傳聞后金大汗皇太極聽聞某件喜訊，趁著夜色大擺筵席。

端起酒杯時，他樂得合不攏嘴，大聲宣告：“老頭子活著那會兒，最發愁那只‘毛耗子’。

眼下這只耗子歸西了，咱們奪取天下的謀劃算是穩了。”

這位被稱為“耗子”的狠角色，其實是大明王朝官居一品、手里攥著皇帝御賜寶劍的邊關宿將毛文龍。

可偏偏替女真人除掉這個心腹大患的，并非敵營殺手，反倒是跟他同吃大明俸祿的頂頭上司，也就是統管薊遼防務的袁崇煥。

這位邊關大將被殺沒多久，大明苦心經營的水上防御體系猶如雪崩般瞬間瓦解。

李氏朝鮮此前一直指望著東江鎮的槍炮與兵卒撐腰，這下子看出救兵沒指望了，干脆向女真主子服軟，明著當了附屬國。

往日里熱鬧非凡的皮島以及周邊各處要塞，報警的狼煙再也沒升起過。

轉頭便發生了震驚朝野的“己巳之變”。

女真鐵騎徹底卸下了背后的包袱，抽調兵力直接繞開堅固的山海關防線，朝著京城猛撲過去，大明官軍被打得毫無還手之力。

更可怕的后果還在后頭。

那幾個被皮島守將親手提拔起來的猛將，比如尚可喜跟耿仲明，心涼了半截，扭頭就向八旗大軍獻了降表。

這幫人不僅順走了極其先進的重型火器和無數糧草，過些年甚至搖身一變，充當起滿清大軍平定江南地界的急先鋒。

大伙兒通常都覺得，這事純屬那位薊遼一把手在自斷生路。

話說回來，仔細琢磨這個舉動，明擺著透出古怪。

這位袁督師壓根不是那種腦子一熱就辦事的粗人。

祖籍嶺南東莞的他，讀書人考取功名入仕，卻把兵法玩得賊溜。

當年憑一己之力構筑起寧遠堅城，還靠著紅衣大炮把老奴酋打成重傷，致使對方郁郁而亡。

這等人物的智商絕對是頂配的。

那么問題來了，他究竟圖個啥？

寧可背上偽造圣意的大黑鍋，豁出去了也要把同在朝堂效命的同僚當場誅殺？

說白了，癥結壓根不是倆人私底下有仇，而是雙方盤算事情的根本法門全憑各自那一套，根本湊不到一塊兒。

讓我們把目光投向崇禎二年入秋前的那個雙島山陣地。

在這之前，得先搞清楚這二位大佬腦子里都在盤算些啥。

先說這位毛大帥，老家在江南錢塘，祖上都是讀書種子，偏偏他骨子里透著江湖氣。

自幼沒了爹，跟著親娘跑到當大官的舅父府上討生活。

可這小子對四書五經連看都不看一眼，成天跑去跟護衛營卒廝混，硬是染上了濃濃的兵痞作風。

后來索性投身行伍，跟著遼東總兵混了個基層軍官，這可是個從尸骨堆里爬出來的狠角色。

這人打仗向來不按套路出牌，帶著隊伍到處亂竄搞偷襲，拿火器把女真人炸得苦不堪言。

就這么硬生生地，沒拜托任何京城大佬提攜，獨自在海外孤島扎下根基。

他心里的算盤打得很精明：前線拼命得花銀子吃米面。

中樞撥款總是不夠數？

行，老子想辦法撈偏門。

于是乎，這位大員私自立規矩收過路費，倒騰各類軍用物資以及珍貴藥材，背地里居然還跟敵軍做起買賣。

在這位大帥眼中，只要我手底下這幫弟兄還能咬住女真的尾巴，還能拉上陣去砍人，壞點規矩算得了什么。

為了讓弟兄們死心塌地，他甚至把營里的軍官全收作干孫子，大筆一揮統統改姓毛。

當年九千歲權傾朝野那會兒，太監一伙跟江南士大夫吵得不可開交。

而這位海外鎮將躲在旁邊吃瓜，兩邊誰也不得罪，反而都默認了他的地位。

