北京
大學橄欖球季后賽擴軍的討論里，有一個讓人不太舒服的真相。不管外界怎么為自動晉級名額、保證準入資格和聯盟政治吵得不可開交，通往季后賽的路其實簡單到殘酷：把你該贏的比賽贏下來。
這話，教練們不一定愛聽。但俄克拉荷馬大學的布倫特·維納布爾斯知道，事實就是如此。這項運動正在走向一個未來——多個聯盟都在游說，想要得到保證的參賽席位和受保護的名額，希望借此消除選拔委員會會議室里那些主觀意見帶來的不確定性。表面上看，這可以理解。誰都不愿意看到自己辛辛苦苦打出一個十勝兩負的賽季，到頭來在十二月淪為一場辯論節目里的談資。
可是，即便有了擴軍、自動晉級資格和額外的大區名額，那些能持續進入季后賽討論圈的球隊，依舊是那些在周六把比賽處理得當的隊伍。維納布爾斯本周在SEC會議上直言不諱："如果你想擁有完全的、徹底的控制權，那就贏下你的比賽。"他接著用球隊上賽季的經歷做例子，"去年十一月，這法則對我們有利。當時我們最后四場球非常難打，但我們把活兒干完了。這最終成了我們能否進季后賽的分水嶺。要是我們沒做到，沒打出四戰全勝，那我們大概也就不配進。這個結果，我接受。"
看看上賽季的數據就明白了。俄克拉荷馬大學捷足者隊首次進入季后賽排名時位列第十二，戰績七勝兩負。他們心里清楚，最后三場比賽的容錯空間是零，才能保有被考慮的資格。結果呢？他們接連擊敗了排名第四的阿拉巴馬、排名第二十二的密蘇里和傳統勁旅路易斯安那州立大學，強勢收尾，為自己掙來了首輪主場作戰的機會。說到底，季后賽選拔委員會自有其缺陷，任何體系都一樣。只要牽涉到人，就免不了有解讀、偏見和分歧。今年可以說賽程強度最重要，明年就可能變成正面對話戰績說了算。很多人抱怨，就是因為世上本不存在完美的公式。而那些到了"選拔星期日"還在爭吵不休的隊伍，往往都指向同一個劇本：九月一場爆冷輸球，面對排名對手時錯失良機，或者賽季末段崩盤，把命運交到了別人手里。
現實是，季后賽準入從未像現在這樣觸手可及。更多名額意味著更大的容錯空間，更多名額意味著輸第二場球不再像過去那樣致命，更多名額也意味著傳統權力架構之外的隊伍終于有了進入對陣表的合法路徑。但擴軍并不保證你能免于失望。維納布爾斯給出了他的忠告：別讓自己站到那場關鍵比賽的錯誤一邊，別把決定權留給場上的裁判，別把贏球的希望寄托在別人身上。當你本有機會在場上親手解決一切時，就別坐在那里怨天尤人、四處抱怨。他承認自己會對那些表現優異卻最終站在命運錯誤一邊的人懷有同理和同情，但規則本身，就是這么簡單而冷酷。
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