作為個體創業者,建立人脈可能會感覺無從下手。LinkedIn上充斥著那種癡迷“奮斗雞湯”的那種人,他們以凌晨4點練瑜伽為榮,還想讓你掏錢買他們的在線課程。加入一個人脈推薦小組通常需要花錢,并且可能需要投入大量時間,卻無法保證帶來新客戶。讓朋友和家人為你推薦,會讓你回想起大學那個暑假,被忽悠去賣Cutco刀的經歷。
但個體經營本身就不走尋常路,所以你不妨擁抱一些奇奇怪怪的社交機會。我最好的幾個自由職業客戶,有些來自Tumblr,有些來自拼車,還有一次難忘的——在Nick Cave演唱會的女洗手間里遇到的。
如果你作為個體創業者,在拓展人脈方面遇到困難,這里有幾個你絕對想不到的招兒,可以試試。
自己找上門去
咨詢師Garima Verma在加州大學洛杉磯分校讀書時,想進入娛樂行業,但她發現參加社交活動和申請每一個機會都毫無進展。于是她決定,得想辦法和那些她想為之工作的人待在一個房間里。
“當時NBCUniversal贊助了一個活動,”Verma說,“我并沒有被邀請,也與活動無關,但我自愿去幫忙擺椅子、收椅子。”
這意味著她在活動結束時與代表們在一起,并有機會與他們一對一交流。“我在清理時,最后和幾位代表聊了起來——稍微有點把他們堵在角落里聊,”她說,“我就是這樣得到了在娛樂行業的第一份工作。”
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維爾瑪在她的職業生涯中一直帶著這股勁兒。2020年,她意識到自己想多為這個世界做點事,于是全身心投入到拜登-哈里斯競選活動的志愿者工作中。她說:“我就在Twitter上私信了上百萬人,讓他們跟我聊聊,給我一個面試機會。我的第一份政治工作就是這么來的。”
現在,維爾瑪自己單干,做戰略顧問和咨詢師,但她還是習慣自己主動找機會。“別人可能經常被邀請,但我不是這樣,后來我決定,沒人請我,我就自己來。”
扔掉你的“電梯演講”
作家兼演講者杰森·維塔格聊到職場里的“社交恐懼癥”。如果別人指望你去拉關系、表現自己,而不是單純地認識一下,那每次聊天的壓力就太大了。你都能想象出亞歷克·鮑德溫在跟你說,咖啡只留給能搞定的人。
所以維塔格才能在那次本來冷清的簽售會上,跟人聊得挺自在。一個人都沒來,這時一個剛認識的人走過來,問他怎么坐那兒。倆人聊得熱火朝天,結果維塔格還因此拿了個演講的活兒。
“書店這種環境,大家隨便聊聊沒壓力,”維塔格說。“所以我的建議就是,別排斥跟人聊天,畢竟你們能出現在同一個地方,十有八九有共同點。”
雖然維圖格在長談中確實向他的新客戶提供了一些類似于他的電梯推銷的內容,但他并沒有以此開場。相反,他主動與一個對他充滿好奇的人建立了真誠友好的關系。
讓自己融入社群
夏洛特·貝克在佛羅里達州杰克遜維爾經營著她的新公司Easy Pay,為小企業提供一站式薪資服務。兩年前她剛開始創業時,聽說了當地一個女老板們組成的社群,并希望加入。
“北佛羅里達女性企業主是一個自發組織,”貝克說,“它不像加盟店或收費的社交圈子。這是一個由約150名女性組成的團體,大家加入組織是為了互相打氣、互相幫忙。”
與傳統的社交圈子不同,貝克的社群并不要求成員每周介紹客戶。相反,該團體每周組織聚會,建立真誠互助的關系——貝克發現這些關系在情感和職業上都特別重要。
“群里的姐妹們大多不需要我的服務,”貝克說,“但我與這些女性成了好姐妹,這讓我當老板的日子好過了一百倍。而且我的收入中至少有60%都是這個圈子介紹來的。”
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成為有愛的社區或互相支持的圈子的一員讓社交輕松得多,因為你的朋友會推薦你的業務,就像你也會推薦他們的(業務)一樣。
當社交看起來有趣
作為單干的創業者或自由職業者,如果你認為社交必須遵循企業規則手冊,那么它才會令人痛苦。你沒有理由必須在領英上發布裝模作樣的內容、穿著西裝革履出席社交活動、或者結結巴巴地念關于你個人業務的臺詞來擴展人脈。
從主動參與進去開始。無論是找到一種方式為某個活動做志愿者,讓你能靠近你想交談的人,還是不斷主動聯系(或發送私信或郵件)直到找到愿意聊天的人,記住你可以表現得友好而堅持不懈——只要你愿意坦然地接受別人的拒絕。
然后拋棄你的推銷詞或電梯演講。記住你只是一個能跟別人隨便聊幾句的人。以好奇心和興趣為主導,而不是商業議程,更有可能認識新朋友。這也比硬著頭皮去社交要輕松得多。
最后,沉浸在你的社區中。一個龐大而互相支持的圈子會幫你搞定社交,因為關心你并看好你生意的人,在遇到需要你服務的人時自然會推薦你。
做到這些,社交就變成了一種享受,而不是受罪。
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