浙江
本周四凌晨（當地時間2:00），2026年世界杯東道主美國隊將在32強淘汰賽中迎戰波黑隊。盡管美國隊在小組賽中表現出色，先后擊敗了巴拉圭和澳大利亞，但主帥波切蒂諾在賽前的一番話，卻揭開了美國足球一段鮮為人知的“混亂往事”。
波切蒂諾的“悔意”：現實比想象更糟糕
“當初簽合同時，我們還是太天真了。”波切蒂諾近日坦言，接手美國隊后的現狀遠比他預想的要糟糕。
這位阿根廷名帥表示，剛上任時他和團隊遭到了巨大的“現實打擊”，甚至一度感到不知所措。他原本以為，隨著世界杯臨近，所有球員都會爭先恐后地想入選國家隊，但實際情況卻恰恰相反。這種落差讓他曾感到非常沮喪。
荒唐的過去：沒有教練，甚至有兩個教練
美國隊如今能進入世界杯淘汰賽，在很多資深足球人看來簡直是“奇跡”。《衛報》專欄作家利安德·斯查萊肯斯（Leander Schaerlaeckens）在其新書中披露了美國足球極其混亂的黑歷史。
通過對150多名球員和教練的采訪，他發現美國隊曾經歷過長期的“被遺忘期”：
管理混亂： 在上世紀五六十年代，美國隊曾連續11年沒贏過球。
后勤匱乏： 到了八十年代初，國家隊一年才踢一場比賽，甚至有些年份一場都不踢。球員們經常到了比賽日才臨時集合，結果發現沒有球衣、沒有足球，甚至連去球場的車都沒有。
指揮鬧劇： 最荒唐的時候，美國隊有時在沒有教練的情況下上場比賽；或者更糟——有兩個教練都認為自己才是主帥，在場邊指揮。
從“廢墟”中爬坡：現在的成功是奇跡
斯查萊肯斯認為，考慮到36年前美國隊還是一支半個世紀沒進過世界杯、在國際賽場毫無存在感的球隊，如今他們能把“打入八強”作為目標，這本身就是驚人的進步。
他總結了美國足球的幾個關鍵節點：
1990年： 時隔40年再次打入世界杯。
1994年： 作為東道主成功小組出線。
近年： 在2010、2014、2022以及今年的2026年世界杯中均闖入淘汰賽。
不過，他也表達了擔憂。他認為本屆世界杯對美國足球的推動力可能不如1994年，因為當時足球在美國幾乎是從零開始，而現在已經相對成熟。此外，高昂的票價也讓很多普通新球迷望而卻步。
波切蒂諾的挑戰：“為什么不能是我們？”
波切蒂諾是在經歷了頻繁的換帥動蕩和2024年美洲杯的失利后接手球隊的。盡管起步艱難，但他一直在重塑球隊的信心。
受到上一屆世界杯摩洛哥隊闖入四強的啟發，波切蒂諾給現在的美國隊留下了一句像座右銘一樣的話，不斷激勵著球員們：“既然摩洛哥能做到，為什么我們不能呢？”
本周四對陣波黑的比賽，將是這支曾經“連球衣都湊不齊”的球隊，向世界證明自己實力的又一次機會。
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