相信“支票已在路上”曾經(jīng)讓人安心,如今卻成了新的焦慮來源。原因是一種老派的詐騙手段——支票洗錢,正借助數(shù)字化工具,演變成一門大生意。美國郵政檢查局每年能截獲約10億美元的偽造支票與匯票,而這只是冰山露出水面的一角。
這種犯罪的門檻低得驚人。不法分子從郵箱中截取他人寄出的支票,用洗甲水或醫(yī)用酒精擦去收款人姓名和金額,再填上新的名字與數(shù)額,便能從容兌現(xiàn)。操作本身充滿手工感,甚至帶有幾分懷舊電影的調(diào)調(diào),但其背后的網(wǎng)絡(luò),早已全面接入數(shù)字時代。
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犯罪鏈條的升級,離不開兩個技術(shù)要素:暗網(wǎng)與加密貨幣。據(jù)納斯達(dá)克旗下反欺詐平臺Verafin的信息,犯罪組織會在暗網(wǎng)上出售偷來的支票,換取加密貨幣。隨后,他們招募“錢騾”——這些被雇用的中間人將偽造支票存入虛假賬戶,完成套現(xiàn)。整個過程分工明確,且匿名性極強(qiáng),讓追溯變得困難重重。
與此同時,銀行環(huán)節(jié)的另一重技術(shù)趨勢,也在不經(jīng)意間為騙局開了綠燈。越來越多的銀行網(wǎng)點正在依賴自動化流程處理支票,減少人工逐張核驗的環(huán)節(jié)。存款機(jī)掃一掃,系統(tǒng)自動識別金額,速度大幅提升,但物理支票上的涂改痕跡、簽名異常,也因此更容易被忽視。當(dāng)機(jī)器過于相信紙張表面的數(shù)據(jù),安全漏洞便出現(xiàn)了。
一對加州夫婦的經(jīng)歷,成了這種漏洞的典型注腳。他們向美國國稅局寄出一張支票用以繳納稅款,但I(xiàn)RS始終未收到,反而催繳12000美元稅款加利息。妻子回憶說:“我們查了摩根大通的在線賬單,支票明明已經(jīng)結(jié)清了。”直到在網(wǎng)銀里調(diào)出支票的掃描影像,才發(fā)現(xiàn)收款人被改成了完全陌生的名字。IRS被擦去,換成了另一個人。
夫婦立即向大通銀行報告,卻被告知已超過調(diào)查時限。直到媒體介入報道后,銀行才追蹤到造假支票存入的賬戶,最終為這對夫婦追回11000美元。大通銀行發(fā)言人杰里·杜布羅斯基稱:“很高興我們能解決這件事。”這種“媒體介入后解決問題”的模式,恰恰反襯出普通受害者維權(quán)時的無助。
支票洗錢的重災(zāi)區(qū),還包括政府支票,比如社會安全金和退稅支票。美國財政服務(wù)局(Bureau of the Fiscal Service)確認(rèn),退稅支票若被冒名兌現(xiàn),有一套固定的報銷流程。但流程的存在,本身就說明這類犯罪已經(jīng)普遍到需要制度兜底。問題是,當(dāng)一支洗甲水就能改寫的紙質(zhì)憑證,仍然大規(guī)模流通于數(shù)字支付基礎(chǔ)設(shè)施中,系統(tǒng)裂縫還會繼續(xù)出現(xiàn)。
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