北京
當身穿格子呢短裙的蘇格蘭球迷涌入波士頓時，六奪超級碗的新英格蘭愛國者隊可能看到了新的機會。
這支NFL豪門已隨聯盟全球擴張腳步到訪過英國、墨西哥、德國和加拿大。吉列體育場將在2026年世界杯期間承辦兩場比賽，愛國者老板羅伯特·克拉夫特已經選定了球隊的下一個海外目的地。據《波士頓環球報》記者妮可·楊報道，克拉夫特已“種下種子，讓他的球隊參加蘇格蘭首場NFL比賽”。
這個想法并非憑空而來。約五萬名“格子呢軍團”球迷為世界杯蜂擁至波士頓——吉列體育場臨時更名為波士頓體育場，作為蘇格蘭對陣海地和摩洛哥的小組賽大本營。蘇格蘭一比零擊敗海地，隨后零比一不敵摩洛哥。但真正觸動克拉夫特的，或許是蘇格蘭球迷展現的狂熱：從波士頓酒精供應承壓的擔憂，到球迷吹著風笛穿行窄巷的場面，蘇格蘭人讓全城感受到他們的存在。
喧囂之外，“格子呢軍團”也在回饋社區。賽后慶祝結束后，他們主動清理城市街道，并為本地慈善機構籌集數千美元，包括波士頓兒童醫院癌癥科。這些舉動可能推動了愛國者隊在蘇格蘭留下足跡的想法。在場地方面，蘇格蘭有多座體育場具備承辦NFL比賽的條件，最突出的當屬愛丁堡的默里菲爾德球場和格拉斯哥的漢普頓公園球場。默里菲爾德可容納約六萬七千人，漢普頓公園約五萬二千人。兩座球場都曾在1995年至2004年間作為蘇格蘭克萊莫爾隊在NFL歐洲聯賽的主場，默里菲爾德還舉辦過1996年世界碗。最終決定權在NFL手中，但克拉夫特似乎對這項提議頗為投入——這有助于愛國者隊拓展全球球迷基礎。如今NFL已造訪過美國以外九個不同國家，即將開始的新賽季還將增加兩個新國家。
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