北京
18歲的拉脫維亞后衛阿爾貝茨·斯米茨終于松了口氣。周五的NHL選秀大會上，紐約游騎兵用首輪第五順位選中了他，這也讓他成為NHL歷史上選秀順位最高的拉脫維亞球員。
"我又緊張又興奮，"斯米茨坦言，"當我的名字被叫到時，那一刻只有開心和解脫——我很慶幸結果是這樣。"等待的時間不算太長，但這位被廣泛看好的新秀承認，坐在臺下聽著一輪輪叫名，心跳確實慢不下來。
斯米茨是一名身材高大、身體對抗強悍的后衛，攻防兩端都能帶來壓迫感。雖然論上限和潛力，他可能不如同屆的一些新秀，但在整個選秀班里，他被普遍認為是技術最成熟、最接近NHL即戰力的球員之一。上賽季他大部分時間在芬蘭頂級職業聯賽對陣成年球員，又在世青賽和冬奧會上與世界頂尖好手過招，這些經歷讓他的履歷相當能打。
"這確實是加分項，"業余球探主管約翰·利利表示，"他今年在各個級別的表現——應付自如，在高壓環境下打得有聲有色——這肯定幫了他。"雙方都不打算急于求成，但斯米茨可能不用等太久就能披上藍衫。紐約方面預計很快就會敲定他的入門合同，今年夏天訓練營開營時，他就有機會和新隊友們一起出現在冰場上。
而此刻，斯米茨只想好好沉浸在當下。"我現在只想享受這一刻，"他說，"能去這樣一支優秀的球隊，我很開心，接下來就看事情怎么發展了。"
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