這輛1938年款American Bantam Model 65 roadster在經歷長達8年的翻新后,將于近期以無底價形式公開拍賣。該車于2005年9月被現任車主購入,此前在1995年至2003年間完成了車體與機械的整備,翻新后僅行駛約150英里,隨后在佛羅里達、康涅狄格和新罕布什爾的倉庫中靜置了近二十年。2026年4月,車輛進行了電池、火花塞更換、化油器重建及全車油液保養,徹底喚醒這臺沉睡的經典小型跑車。
American Bantam的前身——American Austin汽車公司1929年誕生于賓夕法尼亞州巴特勒,專事生產英國Austin Seven的美國版本。1934年公司破產后,昔日Austin銷售員羅伊·埃文斯在次年重整旗鼓,邀請設計師阿列克謝·德·薩赫諾夫斯基對Seven進行重新造型,從而催生出American Bantam品牌,并于1937年恢復生產。這輛Model 65 roadster正是復產后首批作品之一。據文獻記載,1938年全年的roadster產量僅約500輛,而眼前這臺正是在翻新中被“扒至金屬裸板”后重新噴涂酒紅色車漆與米色裙邊的幸存者。鍍鉻保險杠、發動機蓋立標、可折疊前風擋、真空驅動的Trio雨刮器、玻璃風翼、后葉子板裙邊以及雙尾燈配置,均忠實還原了上世紀三十年代的流行格調。
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車輪采用米色涂裝的15英寸鋼圈,搭配翻新后安裝的Bantam鍍鉻輪轂蓋,輪胎為5.00-15規格的火石Deluxe Champion白壁斜交胎,賣方估算這些胎齡已有三十年之久。后掛備胎同樣裹著Goodyear斜交胎,輪轂蓋表面留下了歲月侵蝕的麻點。底盤方面,這輛小車軸距僅75英寸,前橫置鋼板彈簧與后縱置鋼板彈簧搭配硬軸,制動則是拉線操縱的四輪鼓剎。座艙內采用一體式長椅,棕色打孔皮革包覆,門板同色,腳下鋪著一張黑色橡膠地墊,中控漆面在影像中可見幾道裂紋。方向盤為黑色三輻樣式,儀表板為鋼制,正中是一枚80英里/時的車速表與一枚Bantam組合表,后者整合了電流、油面和機油壓力顯示,啟動按鈕則置于轉向柱左側。五位數里程表在翻新時歸零,目前讀數約350英里,總行駛里程已無從考證。
雖然圖片中能觀察到一些銹點、褪色漆面和鍍鉻件的麻點,但這并不妨礙它作為一款稀有而完整的戰前迷你跑車重新進入公眾視野。拍賣隨車附帶2005年銷售發票(列明其為1938年款)、近期保養記錄、車衣以及新罕布什爾州注冊文件,所有歷史文書一應俱全。對于收藏者來說,能以無底價的方式競逐這樣一臺帶著深厚歷史印記的小型敞篷車,實屬難得。
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