美國緬因州民主黨參議員初選于6月9日舉行。就在投票前幾天，領跑者格雷厄姆·普拉特納因一系列針對其個人行為的指控受到審視。盡管普拉特納仍被視為將在11月挑戰資深共和黨參議員蘇珊·柯林斯的民主黨當然候選人，這場爭議已經導致他在預測市場上的表現下滑，也讓全國民主黨人重新評估他在大選中的勝算。

不過，仍有若干跡象顯示，普拉特納今年中期選舉中試圖擊敗柯林斯的競選遠未終結。《紐約時報》上周四報道稱，普拉特納的前女友林賽·菲菲爾德指稱，他在爭吵中曾多次抓住她的肩膀，還曾把她的手臂扭到背后，并將她鎖在房間里。普拉特納一再表示，這些有關暴力行為的指控并不屬實。

接受《紐約時報》采訪的其他前女友中，有人描述與他相處經歷積極，也有人稱他情緒不穩定、言語侮辱他人。這篇報道刊發前幾天，《華爾街日報》和《紐約時報》還曾報道，普拉特納在婚內通過通訊應用Kik與多名女性發送露骨信息。

普拉特納曾在美國海軍陸戰隊服役，參加過多次伊拉克和阿富汗作戰部署，目前是緬因州沿海地區的牡蠣養殖戶。在此之前，他已因網絡發言中輕視侵害問題，以及身上帶有被視為納粹標志的“骷髏頭”紋身而受到關注。菲菲爾德稱，在這一紋身引發競選爭議前，普拉特納就知道它與納粹符號有關，還曾教她這個符號的名稱，并稱其為“我的骷髏頭”。普拉特納已就相關社交媒體發言道歉，并遮蓋了紋身，同時表示自己在紋身時并不了解其含義。

普拉特納競選團隊在向媒體提供的聲明中說：“我們必須說清楚：這是一個終身為共和黨效力的政治操盤手，她的職業生涯一直致力于幫助共和黨人當選。”

針對菲菲爾德的批評，《紐約時報》此前向《新聞周刊》表示：“我們刊發了幾名曾與格雷厄姆·普拉特納有過戀愛關系的女性的講述。報道準確呈現了她們向記者所講述的內容，并符合我們的報道標準。我們堅持關于菲菲爾德女士及其他女性講述的報道，這些內容揭示了一名美國聯邦參議員主要候選人的行為表現。”

迄今為止，尚無支持過普拉特納競選的民主黨重量級議員撤回支持。對民主黨而言，這場選戰關系到他們能否重新奪回聯邦參議院控制權，因此黨內仍在力挺這名候選人。

聯邦眾議員羅·卡納上周五曾與普拉特納一同出席集會。他周日在哥倫比亞廣播公司《面對全國》節目中對瑪格麗特·布倫南表示，盡管他譴責普拉特納的行為，也相信菲菲爾德關于身體威脅行為的說法，但自己仍然支持普拉特納。

卡納說：“他的行為帶有厭女色彩，令人羞恥，也是錯誤的，但這對緬因州很多人來說并不意外。緬因州的人知道，他曾兩次前往伊拉克服役。他回來時已經支離破碎，處在人生的黑暗時期。”

這名議員表示，普拉特納“已經為自己人生中那段時期承擔責任”，并提到他的競選主張，包括全國醫保、向億萬富翁征稅以及反對與伊朗開戰。

卡納說：“他主張全國醫保，而蘇珊·柯林斯投票支持削減醫保。他主張向億萬富翁征稅，蘇珊·柯林斯則支持給億萬富翁減稅。他反對這場對外戰爭，而蘇珊·柯林斯支持與伊朗開戰，這就是我仍然支持他的原因。”

與民主黨共同投票的獨立派參議員伯尼·桑德斯也表示，緬因州選民需要關注“緬因州和這個國家勞動家庭面臨的重要問題”，并支持普拉特納。

桑德斯近日對美聯社說：“人們負擔不起醫療，負擔不起食品雜貨，也負擔不起給汽車加油。”參議員伊麗莎白·沃倫則表示，她關注的仍是普拉特納在經濟問題上能為緬因州選民做些什么。參議員馬丁·海因里希說，他不認為緬因州選民關注的是普拉特納的婚姻問題。