說穿了，只要你能擋住滿洲兵，萬歲爺就能忍受你的跋扈。

這就是妥妥的草頭王存活之道。

可那位薊遼督師的算盤又是怎么撥的呢？

這位袁大人可是正經八百考出來的進士，江南那些清流名士極為看重他。

他天生就帶著文官那種講規矩、重法度的烙印。

在他的認知里，對抗滿清屬于國家級戰略，所有兵馬必須服從一個大腦指揮，絕不允許下面的人搞獨立王國。

你皮島守將官做得再大，兜里哪怕揣著御賜寶刀，若是把上級軍令當耳旁風，這算哪門子國家干城？

這明擺著是前線最要命的定時炸彈。

說起來，這位廣東老鄉起初并未打算來硬的。

隨著年輕皇帝登基登基，大太監倒臺，中樞政局大洗牌。

沿海的地方官、朝廷言官排著隊寫折子痛罵皮島守將。

剛坐上遼防一把手位置的袁大人，同樣接連向紫禁城遞交秘密報告，細數這位干將謊報戰績、非法走私、干涉藩屬國等種種大錯，盼著皇帝下旨拿人。

可偏偏那位年輕天子怕前線生變，批復的意見極其敷衍，大意是說讓前線再調查調查。

天子不肯做決斷，這活兒還怎么干？

咽下這口氣湊合過日子成嗎？

袁大帥咬咬牙，認為絕對不行。

他心里盤算得很清楚，若是不除掉這只盤踞在海島上的猛獸，關外防線就別指望能政出多門。

他拍板定案，干脆甩開朝廷流程，親自操刀辦事。

崇禎二年入秋前，督師衙門對外發了份通報，名義上是去海外防區巡視營壘、校閱兵馬。

背地里早就布下天羅地網，他帶著手下悍將謝尚政以及不到一百個隨從，分成三撥人馬，神不知鬼不覺地摸到了旅順海港。

島上的那位大帥早早拿到了風聲。

可他偏偏腦子一熱，走了步徹頭徹尾的臭棋。

他心里直犯嘀咕卻又強自鎮定：你姓袁的固然是方面大員，老子好歹也是朝廷命官、腰里別著天子賜予的斬馬刀。

大伙兒都是給朱家王朝打工的，難不成你敢不憑圣意，在我的地盤上對我下死手？

于是，縱然心里七上八下，他依舊按照官場規矩擺好接風酒，穿著全套甲胄前去赴宴。

飯桌上，雙方互相打著哈哈，凈扯些守土防敵的場面話。

喝到一半的當口，袁大帥忽地壓低了嗓門發問：老將軍帶來赴宴的這幾個副官，都姓啥來著？

皮島大帥還當是拉家常，樂呵呵地回應：全是我老毛家的人，都是咱認下的干孫子。

袁大帥立馬站直了身子，抱拳行禮后，撂下一句硬邦邦的話：老將軍為國效力固然可敬，可盡忠之人絕不會跟女真人暗通款曲，不會昧著良心倒賣軍需，更不能仗著功勞目無王法。

這位悍將當場愣住，嚇得連酒都醒了一大半，黑著臉厲聲反問對方究竟想干嘛。

袁大人懶得多費唇舌，單手一揮，外頭埋伏的那一百來號隨從嗷嗷叫著就沖進來了。

謝副將大跨步走到正中央，抖開手里的黃紙，扯著嗓子把一打要命的罪名全念了一遍。

這時候被困的人才反應過來，今天這局是個死結。

他氣得直哆嗦，扯著嗓門大喊要見皇帝的詔書：要是沒圣意，你這就是假冒天子之名下黑手！

督師大人連眼皮都沒眨一下，反手便抽出了腰間的利刃。

他不屑于解釋半句。

在此次豁出身家性命的博弈當中，他把半輩子的官聲全扔進了賭盤，就等著拿人頭見真章了。

那位邊關老將拼了老命掙扎，最后還是被幾個壯漢死死按在泥地里。

