今天刷到CD Projekt Red聯合CEO Micha? Nowakowski的一篇采訪,他說了一句話讓我愣了幾秒:工作室至今還沒走完“完整的救贖之路”,而《賽博朋克2077》那次首發,對他和整個團隊來說是“heartbreaking”級別的打擊。
這不是那種“我們吸取了教訓,以后會更好”的標準公關話術。Nowakowski在跟《Edge》雜志聊的時候(消息來源是GamesRadar),直接承認了一件事——他并不百分百確信工作室已經完成了所謂的“救贖弧線”。用他的原話轉述過來就是,他確信他們“永久性地失去了一部分人的信任”,而且他覺得“這很公平”。
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一個CEO能說出“這很公平”,說實話,比聽一百句“我們會努力改進”都難得。
咱們把時間線往回拉。差不多六年前,《賽博朋克2077》那波首發,幾乎是硬生生把CDPR靠《巫師3:狂獵》攢下的口碑給燒了個干凈。《巫師3》是2015年的年度游戲級選手,玩家對CDPR的期待值被拉到了天花板。然后呢?發售當天,等待玩家的不是什么未來城市沉浸體驗,而是一長串能毀掉游戲體驗的bug、讓人出戲到離譜的視覺錯誤,還有動不動就閃退。尤其是PS4和Xbox One版本,基本屬于災難區。
那段時間的玩家社區是什么樣,經歷過的人都還有記憶。預售階段有多狂熱,發售后幾天內的反噬就有多猛。雖然早期銷量確實幫CDPR快速收回了開發和營銷成本——說明預購的人是真的多——但口碑這東西,崩起來往往就是幾天的事。Nowakowski這次也把話說得很明白:團隊對這個結果心碎,對玩家也心碎。
現在《賽博朋克2077》的狀況倒是好了太多太多了。經歷了后續幾年的持續修復,游戲本身已經算得上“體面”,甚至在一些玩家心中重新站穩了腳跟。銷量數據也能側面佐證這一步爬坡——至少賣了3500萬份,這個數字放在任何一款RPG上都不是小數目。但Nowakowski顯然覺得,光賣出去還不夠。他覺得公司沒完全把丟掉的東西撿回來。
然后他就把籌碼壓在了《巫師4》身上。
“我確實希望我們能贏回來,”他說。這句之后還補了一句挺有意思的話:如果靠《巫師4》贏不回來,那就靠再下一部。不是那種“下部一定行”的強行樂觀,更像是在說,這賬我們不打算賴,愿意花很長時間慢慢還。你細品,這種話從一個經歷過口碑雪崩的工作室掌門人嘴里說出來,其實已經算是一種公開的自我施壓。
Nowakowski還聊了些更有意思的東西——關于工作室的變化。《賽博朋克2077》那場首發磨難之后,CDPR內部留下來的,用他的話說是“經過戰斗錘煉的老兵型領導者”,這些人能扛住“不同類型的挑戰”。他沒有具體展開說內部經歷了什么,但這句話的信息量其實不小。一個團隊在遭遇重大事故之后,留下的人會重新長出肌肉記憶,這句話說得挺實在。
他還順帶拋出了CDPR的幾個關鍵態度:他們的夢想是做更多游戲,但絕不想變成那種“每年推一部大作”的流水線工作室。可能會發生,但那不是目標。他們甚至在跑一個粗略的十年滾動計劃,不過這個計劃的核心目的不是“讓市場上到處都是CDPR的游戲”,而是“做真的很酷的游戲”。同時也不打算養一堆IP,沒打算靠堆數量來做大規模。
這話放在現在這個“大IP時代”里,顯得有點不一樣。很多廠子在經歷一次成功或者一次重創之后,往往會選擇加速擴張、廣鋪產品線,用出片頻率來對沖風險或者放大收益。CDPR這種“不急,我們把東西做好就行”的節奏感,在如今的環境下確實少見。
那《巫師4》現在到底啥情況?實話說,這次采訪也沒給什么實錘時間表。發售日完全沒有提。但值得注意的是,CDPR并不是在真空等《巫師4》。他們手頭還捏著幾張牌:一個是《巫師3》意外官宣的新擴展內容,叫《往昔之歌》(Songs of the Past),預計2027年上線——對,你沒看錯,八年之后,《巫師3》還在出新東西。另一個是《賽博朋克2077》的續作,目前被稱為《賽博朋克2》,去年已經進入預制作階段。還有一款《巫師》初代重制版也在開發中。
所以整體的畫面是這樣的:主線是《巫師4》,但沿途有不少東西可玩。CDPR沒有把所有雞蛋放在一個發售日上,而是用幾條產品線交錯推進的方式鋪陳接下來的幾年。這種排布,說實話,挺聰明的。既保持了IP熱度存在感,又不會因為急著推續作而重蹈覆轍。
說回Nowakowski這個人。他這次采訪的整體姿態,幾乎是他個人和工作室一次“未完成的公開復盤”。沒有避重就輕,也沒有急著標榜未來多偉大。他說出來的話,信息密度其實很高,但語氣控制得很平。尤其在回應“失去部分玩家信任”這件事時,他展現出來的那種接受后果、不找借口的姿態,在玩家圈里大概率是能刷到好感的。但反過來看,這番話其實也側面印證了一個事實:六年后,CDPR仍然在背著那個首發的包袱。這個包袱能不能靠《巫師4》卸下來,沒人能打包票,但至少他們自己心里清楚,還沒卸完。
玩家們的反應其實也挺鮮明的。因為《巫師》系列和《賽博朋克2077》的用戶群總會有重疊,很多人是同一撥人。這些玩家對CDPR的態度大致處于一種“我不恨你,但我還沒重新信你”的中間狀態。他們會為《巫師4》感到期待,但預購沖動大概率不會像六年前那么簡單直接了。Nowakowski顯然也意識到了這一點,所以他的話里話外不是“求你再信我一次”,而是“我知道你可能不再信了,但我還是會做給你看”。
這種語境下,2027年要來的《往昔之歌》反倒成了一個有意思的觀察點。如果那個擴展內容做得好,它會是《巫師4》上線前的一次小規模信任度測試,一次不用賭上主品牌卻在事實上傳遞態度的機會。而《賽博朋克2》更是一個遠期的變量。畢竟《賽博朋克2077》的修復過程再成功,也改變不了首發災難留在玩家記憶里的刻度。續作要想真正擺脫陰影,需要的遠不止一句“這次不一樣”。
CDPR這家工作室的敘事,已經徹底走了形的弧線里。從《巫師3》的巔峰,到《賽博朋克2077》的谷底,再到靠持續修復和耐心規劃慢慢往上爬,現在這個弧線還沒畫完。他們說得很明白,在失去的信任沒補回來之前,這個弧線不算走完。而《巫師4》能不能成為拐點,沒人比他們自己更緊張這個答案。
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