北京
在打造漫威宇宙側翼的獨立領地之前——執筆《毒液》《雷神》《銀河護衛隊》等連載——作家唐尼·凱茨（Donny Cates）憑借創作者所有的漫畫作品闖出了名聲。2017年，他以迷你系列《上帝之國》（God Country）一舉成名，這部作品的主角是一把會說話的劍神。聽起來就很酷，實際上也確實如此。
《上帝之國》由杰夫·肖（Geoff Shaw）繪制，他是凱茨的長期合作伙伴，兩人還合作過《滅霸 Wins》等作品。故事圍繞奎因蘭一家展開，他們被卷入了"永恒王國"（Kingdom of Always）眾神的紛爭——那是一個位于我們世界之外的領域。當一把名為瓦洛法克斯（Valofax）的有感知能力的劍墜落在德克薩斯州他家附近后，年邁的家族族長埃米特·奎因蘭（Emmett Quinlan）獲得了這件武器，它奇跡般地治愈了他的阿爾茨海默癥。但有個問題：鍛造瓦洛法克斯的神明想要把它收回去。
瓦洛法克斯直到第二話才真正開口說話，但它一登場就氣場十足。戰爭之神阿里斯圖斯（Aristus）受其父阿圖姆（Attüm）之命來到地球，阿圖姆"很久很久以前"（在一個很遠很遠的領域）創造了瓦洛法克斯。瓦洛法克斯命令阿里斯圖斯跪下，后者帶著驚恐的表情照做了。瓦洛法克斯也讓埃米特感到敬畏——揮舞著這把12英尺長的巨劍，他覺得自己的氣勢有點過于囂張了。它的舉止表明，這絕非任人驅使的工具或武器，而是一尊要求尊重的神明。
正如瓦洛法克斯后來解釋的，它是"刀刃之神"。不止于劍，任何有鋒利邊緣和尖端的器物都在其統御之下——你的面包刀、螺絲刀都算。（瓦洛法克斯后來甚至召喚廚刀之類的物品來保護奎因蘭一家。）這不僅僅是一把巨劍，而是所有曾經存在、現在存在、以及將來會存在的刀刃的化身。
"我正在阻擋無盡的打擊，穿越千名古老銀河惡魔的咽喉，在百萬垂死戰士的血海中溺斃——那些地方你從未聽聞，也永遠不會看見，"瓦洛法克斯對埃米特和他的孫女說道。
這是凱茨寫過的最重金屬風格的臺詞之一，而這位老哥確實懂重金屬。
但《上帝之國》雖然講的是一把會說話的劍神，核心卻是關于家庭——以及我們會為了留住家人、甚至只是留住對他們的記憶而付出一切。只要埃米特握著瓦洛法克斯，他的阿爾茨海默癥就會暫時痊愈，記憶如潮水般涌回。這就構成了核心沖突：換成你或我，當戰爭之神來討劍時可能早就交了，但埃米特拒絕。這是他唯一認識孫女是誰、唯一記得亡妻的方式。最終，埃米特為了留住所愛之人的記憶，下地獄、在太空中與眾神廝殺，背景是一顆黑洞。
肖的畫工在《上帝之國》中無可挑剔，從德克薩斯牧場內部到崩塌的太空王國，畫面充滿紋理細節和場景質感。戰斗場面充滿動感，無論是動作戲的長鏡頭還是溫柔的人性時刻，沒有一格畫面被浪費。
《上帝之國》只有六期，但凱茨還有更多想法。
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