是唐納德·特朗普多次作出的一個承諾正在落空：這個項目不會花美國納稅人一分錢。

新聞界晚宴結(jié)束兩天后，由南卡羅來納州參議員林賽·格雷厄姆領(lǐng)銜的一批共和黨參議員提出，為該項目撥款4億美元。資金從哪里來？林賽·格雷厄姆稱，來源將是關(guān)稅收入——盡管這些關(guān)稅在2月已被聯(lián)邦最高法院大范圍否決——以及國家公園收入。至于捐贈者，這名議員認(rèn)為，他們可以出錢購買舞廳使用的高級瓷器。

這一為唐納德·特朗普個人執(zhí)念辯護(hù)的舉動，進(jìn)一步加深了外界對“被誤導(dǎo)”的印象。就連共和黨參議員自己，也在5月12日星期二與特勤局局長肖恩·柯倫共進(jìn)午餐時吃了一驚。后者向他們提出了一個整數(shù)：10億美元。

這就是如今向議員們索要的金額，用于舞廳及所有必要的安保措施。肖恩·柯倫解釋說，這筆總預(yù)算包括：2.2億美元用于地上和地下的舞廳建設(shè)，其中包括厚重的防彈玻璃、無人機(jī)和化學(xué)探測系統(tǒng)；1.8億美元用于改造訪客安檢崗位；1.75億美元追加給特勤局；1.5億美元用于加強(qiáng)生物武器探測和空中入侵監(jiān)測；另有1億美元用于高風(fēng)險大型活動的安保。

在外界視線難以觸及的地方，未來舞廳的混凝土結(jié)構(gòu)正從地面升起。外界看來，這正是唐納德·特朗普慣用的一種做法：先造成既成事實。