2017年某日拂曉時分，委內瑞拉首都的一位母親正在廚房煮咖啡，她說透過窗戶看到警察手持長短武器。片刻之后，她說其中一名警察正用鐵棍撬開她家的大門。

不久之后，這名婦女20歲的兒子在撲朔迷離的情況中死亡。根據周二提起的一項訴訟，鄰居們報告說，在突襲行動結束數小時后聽到警方開槍，仿佛是在制造一場槍戰。

該訴訟稱，這名婦女的兒子——現在法庭記錄中稱為“無名氏3”——是2017年至2020年間被一支委內瑞拉精英安全部隊殺害的至少1300人之一。在此期間，總統尼古拉斯·馬杜羅發起了一場大規模警察行動，表面上是為了打擊犯罪。

根據人權組織收集的證據，警方突襲了低收入社區的住宅，強迫男性和男孩跪下并開槍射殺。房屋被洗劫，任何稍有價值的東西都被偷走。

如今，在加拉加斯發生這些突襲近十年后，五名被殺害年輕男子的家屬在布魯克林的聯邦法院提起訴訟，指控馬杜羅授權了這些殺戮。

馬杜羅目前已被關押在紐約的一座聯邦監獄。今年1月，美軍突襲委內瑞拉并以毒品罪名將他抓獲后，他被帶到了那里。

原告依據《酷刑受害者保護法》提起訴訟。該法律于1991年頒布，允許在美國聯邦法院對在外國以官方身份被指控實施酷刑或法外處決的人提起民事訴訟。

該案是在美國法庭追究國家元首責任的罕見嘗試。這也是委內瑞拉威權政權高級成員可能因侵犯人權被追究責任的罕見案例。

“我不是在要求什么，我是在要求，”那位兒子在2017年那個早晨被殺害的婦女說。她在訴訟中被列為無名氏1。“國家殺死了我的兒子。”

為了保護家屬免受報復，訴訟使用了化名。雖然許多受害者親屬已經公開尋求正義，但原告律師擔心他們的安全，因為現在他們針對的不僅是底層警察，還有曾是委內瑞拉政府核心人物的人。

該訴訟代表三位母親和一位父親，以及一位在警方行動中兩名兄弟被殺害的婦女提起。

“我決定提起這項訴訟并公開我兒子的案件，因為我兒子不是罪犯，”一位化名為無名氏3的原告說。“我兒子是在他自己的房間里被謀殺的。”她此后已離開委內瑞拉。

她說，警察偷走了她孫女的游戲機和兒子的大量衣物，以至于她不得不買一套衣服來埋葬兒子。

該訴訟由Guernica 37中心向聯邦地區法院提起。該中心是一家國際非營利法律組織，旨在通過跨國法律行動追究嚴重侵犯人權行為的責任。

“這份訴狀反映了受害者家屬面對權力濫用并確認無人能凌駕于法律之上的非凡決心，”其中一名律師邁克爾·里德·烏爾塔多說。該訴訟尋求懲罰性及補償性賠償。

同一法律中心近期還對一名曾居住在南佛羅里達并擔任肥皂劇臨時演員的委內瑞拉中校提起了訴訟。

訴訟所針對的殺戮始于馬杜羅政權宣布“解放與保護人民行動”之后，這是一系列軍事化行動。在人權組織譴責暴力后，馬杜羅將該部隊更名為“特種行動部隊”，通常以其西班牙語縮寫FAES著稱。

馬杜羅的律師巴里·J·波拉克在周二提起訴訟后未能聯系到置評。

聯合國的一份報告稱，僅在2018年至2019年的18個月期間，委內瑞拉安全部隊就殺害了至少6856人。報告稱，隨后他們通過放置槍支或毒品、或向墻壁開槍來改變犯罪現場，使其看起來像是受害者拒捕。

盡管投訴接踵而至，馬杜羅仍然繼續贊揚這支特種部隊。

“我們對你們給予一切支持，后勤和物質上的，”他在2019年、即嚴厲的聯合國報告發布幾周后說道。“我們全力支持FAES日常為人民提供安全保障的工作。FAES萬歲！”

委內瑞拉政府未回應有關該訴訟的置評請求。2019年，該國外交副部長威廉·卡斯蒂略堅稱，聯合國人權事務高級專員的報告并未“反映我國的現實”。

“我們要求對其內容進行更正，并敦促你們以平衡和尊重的方式行事，”卡斯蒂略對聯合國表示。

由于殺戮發生時馬杜羅擔任總統，他很可能以國家元首身份尋求豁免，免于訴訟中的索賠。

“他會提出豁免主張，但判例法在我們這邊，”提起此案的律師之一阿爾穆德娜·貝爾納貝烏說。“我們提起這份訴狀，是因為在專制和不公正的領導人背后，總有被忽視的普通人。”

2022年，一名聯邦法官駁回了被殺害記者賈邁勒·卡舒吉的未婚妻對沙特王儲穆罕默德·本·薩勒曼提起的訴訟。拜登政府領導下的美國司法部表示，王儲享有豁免權。

玻利維亞政府在一起針對前總統貢薩洛·桑切斯·德洛薩達及其前國防部長的大屠殺訴訟中放棄了豁免權。2018年，勞德代爾堡的一個陪審團判決賠償1000萬美元（約 6804萬人民幣），但在上訴期間達成和解后，賠償金額降至未公開的數字。

“我們不必證明他知曉具體的槍擊事件或下達了命令，而是證明他對整個軍事行動負有責任，”提起該案的律師之一、羅格斯大學教授貝絲·斯蒂芬斯說。

在委內瑞拉，數十名底層警察在殺戮事件后被逮捕，但案件要么拖延，要么被推翻。有時，檢察官如果顯得過于投入案件，就會被邊緣化，另一名化名為無名氏4的原告說。據他說，他的兒子在2020年秋天警察在沒有搜查令的情況下闖入他家時死亡。

“我們邁出這一步的真正動機是我國的有罪不罰現象，”化名為無名氏2的另一位原告說，她的兒子在2018年于街頭被攔截、毆打并槍殺。“如果不是這樣，我們就不必訴諸國際法庭了。”