美國(guó)全國(guó)廣播公司新聞部預(yù)測(cè)，獲得特朗普臨近投票前背書的帕克斯頓，將進(jìn)入大選，對(duì)陣民主黨人詹姆斯·塔拉里科。得州總檢察長(zhǎng)肯·帕克斯頓擊敗聯(lián)邦參議員約翰·科寧，贏得共和黨參議員候選人提名。美國(guó)全國(guó)廣播公司新聞部認(rèn)為，這是又一名在總統(tǒng)唐納德·特朗普支持下?lián)魯‖F(xiàn)任者的挑戰(zhàn)者。

帕克斯頓將在11月的選舉中對(duì)陣民主黨籍州眾議員詹姆斯·塔拉里科。這場(chǎng)選戰(zhàn)可能成為爭(zhēng)奪參議院多數(shù)席位的關(guān)鍵戰(zhàn)役。特朗普上周背書帕克斯頓，在后者爭(zhēng)取扳倒自2003年以來一直擔(dān)任參議員的科寧之際，為他帶來最后階段的助力。由于今年3月那場(chǎng)多人參選的初選中，沒有任何候選人得票超過50%，科寧和帕克斯頓在周二進(jìn)入一對(duì)一決選。

帕克斯頓的勝利，是特朗普近期又一次成功推動(dòng)黨內(nèi)現(xiàn)任共和黨人出局。特朗普認(rèn)為，這些人對(duì)他不夠忠誠(chéng)，而他正試圖進(jìn)一步鞏固自己對(duì)共和黨的掌控。本月，特朗普支持的共和黨初選挑戰(zhàn)者還擊敗了肯塔基州聯(lián)邦眾議員托馬斯·馬西、路易斯安那州聯(lián)邦參議員比爾·卡西迪，以及印第安納州數(shù)名州參議員。

帕克斯頓在周二晚的勝選演講中感謝特朗普，現(xiàn)場(chǎng)響起歡呼。帕克斯頓說：“當(dāng)華盛頓所有人都告訴他，要放棄我、放棄得州人民時(shí)，他沒有這么做。相反，他給了我完全而徹底的背書。特朗普總統(tǒng)是我們黨的領(lǐng)袖，他的背書是政治中最強(qiáng)大的力量。”

他隨后又說：“今晚，我們剛剛向華盛頓發(fā)出了一個(gè)帶有得州分量的信息。”他還補(bǔ)充說，“改變贏了”。過去幾個(gè)月，科寧及其盟友，包括參議院共和黨領(lǐng)導(dǎo)層，一直在推動(dòng)特朗普轉(zhuǎn)而支持科寧，理由是帕克斯頓在大選中會(huì)是更弱的候選人。但特朗普最終站在帕克斯頓一邊，并稱他是“一名真正讓美國(guó)再次偉大的戰(zhàn)士”。

科寧在參議院的一些同僚長(zhǎng)期擔(dān)心，帕克斯頓身上的多重爭(zhēng)議，可能讓原本傾向共和黨的得州參議員選舉出現(xiàn)變數(shù)，從而迫使共和黨把資源從其他參議員選戰(zhàn)中抽調(diào)出來，盡管特朗普在2024年以14個(gè)百分點(diǎn)優(yōu)勢(shì)贏下得州。

2023年，帕克斯頓因受賄和腐敗指控遭到由共和黨控制的州眾議院彈劾，隨后被州參議院判定無罪。去年，帕克斯頓的妻子也宣布，基于“原則”與他離婚。不過，帕克斯頓及其團(tuán)隊(duì)表示，他有獨(dú)特能力動(dòng)員特朗普最忠實(shí)的支持者，而這些人往往會(huì)在中期選舉年份不出來投票。

當(dāng)被問及外界對(duì)他“包袱”的擔(dān)憂時(shí)，帕克斯頓在一檔廣播節(jié)目中說：“這和他們當(dāng)初攻擊唐納德·特朗普時(shí)用的是同樣的說法。”

他隨后還說：“人們真正應(yīng)該關(guān)心的，還是我一直在講的那件事：你在為得州人民服務(wù)時(shí)，到底為他們做了什么？而約翰給出的答案是：‘我沒為你們做過什么好事。我聽的是米奇·麥康奈爾的話。我沒有站在你們這邊。我也沒有站在特朗普這邊。’”

科寧周二晚表示，他將在11月支持帕克斯頓。科寧在選舉夜的活動(dòng)上說：“我在參議院的大部分時(shí)間，都在建設(shè)得州共和黨和聯(lián)邦參議院中的共和黨。我一直支持共和黨候選人。這次大選，我也打算繼續(xù)這樣做。”

