北京時間6月25日，名記Shams報道，湖人與奧斯汀·里夫斯簽下一份為期四年、價值1.85億美元的頂薪合同，其中最后一年為球員選項。里夫斯此前拒絕了價值1490萬美元的球員選項。這份合同的年薪分配為：2026-27賽季4130萬、2027-28賽季4460萬、2028-29賽季4790萬、2029-30賽季5120萬。這筆合同刷新了NBA歷史落選秀的最大合同紀錄。

消息一出，社交媒體上幾乎是一邊倒的質(zhì)疑。有評論稱這份合同是“僅次于?？怂沟娜?lián)盟第二毒藥合同”，有人直言“湖人未來3年完了”，更有球迷嘲諷“這種運動天賦拉垮的白人最多當個第六人得了”。里夫斯從一個落選秀走到現(xiàn)在這一步，確實是一個勵志故事。但這份合同的金額未免太高了點。

上賽季常規(guī)賽，里夫斯場均23.3分4.7籃板5.5助攻，三分命中率36%，一度配得上全明星的討論。過去五個賽季，他的場均得分從7.3分一路漲到23.3分，每年都在進步。但問題在于季后賽。常規(guī)賽他能打出23+5+5，聯(lián)盟里能做到這一點的球員總共也就12位?？梢坏郊竞筚?，他的數(shù)據(jù)全面縮水，場均20.0分4.0籃板5.8助攻，命中率從常規(guī)賽的49%暴跌至40.7%，三分命中率更是從36%跌到25.7%，場均5.5次失誤高居全隊第一。西部半決賽對陣雷霆，里夫斯主防的亞歷山大、米切爾和霍姆格倫合計48投30中，命中率超過六成。G1他16投3中僅得8分，命中率18.8%，創(chuàng)下湖人隊史近35年季后賽單場命中率新低。常規(guī)賽的里夫斯值4130萬，季后賽的里夫斯可能連一半都不值。

這份合同對湖人的薪資空間帶來很大壓力，里夫斯下賽季4130萬的薪水，加上東契奇即將到期的頂薪續(xù)約，湖人下賽季的薪資總額將直接逼近甚至突破第二土豪線。這意味著球隊在補強角色球員時將受到嚴重限制——不能簽買斷球員，不能在交易中打包薪資，連中產(chǎn)特例的使用都會受到約束。名宿邁克爾·庫珀早在續(xù)約前就公開表示，如果里夫斯留隊的目標是贏球，他就必須接受少拿一些錢，以便球隊能夠簽下另一名球員。庫珀的話說得很直白：西部有馬刺、雷霆這些強隊，這是一支想要贏得總冠軍就必須擊敗的隊伍。可里夫斯選擇了頂薪，湖人給了頂薪。一個在季后賽被對手追著打的防守漏洞，配上東契奇同樣不算頂級的防守，這對外線組合在高端局里的前景，實在讓人樂觀不起來。

湖人管理層顯然也意識到了問題。據(jù)ESPN記者Windhorst報道，湖人隊想要交易得到騎士中鋒賈勒特·阿倫，并且可以通過與詹姆斯先簽后換實現(xiàn)。Windhorst的原話是：“如果支付勒布朗薪水的途徑是用賈勒特·阿倫換他，湖人隊會為阿倫而瘋狂。他們會在0.17秒內(nèi)完成這筆交易?！?1歲的詹姆斯已經(jīng)打完了他職業(yè)生涯的第22個賽季，目前是完全自由球員。湖人現(xiàn)在考慮的已經(jīng)不是“如何留住詹姆斯爭冠”，而是“如何用詹姆斯換回一個能用的中鋒”。

一個在賽季中還要靠41歲老將扛著走的球隊，在休賽期第一件事就是盤算怎么把他交易掉，這種態(tài)度本身已經(jīng)說明了很多問題。即便是想走，也會優(yōu)先考慮先簽后換，至少能為球隊換回一些重建資產(chǎn)。詹姆斯不是沒有價值，41歲場均還能貢獻20+6+7的老將，市場上依然有球隊愿意接手。但湖人已經(jīng)不再把他當作爭冠拼圖了，而是當作交易籌碼。這個賽季的湖人，已經(jīng)從“圍繞詹姆斯建隊”變成了“清理詹姆斯資產(chǎn)”。

湖人現(xiàn)在面臨著很大的困境，里夫斯的1.85億合同鎖死了未來四年的薪資空間，東契奇的超級頂薪即將生效，詹姆斯也可能要走人。即便詹姆斯留下，以目前這套陣容，東契奇+里夫斯+八村塁+一個可能通過交易換來的中鋒——在西部能走多遠？馬刺有文班亞馬，雷霆有亞歷山大和切特，森林狼有愛德華茲，掘金有約基奇和穆雷。湖人這套陣容的防守短板太明顯了，東契奇和里夫斯同時在場，對手的擋拆幾乎可以隨意點名。下賽季的西部只會比今年更殘酷，而湖人用1.85億鎖死的，恰恰是他們最該升級的位置。此外對于老詹來說，無論是否留在湖人，他的奪冠窗口也基本關(guān)閉了，你們覺得呢？