北京
當(dāng)人們提到愛荷華籃球，第一個浮現(xiàn)在腦海的名字往往是凱特琳·克拉克。但在周六晚的比賽中，印第安納狂熱隊卻成為了一位不同的愛荷華傳奇的背景板——梅根·古斯塔夫森用一場完美的表現(xiàn)提醒所有人，為什么她至今仍是僅有的三位能在愛荷華大學(xué)退役球衣的球員之一。
這位2025年WNBA冠軍球員在首發(fā)陣容中頂替了路易莎·蓋塞爾索德，教練亞歷克斯·薩拉馬的這一調(diào)整堪稱妙棋。古斯塔夫森徹底撕裂了狂熱隊的防線，她不斷沖擊籃下，完全掌控了禁區(qū)，同時還在防守端壓制了阿莉婭·波士頓。最終古斯塔夫森8投全中，砍下22分，外加1個籃板和1次蓋帽，幫助球隊以100比84大勝對手。
“我必須把功勞歸給隊友，是他們讓我處在好的位置上，”古斯塔夫森賽后說道，“幸運(yùn)的是，我今天打得很高效，這一直是我的目標(biāo)。我非常看重效率，以及為球隊做出有效貢獻(xiàn)。”她還透露，自己在賽前僅一個小時才知道要首發(fā)出場。不過, 這對29歲的她來說絕非曇花一現(xiàn)。本賽季效力波特蘭火焰隊期間,她一直表現(xiàn)搶眼,場均能貢獻(xiàn)9.1分和3.0個籃板。作為對比,她上賽季在王牌隊場均僅得3分和1.8個籃板。古斯塔夫森正在將機(jī)會化為黃金,也贏得了主教練薩拉馬的贊譽(yù)。“我覺得我們也得為梅根喝彩,”薩拉馬在賽后發(fā)布會上說，“22分，8投全中，而且我覺得她在防守波士頓方面做得非常好，這就是我們要求她做的，而她做得比這更多。一場偉大的團(tuán)隊勝利。”
古斯塔夫森已經(jīng)成為這支波特蘭球隊的基石之一，這支球隊拒絕被自身所缺乏的東西定義——沒有超級巨星，沒有家喻戶曉的名字，沒有高期望值。然而賽季進(jìn)行10場比賽，火焰隊已經(jīng)贏下6場，證明信念、化學(xué)反應(yīng)和執(zhí)行力可以像球星力量一樣珍貴。或許沒有什么比她動情的賽后言論更能詮釋波特蘭的歷程了。她強(qiáng)忍著淚水，回憶這支球隊和俱樂部對她的意義：“我們是一群被忽視的球員……直到來到這里，我才真正作為一名籃球運(yùn)動員被尊重……我感謝這支球隊，這個俱樂部。他們相信我。”
在古斯塔夫森每一次精彩表現(xiàn)的對立面，克拉克發(fā)現(xiàn)自己陷入了職業(yè)生涯最艱難的夜晚之一。此前對陣女武神隊時，她剛剛經(jīng)歷了一場令人沮喪的比賽，被限制到賽季最低的16分，賽后甚至拒絕接受媒體采訪。但如果說那場比賽還只是讓人略感意外，那么對陣波特蘭時發(fā)生的一切幾乎無人能夠預(yù)料。克拉克全場僅得6分，7投1中，三次三分出手全部偏出。
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