今天刷到這個消息,我的第一反應(yīng)是:這授權(quán)交易的時機(jī)是不是也太巧了?Nacon那邊財務(wù)一團(tuán)糟,旗下工作室排隊申請破產(chǎn)保護(hù),結(jié)果這款經(jīng)典橄欖球策略游戲的版權(quán)和發(fā)行權(quán)卻被英國公司Slitherine給接盤了。而且接盤的時機(jī)剛好卡在7月22日那個Slitherine Next線上活動之前,新作直接就能亮相。這算啥,中場換人還順便踢了個角球?
根據(jù)官方公告,法國發(fā)行商N(yùn)acon把該系列的授權(quán)、發(fā)行權(quán)和往期作品目錄打包賣給了Slitherine。但有意思的是——接手做游戲的還是原來那幫人。Nacon的子公司Cyanide Studio會繼續(xù)負(fù)責(zé)這個系列,包括三月份預(yù)告過的那款新作。錢換了口袋,生產(chǎn)線沒停。至少對玩家來說,這比直接砍項目好太多了。
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我看了下新作叫《戰(zhàn)錘血碗》,Slitherine那邊的說法是,它會基于《血碗3》的底子重建,整體規(guī)則會跟上Games Workshop桌游那邊的最新版。具體能玩到什么?更新后的球隊名單、新加的賽事模式、新手教程,還有一個被稱為“世界錦標(biāo)賽”的模式。比較特別的是新增的Rumble模式——7人隊伍,30分鐘一局,場地縮小,屬于快節(jié)奏輕量版。老玩家可能嫌不夠硬核,但對沒接觸過這個系列的人,這門檻總算降下來了一點。
說實話,我翻了下《血碗3》在Steam上的評價,到現(xiàn)在還是“褒貶不一”掛在那兒。玩家對那代的怨氣主要集中在bug、全程強(qiáng)制在線這些老問題上。再往前看,哪怕評價不錯的《血碗2》,評論區(qū)也有人吐槽bug一直沒修。
所以這次Slitherine接盤,我的第一反應(yīng)不是“好耶有金主了”,而是——你們能不能先把祖?zhèn)鞯腷ug坑填上?
不過Slitherine的出版總監(jiān)Marco Minoli給出的態(tài)度倒是挺直接。他在公告里說,這款游戲是策略游戲里“最具標(biāo)志性和辨識度的系列之一”,他們“真心感到榮幸能跟Cyanide和Warhammer一起塑造這個系列的未來”。他還特別提到對Cyanide過去的積累“充滿敬意”,期待跟開發(fā)團(tuán)隊還有玩家社區(qū)一起“支持和壯大這個系列”。至少話說明白:不是來推翻重來的,是來搭把手繼續(xù)跑下去的。
對Cyanide來說,這筆交易確實來得太關(guān)鍵了。今年三月的時候,因為母公司Nacon陷入財務(wù)困境,Cyanide和另外兩家工作室Spiders、Kylotonn一起通過法國法院申請了破產(chǎn)保護(hù),目的就是爭取外部投資繼續(xù)運營。那時候圈子里不少人都在猜Cyanide還能撐多久。現(xiàn)在Slitherine買下版權(quán)并保留Cyanide的開發(fā)角色,等于說至少這個系列和這個團(tuán)隊,暫時有了活路。公告里也提了,Cyanide目前仍是Nacon的子公司,但這筆交易至少能幫他們解決一部分工資問題。
如果你對Cyanide的其他作品還有印象,他們其實不只有血碗。那個哥布林潛行系列的《冥河》,還有環(huán)法自行車賽游戲,今年都出了新作。但血碗新作確實讓玩家等得夠久了——上一代《血碗3》是2023年出的,距今已經(jīng)有些年頭了。
所以這次授權(quán)換手的消息搭著新作預(yù)告一起出來,對系列粉絲來說,情緒多少有些復(fù)雜:一邊慶幸這IP沒跟著Nacon一起沉,一邊又在琢磨Slitherine到底能帶來多大變化。
我仔細(xì)看了下7月22日那個Slitherine Next直播的安排,《戰(zhàn)錘血碗》會在活動上正式亮相,北京時間應(yīng)該是夜里10點開始。Slitherine那邊給的時間是英國夏令時下午5點、中歐夏令時下午6點、太平洋夏令時早上9點。這個時間對國內(nèi)玩家是有點肝,不過到時候配置詳情、發(fā)售窗口這些,大概率都會在那時候抖出來。
還有一個我比較在意的問題:將來這款游戲在Steam上怎么處理?《血碗3》的發(fā)行動畫還掛著Nacon的標(biāo),現(xiàn)在版權(quán)轉(zhuǎn)手了,后續(xù)更新和社區(qū)管理是Slitherine全權(quán)接手,還是過渡期兩家一起管?目前公告沒細(xì)說。
但以《血碗3》那個“褒貶不一”的現(xiàn)狀,Slitherine要想重新攢起口碑,光靠新作畫餅是不夠的,前作那一地雞毛至少得掃一掃。
說到底,這事最反常識的地方就在于:在一個母公司都快喘不上氣的時間點,它手里的游戲IP不但沒被賤賣凍結(jié),反而被同行當(dāng)成寶貝接手,繼續(xù)投錢開發(fā)。這說明這個橄欖球策略IP本身的生命力確實夠強(qiáng)——畢竟桌游版從1986年活到現(xiàn)在,電子游戲版也磨了二十年,玩家群體雖然不算大,但底部足夠硬。另一方面也看得出來,Slitherine這次出手是有備而來,想借這個機(jī)會在策略游戲領(lǐng)域進(jìn)一步扎下根。
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