歷代的藏書家很多，即便到了現在，也有一些藏書家出現。有官方的圖書館，有私人的圖書館。尤其是一些權貴，本身有權有錢，就可以建個人藏書館。藏書肯定有意義，如果沒意義，那些藏書的人就不會終生藏書了。

收藏歷來是高雅的事，不管是收藏古畫還是收藏瓷器，不管是收藏家具，還是收藏珠寶，都有收藏的意義。可是書本并不是什么文物，收藏時間長了，還不易于保存。為什么很多人都喜歡藏書呢？喜歡藏書的人對書籍的版本和裝幀有著一定的追求，要收集那些古籍善本，遇到殘本，也有可能收集。有的書籍保存時間長了，甚至能夠保存上百年，翻看的時候要用鑷子小心翼翼地捏著書頁，一頁一頁翻開來，倘若用手指來翻，就很可能弄碎紙張。幸虧現在有了電子掃描技術，很多古籍善本得以掃描，以電子版的形式存在，方便很多讀者的閱讀。藏書本身就是藏精神食糧，和物質關系不大，但藏書人一定要有錢買書，沒錢就不能藏書。很多古代的藏書家窮其一生追求好的書籍，甚至變賣家產也要買書。個人有藏書的癖好，皇家也有藏書的癖好，建有藏書樓，而且斥資巨大。清代乾隆年間，有存放《四庫全書》的七座皇家藏書建筑，分為北方的內廷四閣與南方的江浙三閣。內廷四閣包括北京故宮文淵閣、圓明園文源閣、承德避暑山莊文津閣及沈陽故宮文溯閣。江浙三閣為揚州文匯閣、鎮江文宗閣及杭州文瀾閣。皇家向來大手筆，可以建成很多藏書樓，可以在里面放上皇帝寫的詩文，也可以放下大臣們寫的詩文，當然還有皇帝主持編定的類書，都可以放在里面。

建于明朝嘉靖四十年的寧波天一閣藏書很多。清代康熙年間大學問家黃宗羲說：“嘗嘆讀書難，藏書尤難，藏之久而不散，則難之難矣。……天一閣書，范司馬所藏也。從嘉靖至今，蓋已百五十年矣。”天一閣是中國現存最古老的藏書樓，也是亞洲現存最古老的藏書樓。至今已經四百多年了。即便如此，天一閣藏書也仍然經歷了刀兵戰火，經歷了后代子孫賤賣，甚至把書籍變成引火之物的劫難。此外，民間還有五桂樓、玉海樓、徐家匯藏書樓、籍塾閣等藏書樓。民間藏書家只要有錢就去搜集古籍善本，收藏起來，傳給后代子孫。起碼他們這一代可以盡情閱讀，可以了解天下大事，了解寫書人的思想。當然讀的越多就越謙虛，態度越和藹。就像官員一樣，官職越大，態度越和藹，而官職越小，越飛揚跋扈。有的藏書家讀到一兩本好書，欣喜若狂，就收藏起來，進而再去訪求好書，一本一本加起來，竟然蔚為大觀。因為他們窮畢生精力搜集好書，別看人這一生只有短短的幾十年，可是傾其所有來搜集好書，就可以弄成藏書樓。藏書多了以后，能夠遍覽天下大事，能夠了解很多先進的思想和文化，能夠變得博學而多才。

在古代，博學多才是有用的，起碼可以參加科舉考試，考中之后做官，也就有了財富。倘若只是讀所謂的圣賢書，并沒有博覽群書，也沒有收集好書來看，那么思想將會受到禁錮，甚至做官以后也不是那么理想。除非做官以后，書生迅速轉變理念，要適應官場的潛規則，要定期給上級送禮，還要拼命搜刮民間財富，用于官場運作，不然就很可能被停職，或者成為政治斗爭的犧牲品。讀書做官有明確的功利目的，并不一定那么愉快，或者說讀書是不自由的。真正的讀書是自由的，需要搜集好的書籍來看，即便沒錢，也仍然可以借來看。讀書人即便讀了很多借來的書，也不能把人家的書據為己有。很多藏書家都是富人，沒錢是不能藏書的。在中國現代文學史上，有很多作家都是藏書家。不管是魯迅和周作人，還是鄭振鐸、朱自清，都有自己的藏書。他們經常光顧琉璃廠，去買舊書，實際就是以很便宜的價格淘書。時間久了，他們買的舊書就多了，居然蔚為大觀。魯迅和周作人中道失和以后，曾經到八道灣的宅子去取舊書。結果被周作人大罵一場，悻悻而返，滿屋子舊書，一本都沒拿出來，索性不要了。作家要廣泛閱讀，擁有自己的私人藏書館。書籍好的地方在于可以隨時翻閱，有一定的保存價值。當然有的壞書是不值得保存的，尤其是一些迎合人們世俗觀念的書，讀者看一眼就放棄了，甚至有的人根本不看。

魯迅先生在后半夜寫作，疲勞的時候看看報紙，就算是休息了。他藏的書很多，沒事兒拿出來看看小說，也算是一種休息。很多藏書家收藏各類書籍，起碼他們實現了跨學科閱讀，并不僅僅只是收藏某一個學科的書籍。也就是說藏書家往往會博覽群書，而不會只讀某一個專業的書。時間久了，他們就會變得博學多才，不僅會了解很多書中的知識和技能，而且對于書籍的版本學、裝幀學以及考古的歷史，都有很深的見解。雖然現在進入了數字時代，很多電子書鋪天蓋地，但紙質書仍然缺乏，或者說紙質好書缺乏。表面來看，不僅有國家級的圖書館，而且有大城市的公益圖書館，有學校的圖書館，似乎這些就夠了，可是這些東西并不一定能滿足多數人的需要。尤其是現在出版的一些書，大多只是騙錢，沒有說真話，沒有傳播真正的技能，以至于很多人根本不看。亦或許很多人都受到了互聯網文化的影響，寧可刷短視頻，也不看書，即便掌握了碎片化的知識，也不掌握書籍內系統的知識。指望他們藏書是不可能的，而真正的藏書家是有一定精神追求的。孔子自稱是“把精神食糧看得比飲食更重的人。”卡萊爾說，藏書就是一所名副其實的大學。在我們意想不到的時代和地方，人們把書籍虔誠地奉為圣物。剽悍兇猛的諾爾曼人認為，古代的北歐文字具有極大的法力。阿拉伯人有一句諺語：“智者的一天比愚昧無知的人的一生還要長久。”另一句諺語說：“學者的墨水比被處死的人的血更珍貴。”

作家都有自己的私人藏書館，甚至一個說相聲出名的都有自己的私人藏書館。如果一個人要變得博學起來，就建設自己的私人藏書館吧，費不了多少錢，但可以讓人的精神充盈，起碼可以幫助人建造美麗的精神世界，而不至于在物質世界中迷茫。