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新華社內羅畢6月24日電（記者由薈圓、張僑、劉紹鵬）清晨5時30分，天色尚未完全放亮，肯尼亞“冠軍之城”埃爾多雷特就已出現奔跑的身影。對于埃魯德·基普喬格來說，這樣的晨練已持續了二十多年。
從貧困家庭走出的少年，到兩屆奧運會馬拉松冠軍；從世界紀錄保持者，到首位在非正式賽事中突破兩小時馬拉松大關的跑者，基普喬格不斷刷新人們對耐力運動極限的認知。
參加2026年開普敦馬拉松的肯尼亞傳奇馬拉松運動員埃魯德·基普喬格（右一）與觀眾擊掌致意。 新華社發（哈比索·姆卡貝拉攝）
在日前接受新華社記者專訪時，他表示，支撐自己不斷突破極限、一路向前的，正是日復一日的訓練和永不止步的信念。
學生時期，基普喬格每天跑步往返學校。如今回憶起來，他認為那段經歷是自己馬拉松生涯最早的啟蒙。“我一直相信自己天生就是一名跑者，而這種特質正是在學生時代逐漸顯現出來的。”他說。
“我出生在一個條件并不優越的家庭，那段艱難的歲月塑造了我的韌性、意志和體能。”基普喬格說。他始終相信，通過持續努力可以改變生活，而他也一直身體力行。
在許多人眼中，長期保持世界頂尖競技狀態幾乎不可思議。而41歲的基普喬格給出的答案十分簡單——自律。
“正是自律讓我始終走在正確的道路上。它讓我保持了一貫性，也讓我在過去二十多年的運動生涯中始終保持專注。”他說，自律意味著要舍棄一些非必要的選擇，把時間投入到成長和對社區有價值的事情上。
訓練期間，他每天凌晨5點30分起床，完成晨跑后進行力量訓練，下午4點進行第二次訓練，每周安排一次長距離訓練。日復一日，年復一年。“這就是我的生活方式。”他說。
積極的心態同樣是基普喬格反復提及的關鍵詞。“這種心態非常重要，意味著始終以正向的方式思考問題。晚上睡覺前，思考第二天能夠做的積極的事情，就會期待未來一周、一個月甚至幾年后發生的積極變化。”
“人類是沒有極限的”被基普喬格奉為圭臬。2019年，他在維也納完成了馬拉松跑進兩小時的歷史性突破，這句格言也因此被大眾熟知。
“‘人類是沒有極限的’在我的人生中占據著非常重要的位置。”他說，“我來到這個世界就是為了給自己設定挑戰，為之努力，并最終實現它。我不相信所謂的極限，我相信的是為了實現目標而不斷奮斗。”
在基普喬格看來，突破自我、實現目標的過程不會輕松，而如何面對痛苦和挑戰，正是其中的重要課題。他對“痛苦”有著獨到的理解，“痛苦的頂點就是你即將成功的時刻。”他解釋說，當訓練或比賽進入最艱難階段時，往往距離目標已經不遠，關鍵在于再堅持一步。“當挑戰出現時，我會把它當作需要解決的問題，而不會把它看成永遠無法改變的現實。”
去年11月，基普喬格在紐約馬拉松中以第17名的成績完賽，外界開始討論這位傳奇運動員是否到了告別賽場的時候。對此，他回應稱，更愿意稱之為“轉型”。
紐約馬拉松完賽后，基普喬格便宣布啟動“世界巡跑”計劃。未來兩年，他將通過這一平臺推廣跑步運動、籌集公益資金，為肯尼亞和非洲弱勢地區兒童建設圖書館。今年5月，他已在南非開普敦完成首站賽事。“我不再像過去那樣為了獎牌和紀錄而奔跑，但我會以另一種方式去追逐奔跑。”
對于現在的他而言，馬拉松早已超越競技本身。“馬拉松對我來說就是生活本身。”他說，“馬拉松是我傳播跑步精神的平臺。我通過它推動各個國家（地區）、各大洲乃至全世界跑步運動的發展，幫助提升人們參與跑步的能力和熱情。”
埃魯德·基普喬格資料圖。新華社記者 任鵬飛 攝
近年來，越來越多中國運動員前往肯尼亞高原訓練。作為中國跑步發展的長期關注者，他認為中國已經具備成為跑步強國的條件，包括基礎設施、訓練環境、教練資源和龐大的跑者群體。“中國在跑步方面擁有巨大的潛力，我相信中國年輕運動員已經準備好迎接世界舞臺的挑戰。”
從追逐個人紀錄到傳遞跑步精神，從挑戰極限到幫助更多人突破自我，這位馬拉松傳奇運動員依然奔跑在路上。正如他所堅信的那樣：沒有人類的極限，只有不斷向前的腳步。
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