近日新澤西州司法行為咨詢委員會多數(shù)成員建議免去市政法官布里特·西蒙的職務,另有3名成員認為,此前對他的停職處分已足夠。作出這一建議前,多起事件被曝光:這名法官曾使用冒犯性言辭,并威脅要對未成年人及其父母動用美國移民與海關執(zhí)法局。
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據《新澤西監(jiān)測》報道,負責審查司法倫理問題的委員會認定,西蒙的行為構成打擾和恐嚇。自2025年2月起,他已被停職停薪。西蒙被指在與學生缺課有關的聽證中使用不尊重的語言,并詢問青少年及成年人有關其移民身份的問題。
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委員會認為,這些言論反映出其缺乏自我約束,也會讓人覺得他可能基于當事人的出身存在偏見。西蒙于2023年1月開始在布里奇沃特、薩默維爾和拉里坦擔任市政法官,2024年1月又進入邦德布魯克法院任職。此前,他曾從事私人執(zhí)業(yè),并在該地區(qū)其他法院工作。
調查包括審查2024年至2025年間多場聽證的錄音。錄音顯示,這名法官曾對未成年人高聲喊叫,并以攻擊性語氣與他們講話。直到2025年2月被停職前,西蒙一直在布里奇沃特、薩默維爾、拉里坦和邦德布魯克的法院履職。
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司法行為委員會表示,布里特·西蒙利用與移民有關的威脅制造家庭恐懼。根據《新澤西監(jiān)測》報道,他利用無證移民處境脆弱這一點,向學生施壓。
在2025年1月的一場聽證中,西蒙對一名14歲女孩警告說:“城里來了個新警長。”他還補充說,法院是尋找“有移民問題的人”的“絕佳場所”。
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在另一起案件中,這名法官威脅要把一名女孩送到紐瓦克的一家集體安置機構。他在聽證中對她說:“你最好別睡覺。別閉上眼睛,因為你會被擊垮。”
在說完這些話后,他又詢問這名未成年人的母親的移民身份情況,并提到可能因其女兒缺課而被遣返。新澤西州法律對法院使用移民身份信息作出限制。根據司法規(guī)定,相關人員只有在訴訟程序的特定階段,并且出于司法管理相關目的時,才能涉及這些問題。
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布里特·西蒙的律師托馬斯·斯克里沃請求允許其當事人在接受監(jiān)督或額外培訓的情況下繼續(xù)留任。面對指控,西蒙承認自己曾使用“空洞的威脅”,試圖讓學生回到課堂。西蒙表示,他的本意是“幫助那些正處于危機中的年輕人”,并稱“有時候,同情并不好看”。
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這名法官還辯稱,自己之所以沒有開出罰款,是因為那會給低收入家庭帶來經濟負擔。他同時將自己的行為歸因于司法部門支持不足,以及缺乏針對學生缺勤案件的培訓。委員會的建議并不意味著自動免職。新澤西州最高法院仍需審查此案,并決定最終處分。
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