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英國首相斯塔默周一(6月22日)宣布辭職,但將留任至9月黨內選出繼任者。
那么,問題來了,誰將接棒他擔任工黨黨魁?
大家都已經知道熱門人選是誰了,即剛剛重返英國議會的前大曼徹斯特市長伯納姆。他在斯塔默宣布辭職后迅速宣布將競選黨魁爭奪相位,還呼吁黨內進行有序且負責任的權力交接。
與此同時,另一位有實力的競爭者,即英國前衛生部長斯特里廷,在社交平臺證實自己不會競爭黨魁之位。
目前工黨內部還沒有人站出來挑戰伯納姆,如果屆時只有他一名達到門檻候選人的話,按規則將直接當選,成為工黨黨魁和英國新任首相。
接下來很可能按照這個劇本來走。斯塔默預告提名時間在7月9日開始,并在議會夏季休會前完成,也就是7月16日。這意味著伯納姆可能在7月17日,甚至更早入主唐寧街。
當然,話也不能說的太滿,如果屆時工黨內部有人和伯納姆抗衡的話,選舉的時間會持續的久一些,但能夠保證9月份議會復會時新人選入主唐寧街。
無論如何,再重復一遍之前說過的,英國都將迎來10年內的第7位首相。
接下來,我們有必要重點介紹一下伯納姆。
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這位熱門人選1970年出生于利物浦,在英國柴郡沃靈頓附近一個小鎮庫爾切斯長大。他的父親是英國電信工程師,母親是全科診所接待員,兩人都是工黨的堅定支持者。伯納姆自小便對政治感興趣,曾在14歲時受電視劇《黑幫男孩》啟發加入工黨。
伯納姆后來劍橋大學攻讀英語專業,但他透露大學期間難以融入,感覺自己像個“冒牌貨”,為他帶來身份認同和優勢的,反而是對曼徹斯特音樂的興趣。但他在劍橋期間結識了出生于荷蘭的瑪麗-弗朗斯·范希爾,兩人后來步入婚姻,并育有三個子女。
大學畢業后,伯納姆投身新聞業,后來正式踏入政壇。2001年,他當選為大曼徹斯特利市的國會議員。他隨后進入布萊爾領導的新工黨政府擔任初級部長,之后在布朗任內晉身內閣,先后出任財政部首席秘書,文化、媒體和體育大臣以及衛生大臣。
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在擔任文化、媒體和體育大臣期間,伯納姆在紀念希爾斯堡慘劇20周年儀式上遭遇噓聲,這促使他在內閣中提出此事,并促成這場災難的第二次調查。這起球場踩踏事故導致97名利物浦足球俱樂部球迷死亡。
2010年工黨在大選中失利,自此伯納姆也進入政治生涯的低谷期。他在當年的工黨黨魁競選中落敗,2015年再度參選失敗。在脫歐公投期間,伯納姆支持英國留歐,并坦言希望國家在自己有生之年重返歐盟。
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轉折點出現在2017年,他辭去議員角逐首任大曼徹斯特市長,并以超過60%的得票率勝出,2021年則以更大優勢連任。在擔任市長期間,伯納姆展現出樂觀、積極作為以及英格蘭北部典型直率風格的形象。他在市長任內推動區內交通系統改革廣受贊譽,又在大流行期間與保守黨政府據理力爭,贏得了“北境之王”的稱號。
伯納姆將自己的政治理念概括為“地方優先多于政黨優先”,長期主張將權力從主導國家經濟的倫敦下放到地方,讓地方更直接掌控交通、公用事業等影響民生的事務。
曼徹斯特大學政治學教授羅伯特-福特評價道,伯納姆最大的優勢是非常善于溝通,擅長讓選民了解他是誰、代表誰,以及想做什么。
伯納姆也并非沒有弱點,他因為先后在布萊爾、布朗和科爾賓三位工黨領導人手下效力,被認為政治立場過于多變。
這些經歷究竟能在多大程度上幫助伯納姆勝任英國政壇最高職位,目前很難說。
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伯納姆必須面對斯塔默沒能解決的棘手問題。英國在脫歐后政治動蕩,10年內首相頻繁更替;經濟增長低迷,債臺高筑;英國改革黨等極右翼政黨正在迅速崛起。
英國《金融時報》(FT)列出了伯納姆的10個難題:1.歐盟關系;2.公用事業;3.北海鉆探和凈零排放;4.產業政策;5.移民;6.住房;7.福利;8.社會關懷;9.運輸;10.教育和就業。
從過往的言論可知,伯納姆料將采取更具干預色彩的方式。例如,他多次提出富人應該繳納更多稅款,主張將泰晤士水務公司收歸國有,呼吁對社會服務進行深度改革,提出公共住房建設計劃,還支持將地方公交票價上限設為2英鎊。
伯納姆還敦促在英格蘭北部開展一場“再工業化運動”,并提出應該對教育進行改造,引導人們走向工業領域的職業生涯,而不是像現在這樣由“大學路線主導”。
他還支持內政大臣馬哈茂德,并認為她的移民改革應該走得更遠。
總之,如果伯納姆接任英國新首相,他將面臨的問題非常多,但這些方法能否奏效還是未知數。
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