利刃劃破頸動脈的瞬間，鮮血飆起老高，老將到死都沒低頭，咽氣前只擠出一句話，大意是說老子今天折在這兒，最高興的肯定是關外的八旗兵。

事后再復盤，那位嶺南統帥這招雷霆手段，勉強只押中了一半寶，卻把最要命的一個窟窿給漏了。

他理所當然地認為，只要砍下這顆刺頭的腦袋，震懾住全軍，底下那些丘八自然會乖乖聽話，任憑中樞衙門調遣，海外防務立馬就能走上正軌。

可他完全沒摸透那些粗人的心思，壓根不懂砍斷了骨頭該怎么把筋脈連起來。

斬首事件一出，那位一品大員的遺體血跡還沒干透，就被隨便找了個土坑給埋了。

山頭上的那幫火槍手全嚇得腿肚子轉筋，大伙兒面面相覷，是繼續出操還是卷鋪蓋跑路，誰也沒個準主意。

袁大帥干脆利落地拿了人頭，轉頭竟把那群底層的弟兄徹底晾在一邊。

沒下達任何安撫軍心的公文，也壓根沒派個靠譜的頭目去統領那幫不要命的驕兵悍將。

這群常年靠著老帥的面子和真金白銀維系的大兵，猛地一下沒了當家的，猶如被抽掉脊梁骨的惡狼。

轉眼間就散了架。

之后的發展完全是順水推舟般的垮塌與叛變。

那位老帥省吃儉用攢下來的火藥與大炮，統統變成了把朱家天子送上斷頭臺的利器。

這場風波鬧到最后，連帶那位下狠手的大員本人也搭了進去。

他滿心以為除掉絆腳石就能讓全軍聽令，誰知道反而讓前線所有當兵的都直犯嘀咕，心寒到了極點。

更慘的是，他把那位年輕主子的心思猜得大錯特錯，也完全沒料到京城那些同僚們下起絆子來能有多狠。

連三百六十天都沒撐過，由于抵擋不住滿洲人入關劫掠，紫禁城里的那位主子對他防備得越來越深，最后竟用一個極其扯淡的里通外國罪名，把他扔進大獄判了極刑。

千刀萬剮那日，京城菜市口黑壓壓擠滿了看客。

這位昔日的遼防一把手連件齊整衣裳都沒得穿，就這么被拽到了刑臺上，民間甚至有傳聞說百姓恨得生咬他的血肉來泄憤。

直到咽下最后一口氣，他也沒承認自己有罪。

一位懷揣著皇帝御賜寶刀、在死人堆里殺出威名的軍中野狼，莫名其妙折在了自家兄弟偽造的皇命之下。

一位扛著朝廷重托、把控整個北方防線的文官大帥，到頭來被他效忠的主子當成破抹布一樣扔掉，在鬧市里被凌遲處死。

大明王朝走到這步田地，到底該誰來背鍋？

是那位皮島守將嗎？

這人貪財狂妄、隊伍管得一塌糊涂不假，可他懂得怎么帶兵打仗，敢在海外開荒種地，硬是逼得女真八旗不敢輕易邁進關內。

難道是那位廣東大帥嗎？

他下手狠辣不留情，初衷也是想整頓混亂的防線，只可惜砍掉自家的手腳求活路，手段卻使得過了火。

說白了，把這些前因后果全都扒拉開，你會發現這二位誰也不干凈。

可真正要了他們老命的，其實是兩人身后的那個運轉機器。

太監頭子掌權那會兒，中樞捏著鼻子認下了海島守將的囂張；等太監團伙一散伙，地方官和言官們立馬翻臉，盯著他的一舉一動瘋狂找茬，把他那點名聲如同剁肉餡一樣扒得稀碎。

紫禁城里的那位既盼著關外不起烽煙，偏偏又不舍得多撥軍費，還防著帶兵的將領功勞太大；既把統管大權交給了新上任的督師，卻在要不要抓人的生死關頭打馬虎眼，活生生逼著在前方拼命的將帥們，只能靠著互相亮刀子來爭奪話語權。

這套爛到根子里、什么便宜都想占的規則，逼得在刀尖上舔血的人只能同室操戈。

靠著這種班底打仗，不輸到底褲都掉光才見鬼了。