東北大學政治學教授科斯塔斯·帕納戈普洛斯對《新聞周刊》表示，民主黨繼續團結在普拉特納身后是可以理解的。他說：“這是一場競爭激烈的選戰，民主黨有機會拿下這個席位，而這對他們重新奪回參議院多數地位可能至關重要。除非出現一個可行的替代人選，或者民調顯示繼續押注普拉特納完全是徒勞之舉，否則民主黨不會輕易放棄他們的領先候選人。眼下，這兩種情況都沒有出現。”

錫拉丘茲大學政治學教授格蘭特·戴維斯·里希爾則對《新聞周刊》表示，民主黨的策略可能適得其反。他說：“用直白的話說，這種回應意味著他們在等著看他的競選是否會變得無法維持，然后再表態。或者，他們希望有別的事情出現，把這件事擠出新聞周期。問題在于，我不認為這些報道會消失，而且共和黨人還沒有真正出手。他們會從明天之后一直打到11月。接下來還會曝出什么，只能想象。”

他還說：“普拉特納最近已經表明，在壓力更大的情況下，他還會繼續說出有問題的話。正如我此前所說，我認為民主黨在這場選戰中正把自己挖進一個道德上的深坑，而他們將很難爬出來。”

在緬因州當地，也有跡象顯示，選民并不愿意放棄普拉特納，盡管一些人擔心11月選舉前還會不會出現更多爭議。卡納在《面對全國》節目中說，他接觸到的選民“并不喜歡”這些指控，但他們“愿意給他寬容和改過的機會，現在更關注的是他競選是為了什么”。

緬因州一些民主黨選民表示，最新指控讓他們感到震動，但他們仍會繼續支持普拉特納，因為他們認為，他仍是民主黨擊敗柯林斯的最佳機會。

班戈居民南希·雅各布森周六對美國廣播公司新聞部說：“到了這個階段，我們還能怎么辦？我覺得他的政治使命是真誠的，我投票支持的就是這一點。”

自稱民主黨人的緬因州終身居民、心理治療師薩里娜·布魯克斯對該媒體表示：“目前，我仍維持對他的支持。當然，在這個階段我始終保留改變主意的權利，但我現在仍然支持他。我支持他所代表的立場。對我來說，我認為他仍是我們最好的選擇，不過我們還要看事情接下來會怎么發展。”

普拉特納周日在緬因州參加一場市政廳式活動時，現場人群熱情支持，這進一步顯示，對許多人來說，優先目標仍是擊敗柯林斯。

在那場活動中，出席者沒有追問普拉特納的過往，而是選擇詢問他對美國聯邦最高法院的看法、如果進入參議院希望加入哪些委員會，以及他是否支持聯邦財富稅。

上周五，普拉特納在美國受監管預測市場卡爾希上的勝算跌至歷史低點。此前一些民調顯示他處于領先，但最新一項由共和黨民調機構進行的調查顯示，在有關露骨信息的報道曝光后、但在《紐約時報》最新報道刊發前，他對柯林斯的領先優勢已經縮小。不過，最能說明普拉特納競選韌性的，也許還是預測市場上的變化。

在《紐約時報》上周四的報道刊出后，民主黨贏得這場參議院選舉的概率在卡爾希上跌至52%，這是自普拉特納去年參選以來的最低點。柯林斯保住席位的概率則在上周四升至48%。

但僅僅幾天后，形勢再次發生變化。截至周一凌晨，民主黨贏得這場選舉的概率在卡爾希上回升至59%，共和黨的概率則降至41%。

薩巴托“水晶球”將緬因州參議院選舉列為“勝負難料”。盡管普拉特納在這一預測平臺上的勝算仍低于最新報道出現之前，但最近的回升表明，交易者認為他有可能挺過這場風波。