近年來,深陷一連串王室丑聞余波、支持率風雨飄搖的英國王室,正迎來一場前所未有的生存危機。
在君主制岌岌可危的當下,查爾斯和威廉做出了史無前例的表態:
搬離開白金漢宮:
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公開稅單:
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曾幾何時,高高在上的君主享受著萬民朝拜;誰曾想,殖民地獨立了,安德魯爆雷了...只能說伊麗莎白二世修行好,在事情還沒有變得不堪之前走了。
把白金漢宮還給國家和人民
自從維多利亞女王與阿爾伯特親王入住并將其確立為法定的宮廷所在地以來,白金漢宮一直是英國君主的權力象征與私人居所。
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在過去十年中,英國納稅人為白金漢宮裝修砸下了近3.7億英鎊 —— 畢竟1703年就蓋的房子,是該維修一下了:
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首先是宮殿的屋頂:石材漸漸從屋頂脫落,宮殿內已經有不少房間(包括收藏了眾多珍貴畫作的藝廊)都存在漏水問題。英國又是個多雨的國家...適屋漏偏逢連夜雨,仆人們甚至得用桶去接水。
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然后,內部排水管老化,導致當時女王的廁所暫停使用,根本不適合老年人居住。
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于是,為了讓女王以及其繼承人,也就是同樣年事已高的查爾斯住得舒服,王室從納稅人口袋里拿了重金搞裝修,預計明年春天就能竣工了~
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然而十年的光景,物是人非:這屆王室危機感拉滿,知道吃人嘴軟拿人手短。在威廉凱特表態不會入住后,查爾斯與卡米拉也做出了歷史性的決定:他們將永遠不會搬進白金漢宮。
據了解,現任國王和王后仍將繼續留在他們居住了二十多年的克拉倫斯宮(Clarence House)。
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據王室高層透露,未來的白金漢宮將被定位為“王室總部”(Monarchy HQ),成為純粹辦公和展出場所。
當國王在倫敦履行公務時,他的君主旗仍會在屋頂飄揚,他也會繼續在此接見外賓、舉辦游園會和招待會。
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與此同時,把私人生活撤出,就能大大減少宮內人員部署,好方便老百姓參觀互動,讓其變身旅游和教育基地。
這也就意味著不少曾經不對外公開,或者由于私人生活限時公開的地方,將進一步擴大開放程度:例如北翼曾由阿爾伯特親王使用的三個房間,正被修復為“王后圖書館”;明年完工后除了作為卡米拉的會客室,也將成為對公眾開放的場所。
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宮內高層援引查爾斯稱,這座由公共資金修建的建筑,應當服務于“更大的公眾利益,而非私人利益”。
破天荒曬稅單:用財務透明對抗信任危機
除了在居住習慣上與傳統切割,查爾斯與威廉還在財務上拋出了一枚重磅炸彈:為了提高王室財務的透明度、緩解公眾對王室特權的質疑,查爾斯成為首位公開私人稅單的英國君主。
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而在過去兩年一直拒絕公開稅務細節的威廉王子,這次也選擇和老竇以其共同面對公眾,透露了自己的納稅詳情。
數據顯示,自新君登基以來,這對父子已自愿向國家財政繳納了超過5000萬英鎊的巨額稅款。其中:
查爾斯三世:
在2024-25財年繳納了1290萬英鎊,前一年繳納了1170萬英鎊。自2022年9月登基以來,他已為英國國庫貢獻了超3000萬英鎊,甚至使他躋身該時期英國前100位納稅人的行列。
威廉王子:
作為王位繼承人,他在2024-25財年繳納了776萬英鎊的所得稅和資本利得稅,前一年為834萬英鎊,登基以來累計納稅超2000萬英鎊。
這筆巨額稅款主要來源,是他們擁有的信托基金也就是所謂“公國”收入:查爾斯擁有蘭開斯特公國(Duchy of Lancaster),而威廉則繼承了價值10億英鎊的土地與資產組合——康沃爾公國(Duchy of Cornwall)。
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這兩個公國在歷史上的存在,是為了讓君主和繼承人在財務上獨立于當屆政府。由于英國土地私有,公國擁有的不動產就這樣代代相傳,成了王公貴族炒房投資的基礎。
這里順解釋一下有關公國資產管理公司和繼承人的關系 —— 康沃爾公國成立于1337年,在全英23個郡占有5.3萬畝地。
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那至于威爾士親王和康沃爾公國是什么關系呢...其實就是一個人的兩個頭銜。女王登基后,當時身為威爾士親王的查爾斯就繼承了康沃爾公爵的頭銜,于是也就順理成章地擁有了康沃爾公國。
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同樣的道理,女王去世后,康沃爾公爵的頭銜給到了威廉,他也就和他爸當年一樣,成了康沃爾公國的支配者。
在2025-26年度,威廉從康沃爾公國獲得了2160萬英鎊的收入,在扣除了兩人的辦公室、行政成本以及公共慈善工作的支出后,他主動按最高稅率繳納了所得稅。
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有趣的是,公國的賬本還透露了一筆“老子給兒子交租”的賬目:查爾斯國王深愛的格洛斯特郡海格洛夫住宅其實歸康沃爾公國所有。
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數據表明,國王、其隨從及相關商業運營為了使用該地,今年向威廉的公國支付了高達50萬英鎊的租金,比前一年的47.5萬英鎊還要高。這種親父子明算賬的財務精細度被公之于眾,正如威廉王子的私人秘書所說:
“王子認識到公眾對這些安排的關注,以及適當透明度的重要性。”
王室未來:精簡與務實
在君主制飽受質疑的當下,這屆英國王室更加如履薄冰。威廉和好查爾斯也好,都知道是時候作出改變了。
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首先,未來的王室核心將更加精簡、務實。查爾斯不僅在精簡自己的居住空間,也在讓王室的公共開支花在刀刃上,連白金漢宮的前院都應景地安裝了電動汽車充電樁。
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他從蘭開斯特公國獲得的私人收入(2025-26年度為2520萬英鎊)不僅涵蓋他自身的私蓄和莊園運營,也將繼續用于承擔其他王室成員的費用,力求減少對公眾主權撥款的依賴。
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其次,下一代繼承人表現出了更加決絕的斷舍離:作為未來的英國國王與王后,威廉與凱特已經將目前位于溫莎的阿德萊德小屋視為他們的“永遠之長久居所” —— 哪怕在更遙遠的未來,威爾士一家也完全沒有將白金漢宮作為他們官方正式個人居所的計劃。
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白金漢宮作為“王室一大家子整整齊齊住在一起”的舊時代,已經徹底終結。
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至于這一代權力核心能不能成功給君主制續命,終究還要看英國公眾買不買賬...
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