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1874 年,湖北蒲圻羊樓洞檢驗(yàn)和品嘗茶葉的茶葉批發(fā)商。
1874 年的湖北蒲圻羊樓洞,正是萬里茶路上聲名遠(yuǎn)揚(yáng)的茶葉重鎮(zhèn)。這里盛產(chǎn)優(yōu)質(zhì)青磚茶,自古便是中南地區(qū)重要的茶葉集散中心,南來北往的茶商齊聚于此,掌控著茶葉收購、品鑒與外銷的全部環(huán)節(jié),商貿(mào)氛圍十分濃厚。
每到茶葉上市時(shí)節(jié),各地茶葉批發(fā)商便會來到產(chǎn)地,仔細(xì)檢驗(yàn)新茶品質(zhì)。老照片里的茶商身著傳統(tǒng)長衫,圍坐在一起認(rèn)真查看干茶成色,親手觸摸茶葉質(zhì)地,湊近細(xì)聞茶香,反復(fù)對比品級好壞。
除了觀外形、辨色澤,最關(guān)鍵的一步便是現(xiàn)場開湯品茶。通過沖泡試喝,判斷茶湯口感、醇厚程度與回甘滋味,以此確定茶葉等級與收購價(jià)格。只有品質(zhì)上乘的原料,才會被選中加工壓制,最終做成磚茶遠(yuǎn)銷北方與海外。
羊樓洞自古便是中俄茶葉貿(mào)易的核心起點(diǎn),大批茶葉從這里啟程,經(jīng)陸路運(yùn)往草原、塞外乃至更遠(yuǎn)地區(qū)。這些認(rèn)真驗(yàn)茶、品茶的茶商,把控著每一批茶葉的品質(zhì),也維系著整條茶路的商貿(mào)往來。
看似簡單的品茶驗(yàn)貨,卻是當(dāng)年茶葉交易里最嚴(yán)謹(jǐn)?shù)囊画h(huán)。一代代茶商在此選茶、定貨、交易,讓羊樓洞茶香傳遍南北,也成就了百年磚茶之鄉(xiāng)的繁華與底蘊(yùn),留下珍貴的晚清商貿(mào)歷史印記。
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在運(yùn)輸前干燥和烘焙茶葉。
茶葉采摘制作成型后,正式外運(yùn)售賣前,干燥與烘焙是必不可少的關(guān)鍵工序,直接決定茶葉儲存時(shí)長與口感品質(zhì)。
晚清羊樓洞的茶坊里,工匠把控火候開展作業(yè),褪去茶葉內(nèi)部多余水分。新鮮茶料含水量偏高,若直接運(yùn)輸堆放,極易受潮發(fā)霉、香氣散失,還會出現(xiàn)變質(zhì)損耗。借助傳統(tǒng)炭火烘焙,以恒溫慢慢烘干茶體,逐步鎖住茶葉本身的鮮香物質(zhì)。
作業(yè)時(shí)匠人不斷翻動茶葉,讓受熱均勻,避免局部焦糊。經(jīng)過反復(fù)烘干除濕,茶葉質(zhì)地變得干爽緊實(shí),條索形態(tài)穩(wěn)定,苦澀雜質(zhì)氣息隨之散去,醇厚茶香愈發(fā)濃郁。
完成干燥烘焙的茶葉,防潮耐存性大幅提升,能夠適應(yīng)長途水陸運(yùn)輸顛簸與多變氣候。這套古法加工流程,既保留茶葉原生風(fēng)味,又有效延長存放周期,為后續(xù)裝箱轉(zhuǎn)運(yùn)、遠(yuǎn)銷各地筑牢品質(zhì)基礎(chǔ),也是古時(shí)茶葉商貿(mào)通行的加工技藝。
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婦女們在分揀茶葉。
羊樓洞在明清之際就是蒲圻六大古鎮(zhèn)之一,已有兩百多年的制茶歷史。是青磚茶的原產(chǎn)地,素有"磚茶之鄉(xiāng)"的美稱。極盛之時(shí),羊樓洞有茶莊兩百余家,人口近四萬。古鎮(zhèn)有5條主要街道,百余家商旅店鋪。羊樓洞出產(chǎn)的茶葉遠(yuǎn)銷邊疆和海外,是茶馬古道的重要產(chǎn)茶區(qū)。該地出產(chǎn)的茶葉以老青茶為原料,經(jīng)蒸汽高溫壓制而成,湯色澄紅清亮,濃釅馨香,味道純正,回甘雋永。
這些照片是俄羅斯攝影師阿道夫·伊拉莫維奇·鮑耶爾斯基所拍攝,當(dāng)年他隨同沙俄政府派出的考察團(tuán)來到中國,留下了這些珍貴老照片。這些照片,正是他考察羊樓洞茶葉市場時(shí)所拍攝。
一百多年過去了,現(xiàn)在的羊樓洞出產(chǎn)的磚茶依然遠(yuǎn)銷海內(nèi)外。
我這里不少的老照片、老版宣傳畫
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