斯塔默的下臺暴露出一個難堪現實：英國已無力承擔烏克蘭戰爭。他的工黨繼任者將面臨這樣一種局面：對英國而言，最現實的選擇或許是與特朗普保持一致，推動結束這場沖突?；鶢枴に顾羰坑诒局芤豁槃蒉o去工黨領袖職務，也因此卸任英國首相。

這場辭職醞釀已久。盡管斯塔默在2024年7月帶領工黨以壓倒性優勢贏得大選，但到2025年9月，在一系列政策轉向和危機應對失當之后，他已被稱為有民調以來最不受歡迎的首相。工黨在5月地方選舉中丟掉大量地方議會席位后，迅速推動其下臺。

前大曼徹斯特市長安迪·伯納姆預計將在工黨內部領導人選舉后出任首相。由于工黨仍在議會中占多數，仍有權組建政府。伯納姆很快就會發現，他沒有足夠的錢去修復公共服務、將國防開支翻倍，同時繼續為一場無法取勝的烏克蘭戰爭提供資金。

他還將面臨一場艱難斗爭：如何說服黨內相信，在政治和財政層面，與特朗普政府一道推動歐洲和平，才是正確做法。直到6月17日，伯納姆還不是議會議員。

但在一名在任議員讓出席位后，他在隨后的補選中以壓倒性優勢獲勝。伯納姆曾在托尼·布萊爾政府中擔任內閣大臣，是目前最受歡迎的工黨政治人物，也被視為最有能力對抗迅速崛起的右翼改革黨的人選。

過去9年里，伯納姆一直遠離英國一線政壇，在曼徹斯特積累了“能辦事、接地氣”的聲譽，而這恰恰是斯塔默似乎欠缺的特質。如果想壓制改革黨的勢頭，伯納姆必須重建公眾對政府的信心，讓民眾相信政府正在改善普通英國人的生活。

眼下，英國仍面臨持續上升的移民潮、生活成本危機和刀具犯罪蔓延等問題。亨利·諾瓦克遇害后，一度伴隨暴力的街頭抗議，正是這種社會局勢的縮影。

他面臨的最大挑戰，是在經濟增長疲弱、國家債務已達國內生產總值94%的情況下，找到推動真正變革所需的資金。一個顯而易見的著手點，是英國在保守黨和工黨政府時期都采取的、對烏克蘭代理人戰爭“開空白支票”式的支持。迄今為止，這項支持已花費290億美元，即218億英鎊。

這筆錢聽上去或許并不占政府支出的很大比例。但斯塔默政府此前試圖削減規模小得多的50億英鎊福利開支時，就遭遇強烈阻力，最終不得不放棄。當預算緊張到不得不考慮削減老年人的冬季取暖補貼時，繼續把數十億英鎊投入一場遙遠的戰爭，就更難自圓其說。

從理性和現實主義角度看，與特朗普政府保持一致、共同施壓推動和平解決方案，本應是合理選擇。但問題在于，工黨以及伯納姆本人都不喜歡唐納德·特朗普。比如在2025年，這位被視為可能出任首相的人就曾指責特朗普“給世界帶來不穩定”。

斯塔默內閣中有不少大臣多年來都曾批評特朗普，其中一人甚至稱他是一個“令人厭惡、可悲又渺小的人”。讓雙邊關系更加復雜的，還有斯塔默任命彼得·曼德爾森勛爵出任英國駐華盛頓大使。

就這一點而言，斯塔默也并非毫無努力。他曾試圖彌合裂痕。英國國王5月訪問華盛頓，是少有的亮點之一，凸顯了美英之間牢固的聯系。英國在美國對伊朗戰爭問題上的支持反復搖擺，給雙邊關系蒙上陰影。而在烏克蘭政策上，斯塔默與這位美國總統的分歧最為明顯。

特朗普過去和現在都敢于指出一些有關烏克蘭局勢的刺耳現實，也就是烏克蘭無法打贏對俄戰爭；而斯塔默則始終堅信最終能夠取勝。特朗普曾在阿拉斯加會見弗拉基米爾·普京，并與其多次通話；而基爾·斯塔默在兩年首相任內，一次也沒有與普京通話。

特朗普曾試圖搭建俄烏和平協議的基本框架；而斯塔默則斷然拒絕了其中的關鍵內容，即在領土讓步這一復雜問題上的安排。這樣的例子很多，而且都難稱高明。斯塔默讓自己成為特朗普推動結束烏克蘭戰爭努力中的主要障礙之一，并與持相同立場的歐洲國家站在一起。

但伯納姆很快會發現，英國必須作出取舍。他不可能一邊修復本國破敗的公共服務，一邊將國防開支翻倍，同時繼續支持一場無法取勝的烏克蘭戰爭。這筆賬無論如何都算不過來。他還應當意識到，改革黨領袖奈杰爾·法拉奇與特朗普關系密切，而且大部分時間都在談論國內政策挑戰。這顯然正在普通選民中引發共鳴。

在其大部分外交生涯中，歐洲同行經常譏諷英國與美國關系過于緊密，認為這削弱了歐洲團結。然而眼下，英國與美國在烏克蘭戰爭問題上的立場卻幾乎南轅北轍。英國既已脫離歐盟，伯納姆一旦上臺，將擁有一個短暫的機會窗口，出于歐洲和平的需要重新向美國靠攏。

英國國內政治走勢表明，這樣做或許既能幫助他在法拉奇來勢洶洶的挑戰下重建工黨的支持率，也能帶來急需的財政節省。不過，工黨根本不會喜歡這個想法的可能性很高。伯納姆的蜜月期，或許會和他上臺的過程一樣短暫。