在澳大利亞的國(guó)徽上,與袋鼠并肩而立的,是一種名叫鴯鹋的巨鳥。它身高近兩米,一步能跨出三米,奔跑時(shí)速可達(dá)五十公里,連博爾特(最高時(shí)速約 44.72 公里)都只能望其項(xiàng)背。這種鳥看起來呆頭呆腦,一顆眼球甚至比它整個(gè)大腦都大,但在上世紀(jì)三十年代,它們卻讓澳大利亞的正規(guī)軍吃盡了苦頭,上演了一場(chǎng)連小說都不敢這么寫的 “鴯鹋戰(zhàn)爭(zhēng)”。
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“五星自助餐廳” 與絕望的老兵
故事要從第一次世界大戰(zhàn)后說起。澳大利亞政府將大批退伍老兵安置在西澳大利亞州,分給他們土地種植小麥,希望他們能安居樂業(yè)。好景不長(zhǎng)。到了 1930 年,大蕭條席卷全球,小麥價(jià)格暴跌,政府承諾的補(bǔ)貼也遲遲未能兌現(xiàn)。為了生存,老兵們只能拼命擴(kuò)大種植面積,在窮困與勞累中掙扎。
就在此時(shí),澳大利亞內(nèi)陸遭遇了嚴(yán)重的干旱。約兩萬只處于繁殖和遷徙期的鴯鹋失去了水源,它們浩浩蕩蕩地向西南方向挺進(jìn),尋找食物。當(dāng)這群 “內(nèi)陸土包子” 抵達(dá)西澳的農(nóng)耕區(qū)時(shí),眼前的一幕讓它們 “驚呆了”:原本荒蕪的土地上,長(zhǎng)滿了營(yíng)養(yǎng)豐富、易于消化的小麥田,人類為了灌溉還修建了水壩。
這簡(jiǎn)直是為它們量身定制的頂級(jí) “五星自助餐廳”。
兩萬只鴯鹋大軍毫不猶豫地沖進(jìn)麥田,開始瘋狂啃食。農(nóng)民們并非毫無防備,他們?cè)谔镞叞惭b了鐵絲網(wǎng)和柵欄,但這些措施主要是用來防范體型較小的野兔。對(duì)于身高腿長(zhǎng)的鴯鹋而言,這些障礙形同虛設(shè) —— 它們要么輕松跨過,要么直接以高速?zèng)_擊撞碎圍欄。
鴯鹋對(duì)麥田的破壞不僅是吃,更在于踩踏和嬉鬧。它們巨大的腳掌會(huì)踩死大片麥苗,還會(huì)在田里打滾玩耍,導(dǎo)致莊稼成片死亡。更令人頭疼的是,它們還搞起了 “步坦協(xié)同”:鴯鹋像坦克一樣撞開圍欄后,原本進(jìn)不去的野兔也蜂擁而入。鴯鹋吃麥穗,野兔啃麥稈,整個(gè)農(nóng)田被吃得連渣都不剩。
農(nóng)民們?cè)噲D驅(qū)趕,但收效甚微。用槍只能打死一兩只,其余的幾百只一哄而散,等人一走,它們又回來繼續(xù)吃。問題很清楚:不把這群 “干飯大軍” 徹底消滅,麥田就永無寧日。
機(jī)槍與卡車的慘敗
走投無路的農(nóng)民們先是求助于農(nóng)業(yè)部,但農(nóng)業(yè)部覺得自己對(duì)付野兔還行,面對(duì)兩萬 “大軍” 恐怕力不從心。于是,農(nóng)民們聯(lián)合起來,直接找到了國(guó)防部長(zhǎng)喬治?皮爾斯爵士,要求軍方出兵支援。
令人意外的是,皮爾斯竟然同意了。他的算盤打得很精:這些農(nóng)民也是老兵,于情于理該幫;士兵正好可以把鴯鹋當(dāng)移動(dòng)靶進(jìn)行實(shí)彈訓(xùn)練;當(dāng)時(shí)西澳正鬧著要脫離聯(lián)邦,派軍隊(duì)來 “為民除害” 能展示聯(lián)邦政府的保護(hù)能力,是一次絕佳的公關(guān);最關(guān)鍵的是,政府之前拖欠農(nóng)民的補(bǔ)貼,正好可以用 “請(qǐng)軍隊(duì)剿滅鴯鹋” 的名義抵銷掉。議會(huì)很快批準(zhǔn)了這項(xiàng) “劃算” 的行動(dòng)。
1932 年 11 月,馬里迪茲少校帶著兩名機(jī)槍手、兩挺劉易斯機(jī)槍和一萬發(fā)子彈,來到了西澳的坎平地區(qū)。少校起初信心滿滿,覺得鴯鹋不過是 “插了兩根竹竿的火雞”,三對(duì)兩萬,優(yōu)勢(shì)在我。
現(xiàn)實(shí)給了他當(dāng)頭一棒。鴯鹋極其機(jī)警,人在幾百米外它們就開始逃跑,根本無法靠近。它們還非常抗揍,即便身中五六槍,依然能飛奔而逃。少校后來無奈地總結(jié):“要是我們的士兵能扛這么多槍子兒還跑這么快,那我們將擁有世界上最強(qiáng)大的軍隊(duì)。”
強(qiáng)攻不行,只能智取。少校發(fā)現(xiàn)鴯鹋渴了會(huì)去水壩喝水,于是帶人在水壩邊設(shè)下埋伏。不久,近千只鴯鹋組成的大軍進(jìn)入射程。少校以為能一舉殲滅,誰知?jiǎng)傞_槍,兩挺機(jī)槍先后卡殼。剩下的幾百只鴯鹋立刻開啟五十公里時(shí)速的 “蛇皮走位”,一哄而散。硝煙散盡,地上只躺著十二只鴯鹋。第一回合,人類因 “武器故障” 慘敗。
