四川
一萬多年前的更新世晚期，在如今美國新墨西哥州的一處鹽灘上，曾留下遠古人類追蹤巨型地懶的真實腳印。
現場痕跡顯示，有人踩在地懶的腳印里緊追不舍，有人踮著腳尖悄悄靠近；而地懶則走出了“之”字形路線，甚至用后腿站立起來進行防御。
大約3500萬年前，地懶開始出現分化，直到更新世晚期，依然有至少30種巨型地懶存活，其中體型最大的足以和亞洲象相比。
但隨著它們最終滅絕，加上現代樹懶和它們差異過大，我們現在幾乎完全忘記了這些遠古巨獸的基本面貌。
長期以來，大家理所當然地以為所有地懶都是純粹的食草動物，直到2021年，科學界才發現有些巨型地懶其實也吃肉。
體型最大的地懶，比如大地懶和泛美地懶，身上到底有沒有長毛？2002年，有科學家通過數學建模提出，動物體型越大散熱就越困難。
他們計算后認為，這兩種巨獸為了防止熱死，應該像現在的大象、犀牛一樣，皮膚粗糙且沒有毛發。
但到了2025年，另一批科學家用巨型地懶最新、更低的新陳代謝和體溫估算數據重新做了模型，得出了截然相反的結論。
正因為代謝慢、體溫低，大地懶和泛美地懶必須長出一身毛發才能保暖，泛美地懶的毛發厚度甚至會隨著地區和季節發生改變。
過去的主流觀點認為，人類是在大約13000年前才到達美洲的，但研究巨型地懶，卻意外幫我們把這個時間線大幅提前。
除了愛達荷州發現過16000年前的石器，2021年測定新墨西哥州鹽灘的人類足跡距今有21000到23000年，更直接的證據出現在2023年。
科學家在巴西中部發現了一種名叫舌懶獸的巨型地懶的皮內成骨化石，年代在25000到27000年前。
其中三塊小骨頭上有明顯被打磨和鉆孔的痕跡，顯然是遠古人類加工出來做吊墜用的，這直接說明人類在南美洲生活的時間，比原本以為的要早得多。
在厄瓜多爾的一處遺址，科學家發現了至少22頭泛美地懶的遺骸，目前最具說服力的推測是，它們死于自身排泄物大量堆積的環境中。
巨型地懶的歷史告訴我們一個現實：人類很容易陷入一種“生態失憶”，當一個物種走向滅絕，我們當年對它們了如指掌的常識也會跟著消亡。
重新找回這些事實，就是我們了解地球過去最直接的途徑。
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