周五,美國司法部向亞特蘭大聯邦地區法院提交動議,要求法官埃莉諾·羅斯從一樁未決的選舉記錄案件中自行回避。動議稱,近期媒體報道將羅斯指認為一名因出席地方檢察官競選慶功宴而受處分的法官,若屬實,便會“造成偏見的表象”。
司法部在動議中強調,假如羅斯就是那位涉事法官,“一位曾出席慶祝民主黨人勝選聚會的法官——而該民主黨人最著名的事跡是起訴一名共和黨前總統涉嫌干預選舉——便不能再主持涉及該總統維護選舉誠信努力的案件。”這番話直指富爾頓縣地方檢察官法妮·威利斯。威利斯于2024年5月舉行初選勝利慶祝會,她曾以涉嫌密謀推翻2020年大選結果起訴前總統特朗普,而該慶功宴正是司法部所指的場合。
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動議同時承認,司法部并未獨立確認羅斯就是受處分的法官,只是援引了公開報道。CNBC本周向羅斯的兩名助理傳達希望她本人證實身份的要求,但羅斯未作任何回應,CNBC也未能核實其身份。羅斯自2014年由時任總統奧巴馬提名后一直擔任聯邦法官,此前還曾在富爾頓縣地區檢察官辦公室擔任高級助理檢察官。
讓情況更復雜的是,一張來自威利斯初選勝利派對的照片顯示,一名手持馬提尼酒杯的女性出現在背景中,多家媒體指認那就是羅斯。而紀律師事委員會此前對“某位法官”的處分決定中,除出席黨派政治活動外,還列出更嚴重的不當行為:在法官辦公室內與一名高級警官發生婚外性關系,被工作人員聽見,并在最初面對問詢時撒謊。
這名未具名法官接受了第十一巡回區司法委員會的制裁,包括向六名接受過調查的前法律助理致信道歉、放棄擔任所在聯邦地區首席法官的資格,并不得在司法會議的任何委員會任職。第十一巡回區管轄佐治亞、佛羅里達和阿拉巴馬三州的聯邦法院,而羅斯正是該區內的法官。
司法部此次起訴的對象是佐治亞州州務卿布拉德·拉芬斯伯格,理由是他拒絕向司法部交出選舉記錄,妨礙了聯邦對該州遵守選舉法律情況的調查。要求羅斯回避的動議,正是在這一訴訟的框架下提出。動議的最終結果將取決于法官本人是否主動回避,或法院如何裁定這場“偏見表象”的爭議,但目前羅斯方面依然保持沉默。
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