少校沒有放棄。他總結(jié)經(jīng)驗(yàn),認(rèn)為三個(gè)人無法形成包圍圈,兩條腿也追不上,于是祭出了 “機(jī)械化部隊(duì)”:將一挺重機(jī)槍焊在卡車上,準(zhǔn)備上演一場(chǎng)《瘋狂的麥克斯》式的荒漠追逐戰(zhàn)。
理想很豐滿,現(xiàn)實(shí)卻很骨感。當(dāng)時(shí)的卡車減震效果極差,在坑洼的荒原上顛簸得像篩子,機(jī)槍手被抖得連槍把都握不穩(wěn),根本打不中目標(biāo)。氣急敗壞的少校下令:“機(jī)槍打不中就開車撞!” 結(jié)果,一只跑得稍慢的鴯鹋被卡車撞上,它的頭瞬間撞碎擋風(fēng)玻璃,脖子卡進(jìn)了方向盤,把司機(jī)嚇得不輕,卡車也隨之失控撞毀。這場(chǎng) “人鳥生死角逐” 以鴯鹋的 “自殺式撞擊” 和人類載具報(bào)廢而告終。
經(jīng)過幾輪交手,鴯鹋仿佛進(jìn)化出了 “集體智慧”。它們發(fā)現(xiàn)人類的武器雖然響聲大,但只要分散開來就沒事。于是,每群鴯鹋中都會(huì)有一只體型巨大的 “哨兵” 負(fù)責(zé)站崗放哨。其他成員埋頭干飯時(shí),“哨兵” 會(huì)警覺地四處張望,一旦發(fā)現(xiàn)幾百米外有人,立刻發(fā)出警報(bào)。整群鴯鹋會(huì)像一支訓(xùn)練有素的軍隊(duì),瞬間拆分成多個(gè)小隊(duì),朝不同方向狂奔,讓人根本無從追擊。用手雷?也不行,引信還沒燒完,鴯鹋早已跑出爆炸范圍。
“該給鴯鹋頒發(fā)勛章”
事情很快被媒體曝光,成了全國(guó)性的笑話。反對(duì)黨議員在議會(huì)里瘋狂嘲諷皮爾斯爵士。有議員開玩笑說:“這都動(dòng)用軍隊(duì)了,應(yīng)該算我們澳大利亞的一場(chǎng)內(nèi)部戰(zhàn)爭(zhēng)吧?是不是該給戰(zhàn)爭(zhēng)中英勇的參戰(zhàn)者頒發(fā)獎(jiǎng)?wù)拢俊?另一名議員立刻接話:“那勛章該發(fā)給鴯鹋,因?yàn)槟壳盀橹顾鼈冓A下了每一場(chǎng)戰(zhàn)斗。”
顏面掃地的軍方又嘗試了更復(fù)雜的伏擊戰(zhàn)術(shù),但經(jīng)過漫長(zhǎng)的對(duì)峙,最終也只消滅了一千多只鴯鹋,消耗了一萬發(fā)子彈,平均十發(fā)子彈才能打死一只。在如此高昂的成本和極低的效率面前,軍隊(duì)選擇了放棄。鴯鹋取得了 “戰(zhàn)爭(zhēng)” 的最終勝利。
打不過,就吃掉
正規(guī)軍慘敗后,政府于 1934 年左右轉(zhuǎn)變思路,設(shè)立了 “鴯鹋賞金制度”:民間每打死一只鴯鹋,就能領(lǐng)取賞金。結(jié)果,短短六個(gè)月內(nèi),就有超過五萬七千只鴯鹋被打死領(lǐng)賞。
緊接著,新問題來了:這么多鴯鹋尸體怎么處理?答案簡(jiǎn)單粗暴:吃掉。起初,人們發(fā)現(xiàn)鴯鹋肉并不好吃。因?yàn)樗鼈冮L(zhǎng)期處于運(yùn)動(dòng)狀態(tài),肌肉發(fā)達(dá),乳酸積累多,直接烹飪又酸又柴。后來,當(dāng)?shù)厝藝L試加入香料腌制,發(fā)現(xiàn)味道竟變得和牛肉差不多。于是,在澳洲,你甚至可以買到鴯鹋肉干和鴯鹋肉漢堡。
這個(gè)故事告訴我們一個(gè)樸素的道理:如果打不過你的敵人,那就想辦法把它做得好吃,并號(hào)召大家一起來吃。
此后,澳大利亞政府開始直接向民眾發(fā)放彈藥鼓勵(lì)捕殺。到 20 世紀(jì) 50 年代,甚至一次性發(fā)放了五十萬發(fā)子彈。持續(xù)的捕殺使得鴯鹋數(shù)量銳減,瀕臨滅絕。頗具諷刺意味的是,1999 年,曾讓軍隊(duì)蒙羞的鴯鹋,與袋鼠一起被列為保護(hù)動(dòng)物,并作為國(guó)家的象征,共同守護(hù)在澳大利亞的國(guó)徽兩側(cè)。后來德國(guó)小龍蝦泛濫,政府采取的也是類似策略:官方不出動(dòng),而是鼓勵(lì)民眾合法捕撈,放開肚子 “吃” 就完了。
回顧這場(chǎng)荒誕的 “戰(zhàn)爭(zhēng)”,它不僅是人類與自然的一次奇特交鋒,更折射出在面對(duì)看似簡(jiǎn)單、實(shí)則棘手的問題時(shí),自上而下的蠻力往往不如調(diào)動(dòng)民間智慧與積極性來得有效。有時(shí)候,解決問題的辦法,就是這么簡(jiǎn)單直接。
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