亞馬遜被指在皇家郵政危機不斷加深之際,從中“分流”利潤。多名議員表示擔憂,這家美國科技巨頭正在受益于皇家郵政覆蓋全國的投遞網絡,卻沒有分擔維持這套基礎設施所需的高昂成本。
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亞馬遜在經營電商網站的同時,也擁有自己的物流業務。它通常會在城市中心等人口密集地區自行配送包裹,但在無利可圖的農村地區,則把配送外包給皇家郵政。
盡管皇家郵政會就這些服務收取費用,但批評者稱,這類合同帶來的收入“遠遠不足以”彌補其為維持覆蓋全英國的普遍投遞服務所承受的巨大虧損。
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英國下議院商業與貿易委員會主席利亞姆·伯恩表示:“我們認識到,郵政市場已經發生了翻天覆地的變化。“各大物流企業實際上正在分流利潤,同時又依賴皇家郵政的普遍服務網絡,把郵件送到那些更難服務的地區。”
議員們還表示擔憂,亞馬遜、約德爾、埃夫里和德普地等快遞競爭對手,正通過零工經濟用工模式壓低價格,擠壓皇家郵政。
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去年以36億英鎊交易收購皇家郵政的捷克億萬富翁丹尼爾·克熱廷斯基,近期曾抱怨勞工標準方面“完全不存在公平競爭環境”。他在今年早些時候表示,他公司的用工成本是競爭對手的兩倍。
商業與貿易委員會的議員敦促英國通信管理局加強對皇家郵政的監管,并將監管范圍擴大到大宗郵件,例如能源賬單和醫院信件,以及競爭對手快遞公司投遞的郵件。
他們還表示,如果監管機構在六個月內未能做到這一點,商業大臣彼得·凱爾應就修改英國通信管理局法定權限展開咨詢。
議員們還建議,凱爾應提出方案,解決市場失衡問題,包括對使用皇家郵政網絡的競爭對手征稅的可能性,以及引入最低用工標準。
這些批評出現在一份關于皇家郵政近期失誤的新報告中。皇家郵政一再未能達到投遞目標。
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據估計,皇家郵政今年有2.19億封信件延誤送達。
議員們稱皇家郵政的表現“不可接受”,并批評英國通信管理局未能解決這些問題。他們擔心,這家監管機構“無法勝任”監管一個日益復雜、競爭日益激烈的郵政市場。
盡管過去三年里,英國通信管理局已對皇家郵政處以約3700萬英鎊罰款,但議員們表示,這并未帶來所需的改革。他們還批評監管機構沒有調查皇家郵政是否為了包裹業務而降低了信件投遞的優先級。
在與其強勢工會長期僵持后,皇家郵政已達成協議,將在今年年底前推進服務調整,包括取消二類郵件投遞。公司還承諾,未來五年將投入5億英鎊改善服務。
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伯恩表示:“數以百萬計的人正在為一個根本無法正常運轉的郵政服務付出代價。醫院預約被耽誤,福利決定通知延遲送達,罰單送到時已經錯過申訴期限。“這些都不是小麻煩,而是一個國家級服務未能達到公眾完全有理由期待的標準所帶來的后果。”
他還說:“盡管多年來不斷被罰、屢屢未達標,皇家郵政的表現仍然不可接受,而英國通信管理局也未能以所需的速度推動必要的改變。”
一名英國通信管理局發言人表示:“正如我們向委員會提交證詞時所明確說明的那樣,英國通信管理局已經果斷采取行動——我們不僅動用了全部執法權限,因皇家郵政表現不佳對其罰款超過3700萬英鎊,還要求該公司拿出一份以投資為支撐、可信的改進方案。“我們也已更新監管規則,以反映人們真正的需求,并讓郵政服務獲得盡可能大的生存機會。”
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一名皇家郵政發言人表示:“我們知道,我們并非始終達到客戶期待的標準——而我們正在糾正這一問題。過去一年里,超過92%的信件按時送達,我們也正在進行大規模投資,以提高服務可靠性。“我們歡迎委員會提出建議,即政府應研究各種方案,在皇家郵政與競爭對手之間建立更公平的用工權利競爭環境。后者往往依賴低成本用工模式,并利用英國勞動法中的漏洞。”
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