四川
UPS在發動機脫落導致15人死亡的墜機事故前數小時臨時更換飛機
調查人員稱，墜機事故導致機上三名飛行員和地面12人全部遇難
據調查人員透露，UPS在事故發生前數小時臨時更換了飛機，隨后這架飛機的發動機脫落，在路易斯維爾引發大火墜毀，造成15人死亡。
去年11月，這架MD-11飛機在路易斯維爾穆罕默德·阿里國際機場跑道上加速時，左側發動機從左翼脫落。飛機勉強飛過機場圍欄后，撞上附近的商業建筑，瞬間化為巨大火球。
機上三名飛行員和地面12人全部遇難，另有23人受傷。
美國國家運輸安全委員會本周在華盛頓舉行聽證會，重點調查導致這起悲劇的原因。
周二聽證會上披露，UPS在墜機前數小時曾有一架不同的飛機出現問題，調查人員還發現了記錄顯示，用于將發動機固定在機翼上的關鍵部件此前存在10處缺陷。其中大多數問題從未向美國聯邦航空管理局報告。
美國聯邦航空管理局和UPS官員表示，他們收到的關于球形軸承問題的報告可能缺乏足夠的細節。球形軸承是此次調查的重點。
UPS的大衛·斯普林格表示，波音公司的服務信函將軸承問題描述得“聽起來幾乎無害”，且未提及可能對連接發動機與機翼的連接件造成的附帶損害。
“我認為，如果UPS當時了解這些情況，這些年來我們可能會提出許多不同的問題，”斯普林格說。
隨后貨物被裝載到第二架飛機上，機組人員在檢查過程中與維修團隊友好地開玩笑，說“這么快又見面了”。
這架第二架飛機很快便失去了左側發動機。美國國家運輸安全委員會在墜機后公布的驚人畫面顯示，發動機脫落時機翼上已燃起火焰。
飛機在短暫升空時已起火，留下滾滾濃煙。
美國國家運輸安全委員會稱，調查人員在檢查殘骸時發現，部分用于將發動機固定在機翼上的部件出現裂紋。這些裂紋未在例行維護中被發現，引發了對維護計劃充分性的質疑。
這些關鍵的發動機掛架部件最近一次詳細檢查是在2021年10月，而該飛機距離下一次詳細檢查還有約7000次起降。
所有MD-11及其前身機型DC-10在路易斯維爾墜機后被停飛。美國國家運輸安全委員會調查人員周二表示，隨后在另外三架UPS飛機和一架DC-10上也發現了類似的部件缺陷。
美國國家運輸安全委員會成員湯姆·查普曼表示，調查人員還發現MD-11機型在過去15年多的時間里曾出現過10次不同的早期缺陷案例，均涉及在路易斯維爾發生故障的同一關鍵部件，但只有4例向美國聯邦航空管理局報告。
查普曼表示，所有這些案例本都應報告。美國聯邦航空管理局官員周二作證稱，這些案例分散在多年間，不足以顯示問題趨勢。
波音公司認為這些缺陷“不會導致飛行安全問題”，因此未要求飛機所有者進行維修。美國聯邦航空管理局也從未發布適航指令來確保維修完成。相反，波音只是建議將軸承更換為不易失效的重新設計部件。
UPS官員告訴美國國家運輸安全委員會，如果他們當時了解更多信息，本可以采取更多措施防止墜機。
路易斯維爾災難讓人聯想到1979年芝加哥發生的DC-10墜機事故。在那次事故中，左側發動機同樣脫落，造成273人死亡，導致全球274架DC-10停飛。
這型客機重返天空是因為美國國家運輸安全委員會認定，維修工人在使用叉車不當重新安裝發動機時損壞了墜毀的飛機。這意味著墜機并非由致命設計缺陷導致，盡管此前已發生過多次涉及DC-10的事故。
但即便在當時，飛機制造商麥克唐納·道格拉斯公司就對幫助將發動機固定在機翼上的球形軸承提出了擔憂。麥克唐納·道格拉斯后來與波音合并。
在美國聯邦航空管理局批準波音為每架飛機更換球形軸承并加強檢查后，部分MD-11（貨運機隊的主力機型）現已重新投入運營。
聯邦快遞于5月10日恢復使用該型飛機運送包裹，但UPS表示計劃退役其MD-11機隊。西方環球航空也使用MD-11，但尚未說明其計劃。
一些專家在墜機后推測，如果維修成本對于這些老舊飛機而言過于高昂，MD-11可能永遠無法復飛。
但波音表示，僅通過更換軸承和加強檢查，就找到了解決安全隱患的方法。
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