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提起1900年八國聯(lián)軍侵華,教科書和大眾印象里永遠是“八國”,其實是九國!多出的這一國,是由中國人組成的“威海衛(wèi)華勇營”(第一中國軍團)。他們穿英軍制服、拿英國軍餉、聽英國軍官指揮,直接參與攻打清軍、攻破北京城。
華勇營是怎么建立的?1898年英國強迫大清出租山東威海衛(wèi)后,為彌補兵力不足,從山東等地招募大批青壯年清國人,組建了這支雇傭兵部隊。1899年華勇營正式成軍,數(shù)百至上千人規(guī)模,由英國軍官嚴格訓練和指揮,采用英式裝備和高額薪餉。這些中國士兵完全編入英軍序列,成為徹頭徹尾的英國雇傭軍。
義和團之亂爆發(fā)后,華勇營被直接投入對清政府的戰(zhàn)爭。英國人算盤打得精:用清國人的命去打清軍,最大限度減少自己人的傷亡。
他們完全低估了這只部隊的戰(zhàn)斗力,他們在各戰(zhàn)役中的兇悍表現(xiàn)震驚了英國人。華勇營戰(zhàn)斗力強、服從性高,多次擔任沖鋒角色:
1. 天津戰(zhàn)役:表現(xiàn)最為突出。在攻打天津南門、老龍頭火車站等要地時,他們頂著猛烈火力率先突擊,與清軍展開激烈戰(zhàn)斗,部分連隊第一個沖進天津城。英國軍官對他們的作戰(zhàn)表現(xiàn)大加贊賞,甚至專門設計帶有天津城門圖案的軍徽予以表彰。
2. 進軍北京途中:負責拖運重炮、護送船隊和后勤補給,在酷暑和惡劣路況下高效完成任務,為聯(lián)軍快速北上提供了關鍵支持。
3. 攻入北京城:1900年8月14日,八國聯(lián)軍總攻北京。華勇營隨英軍行動,協(xié)同運炮攻城,參與前門等地的戰(zhàn)斗,最終隨聯(lián)軍殺入北京。8月28日,聯(lián)軍在紫禁城舉行勝利閱兵,華勇營作為英軍代表之一列隊走過。
這是歷史上最刺眼的一幕!
這支中國雇傭兵沖在最前面,殺的就是清政府的軍隊和那個腐朽殘暴、壓榨百姓的朝廷。清廷對內(nèi)殘酷鎮(zhèn)壓民眾、橫征暴斂,對外軟弱無能、賣國求榮,把國家搞到山河破碎、民不聊生。底層民眾活不下去,誰給飯吃就給誰賣命,這本身就是清王朝腐朽統(tǒng)治的惡果。
華勇營殺入北京城,把近代中國的荒誕和悲哀暴露得淋漓盡致:連攻破自己首都的隊伍里,都有清國人沖鋒陷陣。而真正該被釘在恥辱柱上的,是把國家?guī)У浇^境的清朝統(tǒng)治者。
歷史刻意淡化這支部隊,因為它太直接地戳穿了清王朝的虛弱與罪惡。
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