據(jù)《印度斯坦時(shí)報(bào)》近日?qǐng)?bào)道，5月20日，印度陸軍一架“獵豹”直升機(jī)在北部邊境墜毀，機(jī)上一共3名人員，除了兩名軍銜分別是少校和中校的飛行員外，另外一名乘客來頭可不小——是印度陸軍步兵第三師的少將師長(zhǎng)薩欽·梅塔。

圖注：機(jī)上3名人員均生還，最前面這位是印陸軍步兵第三師少將師長(zhǎng)薩欽·梅塔

幸運(yùn)的是，當(dāng)時(shí)直升機(jī)的飛行高度并不高，墜毀后3人都成功生還，只是受了一點(diǎn)輕傷，獲救之后三個(gè)人還當(dāng)場(chǎng)拿出手機(jī)自拍，慶祝自己劫后余生。

不過，對(duì)于了解印度陸航裝備現(xiàn)狀的人來說，“獵豹”直升機(jī)墜毀本來是再平常不過的事，能全須全尾地活下來才是真正的新聞。

值得一提的是，這次出事的第三步兵師雖然不是印度陸軍的精銳山地師，但它常年被重點(diǎn)部署在中印邊境地區(qū)，和我軍前沿部隊(duì)接觸頻繁，2020年加勒萬(wàn)河谷沖突事件中，隸屬于該師81旅的哈爾聯(lián)隊(duì)就是參與挑釁的部隊(duì)，這次師長(zhǎng)坐直升機(jī)摔了跟頭，也算是個(gè)不大不小的巧合。

圖注：墜機(jī)事故現(xiàn)場(chǎng)

說起印度的“獵豹”直升機(jī)，可以說是印度軍迷心中一個(gè)抹不去的痛點(diǎn)。該直升機(jī)的原型是法國(guó)宇航公司在上世紀(jì)60年代研制的SA 315B“美洲駝”輕型直升機(jī)，專門為高原環(huán)境設(shè)計(jì)，1969年曾經(jīng)創(chuàng)下過12442米的直升機(jī)飛行高度世界紀(jì)錄，高原適應(yīng)性確實(shí)不錯(cuò)。

上世紀(jì)70年代，印度斯坦航空公司在引進(jìn)了全套生產(chǎn)技術(shù)，國(guó)產(chǎn)化之后命名為“獵豹”，前后總共生產(chǎn)了350多架，從上世紀(jì)80年代開始陸續(xù)交付印度陸軍和空軍使用，主要部署在北部邊境的高原地區(qū)承擔(dān)人員運(yùn)輸、偵察、搜救等任務(wù)。

當(dāng)然了，“獵豹”之所以出名，不是因?yàn)樗母咴阅苡卸嗪茫且驗(yàn)樗x譜的墜機(jī)率和駭人聽聞的傷亡數(shù)字，被印度民間冠上了“飛行棺材”“寡婦制造者”的綽號(hào)。

圖注：印軍裝備的“獵豹”直升機(jī)

雖然印度官方從來沒有公布過“獵豹”直升機(jī)的具體墜毀數(shù)據(jù)，但早在2015年，印度民間的“陸軍妻子運(yùn)動(dòng)組織”（AWAG）就對(duì)外公開過一份統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)，聲稱在過去30年里，印度陸軍和空軍一共有191架“獵豹”和同系列的“獵鷹”直升機(jī)墜毀，總共造成了294名飛行員喪生。

到了2022年10月，又有一架“獵豹”直升機(jī)在藏南地區(qū)墜毀，造成兩名飛行員死亡，該組織再次致信總理莫迪，聲稱自2017年以來，已經(jīng)有31名軍用飛行員在涉及“獵豹”系列直升機(jī)的事故中喪生，敦促政府加快引進(jìn)替代機(jī)型。

考慮到這個(gè)組織的成員大多是陣亡陸軍飛行員的家屬，她們多年來一直在發(fā)起運(yùn)動(dòng)要求政府更換老舊的直升機(jī)，數(shù)據(jù)可信度是比較高的。

這么高的事故率，原因其實(shí)是多方面的。一方面是機(jī)體過于老舊，大部分“獵豹”直升機(jī)從上世紀(jì)80年代就開始服役，至今已經(jīng)飛了40多年，機(jī)體結(jié)構(gòu)和零部件都嚴(yán)重老化，很多金屬部件都出現(xiàn)了疲勞裂紋，哪怕維護(hù)得再好也難以避免機(jī)械故障。

圖注：印度斯坦航空公司的生產(chǎn)和維護(hù)質(zhì)量能力堪憂

另一方面是印度斯坦航空公司的生產(chǎn)和維護(hù)質(zhì)量實(shí)在堪憂，作為“寡婦制造者”的始作俑者，HAL出品的飛機(jī)有多不靠譜大家都心知肚明，生產(chǎn)的時(shí)候偷工減料、維護(hù)的時(shí)候敷衍了事都是常規(guī)操作，原本就不算先進(jìn)的直升機(jī)經(jīng)過這么一番折騰，事故率自然居高不下。

另外，再加上“獵豹”主要部署在環(huán)境惡劣的高原地區(qū)，低溫、低壓、強(qiáng)風(fēng)的極端環(huán)境對(duì)直升機(jī)的性能和維護(hù)水平要求都非常高，本來就不堪重負(fù)的“獵豹”在這種環(huán)境下高強(qiáng)度使用，不出事才怪。

事實(shí)上，印度陸軍并不是不知道“獵豹”有多危險(xiǎn)，早在十幾年前就計(jì)劃更換這批早就該退役的老飛機(jī)，當(dāng)時(shí)選中的替代機(jī)型是印度自行研制的ALH“北極星”通用直升機(jī)。雖說這款直升機(jī)，理論上性能比“獵豹”強(qiáng)不少，但“北極星”本身的問題也不少，不僅性能穩(wěn)定性差，墜毀率同樣不低，而且印度斯坦航空公司的產(chǎn)能一直上不去，還要優(yōu)先供應(yīng)印度空軍和海岸警衛(wèi)隊(duì)，根本滿足不了陸軍的換裝需求。

圖注：印度自行研制的ALH“北極星”通用直升機(jī)

印度空軍一直不愿意把輕型直升機(jī)的控制權(quán)完全交給陸軍，在采購(gòu)預(yù)算和編制上處處掣肘，導(dǎo)致陸軍的換裝計(jì)劃一拖再拖，原本早就該進(jìn)博物館的“獵豹”只能被迫超期服役，繼續(xù)在高原地區(qū)執(zhí)行任務(wù)。

可以說，這次印軍少將師長(zhǎng)命格夠硬，坐“獵豹”墜毀只受了點(diǎn)輕傷，但不是所有人都有這么好的運(yùn)氣。2021年印度國(guó)防參謀長(zhǎng)比平·拉瓦特上將就是死于米-17直升機(jī)墜毀，而他在2015年擔(dān)任第3軍軍長(zhǎng)的時(shí)候，就曾經(jīng)坐“獵豹”直升機(jī)出過一次事，當(dāng)時(shí)直升機(jī)剛升空20米就發(fā)生故障墜毀，拉瓦特僥幸只受了輕傷，沒想到6年之后還是沒逃過墜機(jī)的宿命。

考慮到現(xiàn)在印度陸航還有大量“獵豹”直升機(jī)在服役，按照這個(gè)事故率，恐怕未來還會(huì)不斷有飛行員命喪這款“飛行棺材”之手。