一個倡議者于2023年7月25日在美國華盛頓國會大廈前舉行的有關“聯邦醫療保險優勢計劃”的新聞發布會上舉牌。“現在正是推動全民醫保的時候”,全民醫保聯盟這樣說。
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在總統唐納德·特朗普執政、共和黨控制國會的背景下,美國民眾正承受食品、汽油、住房、藥品等多項生活成本高企的壓力。由325多個組織組成的一個聯盟周一表示,“現在正是推動全民醫保的時候”。
該聯盟在一封公開信中寫道:“我們的民主正陷入困境,現狀行不通。太多受企業支持的政客仍在推動‘照舊辦事’的路徑,而工資停滯不前,公共產品和公共服務不斷削弱,億萬富翁卻積累起駭人的財富。”
公開信援引凱撒家庭基金會的數據提出質問:“當超過40%的美國人背負醫療債務時,人們如何對未來保持樂觀?當我們連看病或支付房租都負擔不起時,又如何規劃自己的未來?”
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聯盟表示,美國需要一個能讓工薪階層和普通民眾團結起來的議程。否則,激進保守派和法西斯政客就會填補這一空白。這種法西斯議程把人們對制度失靈的正當憤怒,轉而不公正地歸咎于移民、低收入群體和有色人種。
公開信稱,現在應當承認,未能向工薪階層提供具有變革性的政策和希望,已經讓法西斯主義得以興起并維持權力。現在也應當挑戰那些靠絕望牟利的腐敗企業高管,向人們展示真正可行的解決方案。公開信還說,沒有人能在一夜之間修復這個被操縱的經濟體系。美國的結構性不平等是數十年積累的結果。但解決方案的一部分,是直面美國最大的產業之一:醫療保健。
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在國會山,聯邦參議員伯尼·桑德斯、聯邦眾議員普拉米拉·賈亞帕爾和黛比·丁格爾已多次提出《全民醫保法案》。盡管這項法案在民主黨民選官員和美國公眾中的支持度有所上升,但由于參眾兩院目前都由共和黨以微弱優勢控制,法案始終未能在任何一院取得進展。
不過,公開信指出,“我們可能會在2029年迎來一代人僅有一次的醫療立法機會”。而要在聯邦層面建立全民醫保制度,很可能需要在2028年11月大選中選出更多支持這一立法的國會議員,以及一位新的總統。
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這些團體表示:“我們需要圍繞最有力度的改革方案全民醫保團結起來,建立盡可能廣泛的運動,而不是推動那些過于復雜、漸進式的措施。那些措施只會維持同一套制度,而這套制度如今正因特朗普和共和黨的攻擊而加速失靈。美國人民渴望大膽的理念,去改革那些長期辜負他們的根本制度。他們也在尋找愿意挑戰強大利益、為勞動人民而戰的領導者。”
聯盟強調:“現在正是組織起來、激發人心的時候。”“少數持懷疑態度的醫療政策專家可能會試圖說服我們退一步,稱結構性變革無法實現。但現實是,其他替代方案并不會推動我們走向全民醫保,反而會讓本已破碎的體系更加復雜。不完善的方案只會讓企業繼續從病人身上牟利。”
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公開信敦促國會議員“停止聽從政治顧問,開始傾聽人民的聲音”,并呼吁全美民眾“與我們一起想象一個真正為所有人服務的經濟體制:勞動者能夠獲得足以維持體面生活的工資,享有更廣泛且得到落實的權利;人們負擔得起安全、健康、價格合理的住房和公共事業服務;學校得到充足資金支持”。公開信強調:“這一愿景的核心組成部分,是讓醫療保健成為一項人權。”“美國人明白,我們必須徹底把企業貪婪從醫療體系中清除出去。”
這封公開信由消費者權益監督組織“公共公民”于周一發布。該組織醫療政策倡導者伊根·肯普在一份聲明中說,“全民醫保所積聚的巨大勢頭,應當給所有從這個破碎醫療體系中獲利的人,以及替他們辦事的人敲響警鐘”。
肯普表示:“普通美國人已經厭倦了眼看醫療體系中的既得利益者日復一日大快朵頤,而這個世界上最富有國家中的數億人,卻在承受醫療服務獲取不足、拖延和拒賠,以及沉重醫療債務的痛苦。全民醫保將終結企業把貪婪置于人的需要之上的能力,并最終確保美國每個人都能獲得所需的醫療服務。”
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他還說:“全民醫保運動正在迅速壯大,因為人民正在要求改變。現在,掌權者應當順應這一時刻,為我們所需要、也是人民所要求的醫療體系而戰,也就是全民醫保。”
該聯盟成員包括美國社民者、不可分割組織、MoveOn、全國護士聯合會、全國婦女組織、One Fair Wage、我們的革命、人民行動研究所、國家醫療計劃醫師組織、美國進步民主黨人、RootsAction、日出運動、United We Dream Action,以及其他組織。
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