北京
續航超過60小時，高空性能提升，ULTRA Turbo 正奔赴全球監視活動最密集的地區之一。
美國空軍計劃將一款經過升級的滑翔機式 ULTRA 監視無人機部署到中東進行作戰試驗，從而將這款速度更快、飛行高度更高的長航時飛機變體，投入其監視作戰最為密集的戰區之一。
該新型號被稱為 ULTRA Turbo，是“無人長航時戰術偵察機”（ULTRA）的新版本，在保留平臺核心優勢——單次即可在空中停留數天——的同時，增加了一臺渦輪增壓發動機。
根據《戰區》網站引用的美國空軍預算文件，該機將在美國中央司令部的責任區內接受作戰評估，這標志著其朝著更廣泛的作戰評估邁出了下一步。測試工作將從2026財年開始，并持續到2027年，屆時還將進行額外的能力提升。
此舉正值中東地區對持久情報、監視和偵察（ISR）覆蓋的需求持續增長之際，這一需求主要受涉及伊朗的行動以及持續的海上監視任務推動。
更快、更高，仍為長航時而造
DZYNE 技術公司與美國空軍研究實驗室（AFRL）將 ULTRA 系列研發為一款低成本的長航時 ISR 平臺。與傳統軍用無人機不同，該機衍生自商用運動滑翔機設計，使其擁有獨具特色的長翼展外形，并針對續航進行了優化。
據報道，基型 ULTRA 可在空中停留超過70小時，飛行高度可達25000英尺，并能攜帶約450磅（約204千克）的有效載荷。新型 ULTRA Turbo 則以部分續航能力換取性能提升，DZYNE 公司列出的數據顯示，其飛行時間超過60小時，最大速度可達120節，實用升限為30000英尺。
動力來自一臺 Rotax 916 渦輪增壓活塞發動機。DZYNE 公司表示，發動機升級提升了25000英尺以上的性能，同時增強了天氣適應能力和作戰靈活性。該公司今年早些時候宣布，ULTRA Turbo 在25000英尺高度、100節真空速狀態下，完成了一次持續60小時、代表真實任務的飛行。
該公司還稱，該機可支持 ISR、電子戰、通信中繼，甚至能夠發射“效應器”載荷。
填補高端 ISR 裝備之下的空白
對 ULTRA 而言，中東并非陌生之地。更早的作戰評估于2024年進行，有跡象表明，該機從阿聯酋的阿爾達夫拉空軍基地起飛，執行延伸至阿富汗的飛行任務。據報道，這些任務補充了 MQ-9“死神”無人機的不足，后者在長途轉場后能提供的駐留時間更短。
美國空軍似乎越來越關注介于昂貴戰略資產與更脆弱的戰術無人機之間的平臺。MQ-9“死神”在該地區仍大量使用，但在近期沖突中也屢遭損失。與此同時，高度先進的系統（如傳聞中的 RQ-180）則處于完全不同的成本與能力級別。
ULTRA 的目標似乎在于占據中間地帶——以更低成本實現持久 ISR。空軍正尋求在2027財年為持續的 ULTRA 工作撥款1657萬美元。
鑒于空軍內部經常討論最終以成本更低、更易于大量生產、且可大規模運用的系統來取代 MQ-9 的話題，該計劃也顯得合乎情理。盡管規模仍然相對較小，但 ULTRA 重返中東表明，空軍看到了能夠在目標區域上空停留數天而非數小時的長航時監視平臺的價值。
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