詹姆斯·弗蘭克林在The Triple Option播客中首次披露了他接任弗吉尼亞理工大學主教練的幕后細節。當被問及是否聯系過這所學校的傳奇人物時,弗蘭克林說出了一個大秘密:他在接受這份工作之前,直接打電話給了"弗吉尼亞先生"本人,征求對方的明確許可。
"我想第一件事就是我給比默教練打了電話,請求他允許我接受這份工作。我需要他的祝福才能接這個職位,"弗蘭克林在播客中告訴羅布·斯通。這位新任主帥回憶起當時的場景:他打出了那通電話,但對方沒有接聽。于是他又打給了比默的妻子。她接了電話,并讓比默接起了聽筒。
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在弗蘭克林看來,比默就是弗吉尼亞理工大學橄欖球的代名詞。從1987年到2015年退役,比默執掌這支球隊近三十年之久。或許出于敬意,但弗蘭克林認為,如果連跟這位任職如此之久的前任商量都不商量就直接簽合同,那將是一種不尊重。當謝麗爾·弗蘭克林促成兩人通話后,弗蘭克林開門見山地說明來意,并最終得到了那個家的祝福。
弗蘭克林把這通電話比作男人一生中最緊張的儀式之一。他說聯系比默的感覺,就像是坐下來向傳統的岳父請求娶他女兒為妻一樣。在那個通話中,比默給出的第一條建議是牢牢抓住弗吉尼亞理工大學橄欖球的黃金法則:統治本州。比默提醒他,當年霍基隊在本地招募中占據絕對優勢,尤其是在人才輩出的757區號地區。
弗蘭克林完全吃透了這套理念并加碼押注。他直言,在你想說服來自加州或得州的高中生橫跨整個國家來到這里之前,你必須先向弗吉尼亞本地的孩子們和他們的家庭證明一件事:他們不需要離開家鄉,就能實現每一項橄欖球夢想。到目前為止,弗蘭克林在州內招募上的表現相當出色。在他成為霍基隊掌門人之前,弗吉尼亞理工大學的招募排名在百名開外。短短幾個月內,弗蘭克林就將球隊的招募成績帶進了2026周期前25名的高度。在州內招募方面,他說服了14名本地孩子留在本州。除此之外,在這14人中,有6人或更多位列州內前25名球員,這追平了該項目的14年紀錄。
比默分享的另一個建議是:"另一件非常重要的事是他保留教練團隊的能力。巴德·福斯特是比默教練成功的重要部分,反過來也一樣。現在這比以往任何時候都更難,因為當你取得成功,其他項目就會試圖挖走你的教練。"在當今的大學橄欖球格局中,保持教練團隊的完整比過去困難得多。一旦一個項目有所起色,挖角行動就會隨之而來。
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