有些決定只在一念之間，卻能改寫一支軍隊、一個國家的命運。差一步就是全軍覆沒的絕境，一場臨時湊起來的緊急會議，硬生生把踩在懸崖邊的隊伍拉了回來。

這事得從湘江戰役之后說起。1934年冬天，中央紅軍突破第四道封鎖線渡過湘江，出發時八萬六千多人的隊伍，最后只剩三萬出頭。湘江兩岸散落著烈士遺體和丟棄的裝備，部隊士氣低到極點，從上到下都在問，接下來往哪走。

按原定計劃，下一步是北上湘西，和賀龍、蕭克的紅二、六軍團會合，建立新根據地。可蔣介石早就摸透了這個意圖，湘江戰役還沒打完，就調了二十多萬兵力，在通往湘西的路上布下四道碉堡封鎖線，張好口袋等著紅軍鉆。北邊敵軍兵力是紅軍的五六倍，工事密密麻麻，按當時的行軍速度，再往北走一天，前鋒就會撞上敵軍主陣地，到時候再想調頭都難，極有可能全軍覆沒。

南邊也走不通，五六萬桂軍堵在廣西境內，深入桂省撐不了多久。西邊是貴州，黔軍裝備差、兵力散，地方派系矛盾多，防守最薄弱，但原定計劃里根本沒往西走這一項。當時紅軍的軍事決策由博古和共產國際顧問李德主導，倆人咬死了要按原計劃走，誰勸都不聽。毛澤東自寧都會議后被剝奪了軍事指揮權，一路跟著隊伍行軍，提了好幾次改路線的建議，全被駁回了。

12月11日紅軍攻占湖南通道縣城，第二天臨時決定開緊急會議，商量下一步行軍方向。參會的一共七個人：博古、周恩來、朱德、張聞天、王稼祥、毛澤東，還有李德。情況太急，會開得格外倉促，后來李德在回憶錄里把它叫“飛行會議”。開會的具體地點一直有兩種說法，一說是城里的恭城書院，另一說來自鄧穎超的回憶，是在城外一戶農民的廂房里，那天那戶人家正辦婚禮，沒人想到決定紅軍生死的會，就在偏房里悄悄開了。

會議一開始，博古和李德先表態，堅持必須按原計劃北上會合二、六軍團，說這是共產國際批復過的方案，不能隨便改。李德還提了個方案，說等追擊的敵軍過去之后，再從背后轉向北方，不用調整大方向。

這是毛澤東1932年失去軍事指揮權以來，第一次在中央最高級別的軍事會議上正式發言。他拿著破譯的敵軍電報，一條一條擺事實：北邊部署了多少個師，修了多少碉堡，紅軍現在這點兵力沖過去，就是往口袋里鉆，湘江的悲劇肯定還要重演。他說唯一的活路是往西進貴州，那邊敵人統治力量弱，能讓隊伍喘口氣休整，再找機會建新根據地。

他剛說完，王稼祥第一個站出來支持。王稼祥當時帶著重傷，一路躺擔架行軍，早就對李德脫離實際的指揮有意見。緊接著張聞天也表態贊同，說不能再按老路子走了，再硬撐下去隊伍就沒了。

最關鍵的是周恩來和朱德的態度。周恩來是三人團核心成員，之前一直負責執行軍事計劃，這次他明確站在毛澤東這邊，說當前敵情太嚴峻，必須立刻調整行軍路線。朱德也支持西進，說不能拿三萬紅軍的性命往敵人槍口上撞。

算下來，堅持原計劃的只有博古和李德兩個人。李德見自己的意見被多數人否定，沒等開完會就起身走了。博古看著眼前的戰報，也清楚北邊是死路，沒再固執，口頭同意了先西進貴州的方案。

這場會開得很短，滿打滿算也就幾個小時，可每一分鐘都牽著三萬多紅軍的命。之前很長一段時間都是李德說了算，這是長征以來第一次，多數人集體否決了他的軍事主張。

散會當天晚上七點半，中革軍委就發出萬萬火急的電報，命令各軍團立刻向西進軍，占領黎平。紅軍連夜調整方向，往貴州境內穿插，等北邊的國民黨軍反應過來，紅軍已經跳出了他們預設的包圍圈。

要說明的是，通道會議只是臨時調整了近期的行軍路線，并沒有從根本上放棄北上會合的遠期目標，正式確定轉兵貴州的戰略方針，是在之后的黎平會議。再往后猴場會議進一步限制了李德的指揮權，直到遵義會議，才徹底完成軍事和組織上的轉折?？梢哉f，通道這短短幾個小時的爭論，是后面所有轉折的起點。

那時候沒人能打包票進了貴州就一定能活下來，也沒人知道這一步會帶來什么結果。博古作為中央負責人，扛著湘江戰敗的巨大壓力，那段時間常常情緒低落，他不是不想走對路，只是長期迷信共產國際的既定方案，一時轉不過彎。李德作為外國顧問，根本不了解中國的實際地形和敵情，只會照搬蘇聯軍事課本的戰術，生生把隊伍帶到了懸崖邊上。

毛澤東一路被邊緣化，連參會資格都是周恩來力主邀請的，他沒爭權力，只講事實擺道理，把利害說透，最后說服了多數人。王稼祥、張聞天原本都屬于留蘇派，和博古立場相近，是一路打下來，親眼看著隊伍越打越少，才慢慢認清現實，轉而支持符合實際的主張。

直到今天，關于這場會議的爭論也沒停過。有人覺得通道會議算不上什么戰略轉折，只是臨時改了個行軍方向，真正的決策是在黎平和遵義定的，沒必要把它的歷史地位捧得太高。也有人說，要是沒有這一步轉兵，紅軍一頭扎進湘西的包圍圈，可能就全折在那了，后面的遵義會議、長征勝利根本無從談起，這一步就是實打實的救命一步。

還有人會假設，當時博古李德要是再固執一天，隊伍再往北走幾十里，歷史可能就完全不一樣了。到底是時勢推著人走，還是關鍵的幾個人改寫了歷史，沒人能說準。但有一點是肯定的：在最危急的關頭，有人敢站出來說真話，多數人敢認錯改方向，這支隊伍才沒走到絕路上去。