一九〇〇年七月,天津城破,南運河邊的紅燈一盞盞滅了。
幾天后,一個穿紅衣的女人被押出來。她不是普通女俘,她叫林黑兒,天津人嘴里的“黃蓮圣母”。
她的手腕被繩子勒著,紅衣上沾著土,袖口磨得發毛。圍上來的洋兵盯著她看,像看一件從戰場上搶來的稀罕物。
她沒有低頭。
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林黑兒早年在南運河一帶長大,家里靠船吃飯。河面上風大,船艙窄,女孩從小就跟著大人討生活,見慣了碼頭上的推搡、吆喝和拳腳。
她會些拳棒,也懂一點草藥。后來嫁到船戶人家,日子沒有富貴,倒也能過。
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可庚子年前后的天津,已經不是一條運河能安穩托住的地方。租界、教堂、洋槍、兵艦,一樣一樣壓到百姓眼前。
窮人沒地方講理。
義和團在天津興起時,團里多是男子。林黑兒找上張德成一系,另立女子組織,名叫紅燈照。
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船停在侯家后歸賈胡同北口一帶,紅衣、紅褲、紅燈籠,遠遠望去,像一團火貼著南運河燒。
紅燈照里的女子,多是十幾二十歲的窮苦人。有人是船戶女兒,有人是碼頭人家的媳婦,有人是逃荒來的。
林黑兒坐在船上,身后豎起旗,旗上寫著“黃蓮圣母”四個字。
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那時人們信她會法術,信紅燈一照,洋槍洋炮就會失靈。街上有人焚香跪接,連男團民見了,也讓到路旁。
這個場面太反常了。
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一個船戶出身的女人,忽然被推到萬人前面。她不是官,也不是將,卻能讓一群穿紅衣的女子跟著她練刀、提燈、上陣。
一九〇〇年六月,天津戰火越來越近。紅燈照的人也出現在戰場邊,紅扇、短刀、燈籠,在槍炮聲里顯得刺眼。
可紅燈擋不住子彈。
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七月十四日,天津失陷。城里煙火未散,南運河邊亂成一片,紅燈照女子四散逃命,有人死在街巷,有人投進河里,有人被聯軍抓走。
林黑兒也落到聯軍手里。
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她被押進關押義和團俘虜的地方,外頭有人專門來看她。那些人想看這個“中國女首領”到底長什么樣,想看她會不會飛,會不會呼風喚雨。
她坐在床邊,身旁沒有旗,沒有紅燈,也沒有跪拜的人。有人把銀元丟到床上,她只是看著。
她不接。
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后來,天津城里傳出一個更冷的說法:林黑兒沒有馬上死,她被裝進鐵籠,押上輪船,帶往海外展覽。
籠子擺在船艙里,木牌上寫著“中國義和團女首領”。洋人圍過來,看她的紅衣,看她的臉,看這個曾讓天津百姓焚香跪接的女人。
她成了戰利品。
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也有人說,她后來死在異國;還有人說,她從此不知所終。清末關于她下落的記載,只留下“附輪帶回外國,此后遂不知其所終”一類冷冰冰的話。
這幾個字,比哭聲還沉。
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南運河還在流。河邊行人走過那塊碑時,腳步很快,水聲很慢。
一百多年過去,紅船沒了,紅燈沒了,那個被關進籠子、被運往遠方的女人,只剩一個名字刻在天津的風里:林黑兒。
參考資料
一、劉平、朱丹:《黃蓮圣母——義和團女性形象的歷史變遷》,愛思想網。
二、新華社天津報道:《“紅燈照”遺址竟成“方便”場所》,新浪新聞轉載。
三、中國軍網轉載人民網資料:《一九〇〇年六月十三日 義和團運動》。
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