IT之家 6 月 23 日消息,一項全新研究表明,盡管近期有相反觀點出爐,但在暗能量的作用下,宇宙膨脹仍在持續加速。這意味著主導宇宙的神秘力量 —— 暗能量并未衰減,反而作用力不斷增強。該結論與以往理論預期大相徑庭,一度被學界視作一場“宇宙學危機”。
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1998 年,天文學家通過研究一類名為 Ia 型超新星的宇宙爆炸現象發現:宇宙不僅在膨脹,膨脹速度還在不斷提升。人們將驅動這種加速膨脹的未知神秘作用力命名為“暗能量”。此后科學家測算得出,暗能量約占宇宙物質和能量的 70%。
2025 年 11 月,一篇發表的研究提出,宇宙膨脹速度正在放緩,這意味著暗能量正在減弱。但這項新研究指出,去年的這一發現并不會徹底顛覆現有宇宙學理論,其結論本質源于一處科學層面的認知偏差。
英國南安普頓大學的菲爾 · 懷斯曼是該駁斥性新研究的第一作者,他在一份聲明中表示:“所幸我們化解了這場理論危機,但宇宙膨脹速率持續加速背后的謎團依舊未解。此前廣為學界認可的觀測數據本身并無問題,我們當下對宇宙終極命運的認知體系依舊穩固。既然證實現有觀測測算成立,我們便能重新聚焦核心問題 —— 探究暗能量究竟是什么,而非糾結它是否真實存在。”
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2025 年那篇提出暗能量衰減的研究,重新評估了 Ia 型超新星的亮度。這類天體爆發誕生于白矮星(恒星死亡后的殘骸)不斷吞噬伴星物質的過程,會引發失控的核爆炸,且爆發亮度高度統一,因此常被用于測算宇宙距離。天文學家也將這類亮度穩定的天體稱作“標準燭光”。
此前的研究得出了如今看來存在謬誤的推論:隨著宇宙演化,Ia 型超新星的亮度會發生變化,進而導致基于它測算的宇宙距離出現偏差,對宇宙膨脹速率的估算也隨之失真,兩項誤差共同催生了“暗能量正在減弱”的觀點。
但懷斯曼團隊發現,此前研究團隊在測算爆發白矮星的年齡時出現疏漏,他們錯誤假定:超新星前身恒星的年齡,與其所在宿主星系的年齡完全一致。
研究團隊還指出,2025 年的那項研究忽略了宇宙學領域一項通用校正參數,該參數需要納入 Ia 型超新星宿主星系的質量進行修正計算。
團隊成員亞當 · 里斯曾因發現暗能量,與他人共享 2011 年諾貝爾物理學獎,他表示:“非同尋常的論斷,必須經過格外嚴謹的驗證。我們在對超新星數據進行校準、充分考慮不同宿主星系環境與恒星族群差異后發現,宇宙加速膨脹的證據依舊高度統一、穩定可靠。”
盡管有關“暗能量影響力減弱”的質疑現已被推翻,但學界圍繞該話題的反復論證也印證了:科學理論并非一成不變的教條,始終留有修正與完善的空間。
同樣來自南安普頓大學的團隊成員馬克 · 沙利文說道:“科學進步本就如此。雖然這套推論最終被證偽,但它為學界開辟了全新思路,幫助我們重新思考超新星的爆發機制,以及如何更精準地測量暗能量。”
IT之家注意到,該團隊的研究論文于 6 月 10 日發表在《皇家天文學會月報》期刊上。
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