不過，考慮到帕克斯頓身上的爭(zhēng)議，一些共和黨人可能仍會(huì)對(duì)是否支持他猶豫不決。今年2月，當(dāng)被問到要對(duì)這些選民說什么時(shí)，帕克斯頓說：“你看，人們想按什么標(biāo)準(zhǔn)投票都可以。我們現(xiàn)在這位總統(tǒng)經(jīng)歷過各種所謂的法律問題，我也是，而且我都挺過來了。我能說的就是，我被判無罪了。我得到了洗刷。”

特朗普曾表示，無論是帕克斯頓還是科寧，都能擊敗塔拉里科。不過，一名接近特朗普的人士說，顯示帕克斯頓在決選中領(lǐng)先科寧的民調(diào)，也是特朗普決定背書的重要因素。盡管科寧一直把自己塑造成特朗普的盟友，但特朗普說，科寧“在艱難時(shí)刻并不支持我”。

在這場(chǎng)參議員初選期間，帕克斯頓始終強(qiáng)調(diào)自己對(duì)特朗普的忠誠(chéng)，并提到自己曾主導(dǎo)一項(xiàng)訴訟，挑戰(zhàn)2020年選舉結(jié)果。帕克斯頓及其盟友已經(jīng)開始為迎戰(zhàn)塔拉里科做準(zhǔn)備。周二晚，帕克斯頓也提前勾勒了自己的攻擊路線。

帕克斯頓在贏得初選后說：“我的對(duì)手是民主黨提名過的最極端激進(jìn)的人。”他還給塔拉里科起了“豆腐塔拉里科”和“詹姆斯·塔拉怪里科”等綽號(hào)。支持帕克斯頓的超級(jí)政治行動(dòng)委員會(huì)“孤星自由政治行動(dòng)委員會(huì)”發(fā)布了一則電視廣告，其中特朗普稱塔拉里科“很怪”，并重點(diǎn)提及他過去一系列關(guān)于上帝和種族的言論。

塔拉里科是一名長(zhǎng)老會(huì)神學(xué)院學(xué)生，曾說過“上帝是非二元的”。去年，他在接受《塞馬福》采訪時(shí)為這一說法辯護(hù)。他說，這句話“在神學(xué)上并無爭(zhēng)議，因?yàn)樯系鄢叫詣e。也許我的表述方式會(huì)讓一些人不舒服，這一點(diǎn)我可以理解。但我想，我所有的基督徒同道都會(huì)同意這句話：上帝超越性別。或者像使徒保羅所說的：在基督里，不分男和女。這不是我說的，這是《以弗所書》里的話”。

塔拉里科表示，他的競(jìng)選不會(huì)取決于共和黨對(duì)手是誰，這意味著無論面對(duì)帕克斯頓還是科寧，他都會(huì)提出同樣的論述。他上周在一份聲明中說：“我們?cè)缇椭雷约涸诤驼l競(jìng)選：那些身價(jià)數(shù)十億的大金主，以及他們腐敗的政治體系。”他還說，兩名共和黨候選人“都體現(xiàn)了一種失靈的政治：它讓富有的捐助者獲利，卻讓我們其他人的生活成本一路飆升”。

他還說：“我們?yōu)閯趧?dòng)者奪回得州的這場(chǎng)運(yùn)動(dòng)，超越黨派政治——因?yàn)檫@個(gè)國(guó)家最大的斗爭(zhēng)，不是左與右，而是上與下。”不過，塔拉里科也迅速在周二晚發(fā)布視頻，猛烈抨擊帕克斯頓，稱他是“美國(guó)最腐敗的政客”。

塔拉里科說：“這種腐敗，就是這個(gè)失靈體系核心的腐爛所在。這就是為什么我們什么都越來越買不起。這就是為什么不管我們多努力，都很難出頭。”他把這場(chǎng)選舉概括為“人民對(duì)肯·帕克斯頓”。

外界預(yù)計(jì)，得州這場(chǎng)大選將耗資巨大。一些參議院共和黨人警告說，如果由帕克斯頓出戰(zhàn)，可能需要投入更多資金為他托底。

到目前為止，塔拉里科已籌得超過4000萬美元。不過，由于他在競(jìng)爭(zhēng)激烈的初選中已經(jīng)花掉了大部分資金，截至3月底，其競(jìng)選賬戶中剩余近1000萬美元。帕克斯頓已籌得760萬美元，截至5月6日，他的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)還剩230萬美元可供支出。

不過，盡管在3月3日初選后的11周里花費(fèi)少于對(duì)手，帕克斯頓仍在周二獲勝。根據(jù)廣告追蹤機(jī)構(gòu)“廣告影響”的數(shù)據(jù)，自3月3日初選以來，科寧的競(jìng)選團(tuán)隊(duì)及一個(gè)與其結(jié)盟的超級(jí)政治行動(dòng)委員會(huì)，在廣告上投入超過2100萬美元。帕克斯頓及一個(gè)與其結(jié)盟的超級(jí)政治行動(dòng)委員會(huì)投入了近700萬美元。