極端高溫和干旱可能在今年夏天損害收成，加劇全球糧食不安全。氣候科學家、農業專家和政策制定者警告說，超級厄爾尼諾可能把脆弱人群推向饑荒。

厄爾尼諾是發生在太平洋的一種氣候現象，會影響全球天氣模式。罕見的“超級”厄爾尼諾會讓太平洋表層海水出現異常強烈的升溫，溫度比歷史平均水平高出2攝氏度以上。這會嚴重擾亂全球天氣，增加極端高溫、干旱和洪水的風險。

但厄爾尼諾只是壓在本已失靈而脆弱的全球糧食體系上的一重壓力。饑餓本質上是政治和經濟問題。戰爭會擾亂貿易。不平等會限制人們獲取食物的機會。利潤驅動的糧食體系又加劇了這兩種問題，因為它優先把糧食拿去喂養待宰牲畜，而不是供人食用。

數百萬人在平常時期就已經處于脆弱狀態；一旦沖擊到來，后果更是災難性的。厄爾尼諾會改變降雨分布，移動急流，并抬高全球氣溫。

人為導致的全球變暖又加劇了這些危險。聯合國糧食及農業組織和世界氣象組織的一項研究顯示，升溫可能讓南亞、撒哈拉以南非洲以及美洲部分地區在一年中的大部分時間里都不適合從事農活。研究還發現，氣溫超過30攝氏度后，作物產量會明顯下降，而熱應激會降低牲畜的生產力和存活率。

現代農業高度依賴以化石燃料為基礎、并通過長距離運輸的化肥。如果化肥沒能趕在關鍵播種窗口前送達，幾個月后產量就會下降。在富裕國家，這會表現為價格上漲；在貧窮國家，則會直接轉化為饑餓。

撒哈拉以南非洲尤其脆弱，當地約有80%的化肥依賴進口。不過，當前中東戰爭也暴露出原本就存在的結構性裂縫。過去幾十年里，糧食生產被重組為漫長而耗能的供應鏈。這些供應鏈依賴廉價化石燃料、合成化肥和單一種植，目標是把產量推到最高，而不是增強韌性。

研究表明，這樣的體系既可能提高總糧食產量，也會同時加劇糧食不安全。在負債沉重的發展中經濟體中，這一點最為明顯。撒哈拉以南非洲、中東和加勒比地區的一些國家政府，正同時承受高額糧食進口賬單和沉重的債務償還壓力。這幾乎沒有留下多少財政緩沖空間，來在價格飆升時為家庭提供緩沖。

不出所料，饑餓增長最快的地方，往往正是債務和糧食依賴交匯之處。正因如此，人道主義慈善機構樂施會呼吁七國集團國家，包括英國、法國和德國，將不到3%的軍事開支重新用于脆弱國家，以減少長期饑餓，同時緩解債務壓力。

緊急資金固然必要，但它只能暫時救急。要防止未來的糧食危機，必須從糧食生產方式上做結構性改變。畜牧業是最依賴化肥和化石燃料的農業形式之一。它約占全部人為溫室氣體排放的14.5%。

大量農田種植玉米和大豆，不是為了供人食用，而是為了喂養牲畜。這些“飼料作物”要維持同樣的產量，就需要越來越多的化肥。針對玉米

生產的研究發現，暴露在28攝氏度以上的溫度中，會導致化肥使用量大幅上升。因此，飼料——畜牧復合體系會推高化石燃料使用，而氣候危機又進一步加重了這一壓力。

全球肉類產量預計將在21世紀初到2050年之間翻一番。把放牧地和飼料種植地合并計算后，畜牧業占據了全球農業用地的大約80%。

擴張這一體系會增加土地使用、化肥需求、能源投入和溫室氣體排放，這恰恰與一個承受氣候壓力的世界所需要的方向背道而馳。

這種擴張并不只是消費者需求自然推動的結果，國家支持同樣在推動飼料——畜牧生產的擴大。在每年約5400億美元的農業補貼中，最大受益者是牛肉和牛奶生產商。許多補貼還被用來支持購買農藥和化肥。

從高飼料依賴的畜牧體系轉向更多以植物為基礎、符合農業生態學原則的農業，可以減輕土地壓力，同時減少對化肥和化石燃料的需求。農業生態學是一種與生態過程協同運作的耕作方式，強調作物多樣性、養分循環、健康土壤和因地制宜的做法，而不是大量依賴化學投入。

大型農業企業——比如化肥和農藥生產商——常常聲稱，化學投入密集型農業的生產率比農業生態學高出約20%。但這種說法沒有把土壤健康受損或水污染等環境成本算進去。

即便農業生態學的單產略低，減少用于飼養牲畜的作物生產，也會騰出土地。這使農業生態學農場能夠擴大規模，提高糧食產出。研究顯示，包括混合種養在內的多樣化農業生態系統，能夠比工業化單一種植農業帶來更強的糧食安全和更有營養的農作物。

在馬拉維南部一些地區，農民過去依賴單一種植玉米，并靠昂貴的化肥維持生產。豐年只能帶來有限收成，歉年則會出現饑餓。

后來，農民改為玉米——豆類間作，把玉米與木豆、豇豆或花生結合種植，產量提高了。玉米產量在減少化肥使用的情況下每公頃增加了約800公斤，同時還提供了富含蛋白質的豆類，并在干旱年份表現出更強的穩定性。

如果得到國家支持，這類做法可以擴大推廣，從而增強國家糧食安全。

無論是厄爾尼諾、全球變暖還是戰爭帶來的沖擊，最終都會落到一個本已放大環境和社會脆弱性的糧食體系上。以飼料為基礎的畜牧生產會加劇氣候崩壞，把土地和資源從供養人類的用途上抽走，并進一步放大風險。轉向農業生態學和以植物為中心的糧食體系至關重要，但這需要持續的政治行動和公眾壓力。