據報道,美國司法部已對前雜志專欄作家卡羅爾展開刑事調查。此前,卡羅爾指控總統唐納德·特朗普對其實施虐待并誹謗,并在兩起民事案件中獲得對特朗普不利的判決。報道于周三深夜傳出后,一名人權倡導者稱此舉是“令人發指的報復”。
美國有線電視新聞網最先報道此事。該媒體援引多名直接了解情況的消息人士稱,司法部正在調查卡羅爾是否在針對特朗普的民事訴訟中作偽證。
據稱,這項調查聚焦于卡羅爾在2022年一次證詞中的表述。當時她說,自己的訴訟沒有獲得外部資金支持。后來披露的信息顯示,領英聯合創始人里德·霍夫曼曾支付部分律師費和相關開支。
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霍夫曼一直對總統持批評態度。在卡羅爾的虐待案件于2022年開庭審理前,特朗普的律師曾向法院表示,霍夫曼提供資金一事的披露,引發了關于卡羅爾可信度的“重大疑問”,并指責她試圖“隱瞞真相”。
卡羅爾的律師則反駁稱,原告本人并未參與獲取外部資助,而霍夫曼決定提供資金支持,與卡羅爾對特朗普的指控并無關系。卡羅爾指稱,特朗普曾在20世紀90年代于紐約市一家百貨商店的試衣間內對她實施虐待。
陪審團在這起案件中判給卡羅爾500萬美元。2024年,卡羅爾又在另一起民事案件中獲得8330萬美元賠償。她在該案中指控特朗普反復誹謗她,因為特朗普曾稱,她起訴自己是為了賣書,并且是在炮制一場“騙局”。
美國第二巡回上訴法院一個由3名法官組成的合議庭一致駁回了特朗普在虐待案中要求重審的請求。該合議庭表示,總統“未能證明地區法院在任何一項受到質疑的裁定中存在錯誤”。另一個上訴法院合議庭也維持了8330萬美元的誹謗賠償判決。
不過,本月特朗普獲準暫緩支付這筆款項,因為他已向美國聯邦最高法院提起上訴,主張自己在擔任總統期間針對卡羅爾發表貶損言論時享有“絕對豁免權”。
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聯邦最高法院中的保守派多數派曾于2024年裁定,特朗普對于其在任內采取的“公務行為”享有“絕對豁免權”。對卡羅爾的調查由伊利諾伊州北區聯邦檢察官安德魯·布特羅斯負責。
與霍夫曼有關的一家非營利組織設在芝加哥。多名觀察人士在周三深夜表示,這項調查看起來是特朗普最新一次試圖動用司法部,對其政治對手實施報復。
加利福尼亞州民主黨聯邦參議員亞當·希夫說:“他正在利用司法部的權力,去追打他自己的受害者。”他還表示:“這是對法治極其惡劣的攻擊,也是對所有受害者令人作嘔的侮辱。”
這項起訴同時招致民主黨和共和黨方面的批評。聯邦檢察官去年還起訴了科米以及紐約州總檢察長利蒂希婭·詹姆斯,但這些案件后來都被一名法官駁回。詹姆斯曾在2022年針對特朗普及其企業提起的一起民事欺詐案中,獲得4.5億美元、外加利息的判決。
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在卡羅爾遭調查的消息傳出后,澤泰奧新聞記者梅赫迪·哈桑在社交媒體上寫道:“天哪,特朗普的報復巡演和對司法部的真實武器化,真是沒完沒了。”女性權益組織“紫外線”競選主任埃莉薩·巴蒂斯塔說:“我們相信卡羅爾,正如由她的同儕組成的陪審團相信她一樣。”
巴蒂斯塔還表示:“唐納德·特朗普曾被曝光吹噓自己襲擊女性,并被裁定對虐待負有責任。司法部這次調查,不過是特朗普又一次怯懦而腐敗的企圖,目的是讓幸存者和他的個人對手噤聲。”
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