俄羅斯戰略火箭軍于2026年5月12日成功試射了RS-28薩爾馬特洲際彈道導彈，從奧倫堡地區亞斯尼附近的多姆巴羅夫斯基發射井發射，并通過俄羅斯國防部公開宣布了結果。

此次試驗是俄羅斯自2022年薩爾馬特導彈首飛以來首次公開承認的成功，且此前莫斯科曾有兩次未承認的失敗試驗。根據國際戰略系統局（IISS）的分析，俄羅斯總統普京在與此次試驗相關的簡報中聲稱，該導彈射程“超過35,000公里”，并可飛行“亞軌道”軌跡，即該武器旨在從南方而非北方接近美國，繞過用于探測北極發射的雷達系統。

RS-28 Sarmat，在北約報告系統中編號為RS-SS-X-29，是一種三級液體推進洲際彈道導彈，旨在取代冷戰時期的RS-20V Voevoda導彈，北約稱之為SS-18撒旦。Voevoda于1988年首次投入使用，并通過多次壽命延長計劃不斷延長并保持其使用壽命遠超其原始設計壽命。目前，俄羅斯部署的陸基核彈頭中，超過三分之一依賴于這些老舊的助推器，這使得更換計劃成為直接必要，而非現代化優先。薩爾馬特預計攜帶10至15枚多重獨立目標重返大氣層載具，意味著單次發射可將多達15枚針對不同目標的獨立核彈頭送達。俄羅斯還計劃為該導彈配備“先鋒”高超音速助推滑翔載具，該彈頭可在高空大氣中以高超音速機動，極大地增加了任何導彈防御系統攔截其能力。

普京描述的南進軌跡不僅僅是吹噓，而是真正的戰略復雜性。美國在導彈防御雷達基礎設施上投入巨大，目標是北極，這是俄羅斯洲際導彈攻擊美國城市的傳統飛行路線。一枚從俄羅斯向南飛行，穿越南極洲，從赤道以下接近美國本土的導彈，其目標方向是現有預警雷達設計不支持的。俯沖或近極地向南飛行軌跡的物理特性也使導彈在更長時間的飛行時間內停留在雷達視平線以下，進一步壓縮了美軍指揮官可用的預警時間。該彈道在洲際射程上是否具備作戰可靠性，是薩爾馬特發展歷史尚未完全解答的技術問題，但其意圖明確無誤。

該導彈原計劃于2018年至2020年間部署。它完全錯過了那個窗口。已知的首次飛行試驗是在2024年9月，導彈在發射井內爆炸，這是一次災難性失敗，摧毀了發射設施，克里姆林宮未公開承認。第二次嘗試發生在2025年11月，在提升階段失敗，莫斯科同樣未公開承認。因此，5月12日的測試是該項目歷史上第二次成功發射，這并非發展曲線平滑的里程碑，而是經歷了一系列屈辱后的一次解脫，IISS的分析如此。NOTAM分析顯示測試可能至少推遲了兩次，準備工作顯然從三月開始，試驗場在四月中旬和四月底發布警告通知，表明首次嘗試的發射嘗試并未充滿信心地執行。

美國空軍RC-135S眼鏡蛇球飛機是鉚釘聯合系列的特殊變種，專門配置用于收集彈道導彈試驗的遙測情報，在5月12日發射嘗試前已在阿拉斯加海岸附近活動。眼鏡蛇球的任務是收集導彈在飛行中性能特征的數據，使美國分析師能夠獨立評估實際發生的情況。眼鏡蛇球在5月12日試驗中收集到的物質尚未公開，但該飛機的存在證實了美國實時監控發射。

越南共和國海軍司令謝爾蓋·卡拉卡耶夫上將告訴普京，根據IISS分析，這次試驗“為薩爾馬特于2026年晚些時候在克拉斯諾亞爾斯克附近的烏朱爾第62導彈師第一團執行戰斗任務鋪平了道路。”預計第302導彈團將成為首個接收該武器的單位，其六個發射井的升級工作始于2021年。截至2026年中，衛星圖像顯示最后兩個發射井升級接近完成，發射設施周圍可見新指揮所、雙重圍欄和硬化表面。薩爾馬特最終計劃以兩個師部署。

IISS的分析坦率地描繪了部署圖景：兩次成功的飛行試驗，盡管多次失敗，即使對俄羅斯所稱的“實驗性作戰服役”來說，也算是“搖搖欲墜”的。與RS-24亞爾斯的比較頗具針對性，后者是俄羅斯新型洲際彈道導彈，完成三次成功測試，2010年交付各團，2011年達到全面作戰狀態。俄羅斯正以沙爾馬特的試驗記錄為基礎更快地推進作戰部署。IISS評估將此歸因于沃沃達時代的不可避免現實：莫斯科可能別無選擇，只能承擔比預期更大的風險部署薩爾馬特，因為沒有其他洲際彈道導彈項目能替代薩爾馬特失敗，且沃沃達的進一步壽命延長越來越難以保證。

俄羅斯的核現代化計劃一直高度依賴薩爾馬特作為其最重型陸基導彈的替代。一枚失敗次數多于成功率、在首次成功測試前落后數年，如今又被迫在更為直接的開發計劃中無法通過的條件下投入實戰部署的導彈，是美國戰略規劃者熟知的存在。截至2026年5月12日，它也是一種成功飛行并降落在預定試射區的導彈。這種區分很重要。該計劃并未死去，俄羅斯仍在前進。薩爾馬特是否能證明足夠可靠，成為未來幾十年俄羅斯核威懾的基石，只有持續的測試和作戰經驗才能回答。