4月24日那天，剛果（金）東部伊圖里省蒙布瓦盧鎮，一個59歲的男人躺在自家床上，燒得迷迷糊糊說胡話。沒過幾天，人就沒了。家里人按照當地傳了幾輩子的習俗，給他擦干凈身體，換上衣服，裝進棺材，抬到山上埋了。整個過程沒有一個人想到要告訴衛生部門，沒有一個人留下一點樣本，更沒有一個人懷疑，這個普通老人的死亡，會成為一場即將席卷整個地區甚至沖出非洲的疫情起點。

整整21天之后，這個男人的名字才出現在埃博拉病毒的實驗室確診報告上。這21天里，病毒已經在蒙布瓦盧這個小鎮上挨家挨戶地走了一遍。

先是照顧他的家人，然后是參加葬禮的鄰居，接著是給他看過病的醫生。短短時間里，4名當地醫生先后倒下，再也沒能站起來。

蒙布瓦盧這個地方，很多人在地圖上都找不到。它藏在伊圖里省東北部的深山里，周圍是金礦和茂密的雨林，公路爛得連卡車都很難開進去。

當地人平時發燒、拉肚子、甚至突然死亡，都是再普通不過的事情。這里瘧疾、傷寒到處都是，誰也不會因為一個人發燒死了就大驚小怪。

第一個關于這場疫情的警報，不是來自醫院，也不是來自當地的衛生站，而是來自社交媒體。5月5日，世界衛生組織的工作人員在監測當地社交平臺的時候，發現很多人在說蒙布瓦盧最近死了好多人，死得都很奇怪。

這才引起了他們的注意。等到調查人員好不容易摸進蒙布瓦盧的時候，眼前的景象讓他們驚呆了。鎮上已經有大約50人因為這種怪病死亡，其中就包括那4名醫生。

更麻煩的是，當地的醫院根本檢測不出這是什么病毒。他們手里的檢測設備，只能識別最常見的扎伊爾型埃博拉。所有的樣本送進去，出來的結果都是陰性。

醫生們只能按照普通的瘧疾或者流感來治療，結果越治越糟。直到他們把樣本送到千里之外的首都金沙薩的國家生物醫學研究所，才最終確診，這次流行的是罕見的本迪布焦型埃博拉病毒。這一來一回，又浪費了整整一周的黃金防控時間。

本迪布焦型埃博拉病毒，很多人可能沒聽說過。它和大家熟悉的扎伊爾型埃博拉是親戚，但又不一樣。扎伊爾型埃博拉是最毒的，死亡率最高能到90%，但現在已經有成熟的疫苗和特效藥了。

而本迪布焦型埃博拉雖然平均死亡率在30%到50%之間，極端情況下也能到90%，但目前全世界還沒有針對它的獲批疫苗，也沒有特效藥物。醫生們只能給病人輸輸液，補補水分，緩解一下癥狀，剩下的全靠病人自己扛。

疫情發現得太晚，加上沒有疫苗和特效藥，導致病毒在當地迅速擴散。截至5月19日，剛果（金）官方公布的數據顯示，已經累計報告了644例確診和疑似病例，其中131人已經死亡。

世界衛生組織確認的實驗室確診病例有30例。但很多專家都認為，實際的感染和死亡人數，肯定比官方公布的要多得多。因為很多人死在家里，根本沒有被統計進去。英國帝國理工學院的模型推算顯示，實際感染人數很可能已經超過了1000例。

現在疫情已經不只是在蒙布瓦盧一個地方了。伊圖里省的多個地區都出現了病例，北基伍省和首都金沙薩也發現了從伊圖里省輸入的確診病例。更讓人擔心的是，病毒已經跨過了國界。

鄰國烏干達的首都坎帕拉，已經報告了兩例從剛果（金）輸入的確診病例，其中一人已經死亡。這兩個病例之間沒有明確的流行病學關聯，說明病毒很可能已經在烏干達開始了社區傳播。

盧旺達、贊比亞、坦桑尼亞等周邊國家，現在都已經拉響了警報，加強了邊境的衛生監測和入境篩查。每天都有無數人通過陸路、水路在這些國家之間流動，只要有一個感染者漏過去，就可能在另一個國家引發新的疫情。

5月17日，世界衛生組織正式宣布，剛果（金）和烏干達暴發的本迪布焦型埃博拉疫情，已經構成"國際關注的突發公共衛生事件"。這是全球公共衛生領域的最高級別預警。世衛組織總干事譚德塞說，他對這次疫情的規模和傳播速度感到非常擔憂。

這次疫情防控之所以這么難，除了發現晚、沒有疫苗和特效藥之外，還有一個很重要的原因，就是剛果（金）東部的局勢太亂了。伊圖里省常年戰亂，各種武裝組織盤踞在那里，政府根本管不了。

很多地方連基本的治安都保證不了，更別說開展疫情防控工作了。調查人員和醫護人員根本不敢進入一些武裝控制的地區，那里有多少感染者，死了多少人，誰也不知道。

當地的檢測能力也差得離譜。世衛組織駐剛果（金）的代表說，當地針對本迪布焦型埃博拉病毒的檢測能力非常有限，每小時只能進行6次檢測。這么慢的檢測速度，根本跟不上病毒傳播的速度。很多病人還沒等到檢測結果出來，就已經死了。

還有就是當地的傳統習俗。很多人不相信現代醫學，生病了寧愿找巫醫，也不去醫院。家里有人去世了，還是按照老規矩，家人親自給死者擦身、穿衣、下葬。

這些行為都會大大增加病毒傳播的風險。之前的很多次埃博拉疫情，都是因為葬禮上的密切接觸導致大規模擴散的。

面對這場來勢洶洶的疫情，中國第一時間表達了高度關注。5月20日，中國外交部發言人郭嘉昆在例行記者會上表示，中方密切關注剛果（金）和烏干達的埃博拉疫情，將同有關國家保持密切溝通，視疫情發展和非方需求，與國際社會一道提供力所能及的幫助，助力其早日戰勝疫情。

中國駐剛果（金）和烏干達的使館，也已經發布了領事提醒，敦促當地的中國公民加強防范，避免前往高風險地區，減少不必要的外出，出現不適及時就醫。截至目前，還沒有中國公民疑似感染埃博拉病毒的報告。

中非歷來守望相助。從之前的埃博拉疫情到新冠疫情，中國始終和非洲站在一起。每次非洲發生公共衛生危機，中國都是第一個伸出援手的國家之一。

這次也不例外，中國已經提前啟動了緊急援助預案，準備向疫情高危國家輸送檢測試劑、防護裝備和臨床救治物資。中國的公共衛生專家組也隨時準備出發，前往非洲一線參與疫情防控工作。

現在全世界都在盯著這場疫情。它會不會進一步擴散？會不會演變成一場全球性的大流行？誰也說不準。

但可以肯定的是，只要病毒還在非洲傳播，全世界就沒有一個地方是絕對安全的。全球化時代，病毒沒有國界，防疫也沒有旁觀者。只有大家齊心協力，才能最終戰勝這場疫情。