據(jù)美國《戰(zhàn)區(qū)》的消息稱，6月30日，瑞典薩博公司宣布，烏克蘭和瑞典正式簽署一份戰(zhàn)機采購合同，瑞典將向烏克蘭提供16架“鷹獅”E型戰(zhàn)斗機。此前，瑞典方面還同意向烏克蘭捐贈最多16架上一代的“鷹獅”C/D型戰(zhàn)斗機。“鷹獅”C/D型的交付預(yù)計將在2027年初進行，而“鷹獅”E型計劃從2029年開始交付給烏克蘭空軍。

《戰(zhàn)區(qū)》稱，這份協(xié)議由薩博公司與瑞典國防裝備管理局（FMV，其為瑞典國防部的政府采購機構(gòu)）簽署，然后FMV再移交給烏克蘭空軍。訂單價值約246億瑞典克朗，約合25億美元，這使得“鷹獅”E型戰(zhàn)斗機的平均單價超過1.2億美元。

薩博總裁兼首席執(zhí)行官米卡埃爾·約翰松在公司聲明中說：“我深感自豪，瑞典和薩博現(xiàn)在能夠促成向烏克蘭提供‘鷹獅’E型戰(zhàn)斗機，把一種世界級戰(zhàn)斗機帶給烏克蘭，這將改變?yōu)蹩颂m空軍的能力。這將顯著加強烏克蘭的制空能力。”

同一份聲明還概述了“鷹獅”系列的一些特點，稱這些特點使其非常適合烏克蘭空軍使用：

“‘鷹獅’旨在應(yīng)對嚴苛環(huán)境中的先進威脅。作戰(zhàn)靈活性和韌性使其能夠從短距離跑道、臨時跑道或公路上起降，支持分散部署作戰(zhàn)并保持較高出動率。其基于軟件的架構(gòu)便于持續(xù)升級，并適應(yīng)不斷變化的作戰(zhàn)需求。憑借較低的維護要求和快速再出動能力，‘鷹獅’提供了一種先進且具有成本效益的戰(zhàn)斗機能力，易于操作和維護。”

與“鷹獅”C/D型相比，此次烏克蘭采購的“鷹獅”E型雖然外觀上沒太大差別，但綜合性能得到大幅躍升。

“鷹獅”E型擁有更大的機身，可容納約多30%的燃油，并配備動力更強的美國通用電氣F414發(fā)動機，同時共有10個武器和其他外掛物掛點。其座艙經(jīng)過全面重新設(shè)計，飛行員面前配備一塊類似F-35的單一大屏顯示器，取代了“鷹獅”C/D型上的傳統(tǒng)“三屏”。

火力方面，“鷹獅”E型最多可攜帶7枚“流星”超視距空對空導(dǎo)彈，配合意大利萊昂納多公司新款的ES-05“渡鴉”AESA有源相控陣雷達以及萊昂納多“天向-G”紅外搜索與跟蹤傳感器，使其制空能力得到倍增。

而這也意味著烏克蘭空軍將首次獲得AESA有源相控陣雷達。此外，烏克蘭還可將“鷹獅”戰(zhàn)斗機與瑞典捐贈的兩架配備“愛立眼”大型相控陣雷達的“薩博-340”預(yù)警機配合使用，從而最大限度發(fā)揮這些戰(zhàn)機的潛力。

除了瑞典空軍外，巴西、泰國和哥倫比亞也已經(jīng)采購了“鷹獅”E/F（雙座型）戰(zhàn)斗機，而烏克蘭成為該型戰(zhàn)機的第五個客戶。

根據(jù)去年烏克蘭政府與瑞典、法國簽署的意向協(xié)議，烏克蘭計劃采購和生產(chǎn)最多150架“鷹獅”戰(zhàn)斗機，以及考慮采購100架法國“陣風(fēng)”F4型戰(zhàn)斗機。

對此，《戰(zhàn)區(qū)》表示，“烏克蘭是否能同時采購這兩種戰(zhàn)機，尤其是如此大規(guī)模采購，仍存在顯而易見的問題。”

簡而言之，該媒體很懷疑烏克蘭是否有經(jīng)濟能力來完成如此規(guī)模的采購——如果真的實現(xiàn)，那么烏克蘭空軍擁有的“鷹獅”戰(zhàn)斗機和“陣風(fēng)”戰(zhàn)斗機數(shù)量將超越瑞典和法國。

兩款戰(zhàn)機合計的采購價格將達到400億美元，而全壽命周期以及其它成本或?qū)⒊^2000億美元，烏克蘭的經(jīng)濟能力顯然無法承擔(dān)。

目前，烏克蘭空軍在得到西方的廣泛軍事援助后，包括30架左右早期型號的F-16、若干架法國提供的幻影-2000-5、約40架左右的米格-29、約20架左右蘇-27，以及蘇-24、蘇-25等較為老式的戰(zhàn)機。

這些戰(zhàn)機均未配備現(xiàn)代化的航電系統(tǒng)、新型超視距導(dǎo)彈，整體處于三代半或四代機（舊標的二代半和三代機）水平。

而即便如此老舊的機隊，也未能讓俄羅斯空天軍在烏克蘭上空取得絕對的“制空權(quán)”，烏克蘭空軍戰(zhàn)機仍能常態(tài)化的提供遠程空對空和空對地打擊。因此，如果在現(xiàn)代化預(yù)警機、偵察機以及“鷹獅”戰(zhàn)斗機逐步到位后，烏克蘭空軍將更有能力挑戰(zhàn)俄羅斯空天軍。

不過，考慮到交付時間（尤其“鷹獅”E型）和訓(xùn)練時間，烏克蘭空軍在2030年以前仍然只能依靠上述（包括“鷹獅”C/D型）相對“落伍”的戰(zhàn)機對抗俄羅斯。

對烏克蘭空軍來說，它們?nèi)缃竦闹饕蝿?wù)是加強制空能力來驅(qū)逐俄羅斯的一系列前線戰(zhàn)斗機、轟戰(zhàn)機，比如蘇-34對烏克蘭針對的重要軍事目標的威脅。

事實上不同于過去的任何一場戰(zhàn)爭中對空軍制空權(quán)的定義，在俄烏均有強大防空能力的情況下，雙方空中力量都無力執(zhí)行大規(guī)模空戰(zhàn)、對地打擊行動。相對更有空中優(yōu)勢的俄空天軍更多是執(zhí)行對地打擊，烏空軍則主要用超視距空空導(dǎo)彈襲擊俄方戰(zhàn)機。

所以烏克蘭優(yōu)先采購“鷹獅”的目的非常明確，在西方主流戰(zhàn)機愈發(fā)追求“多用途”的背景下，“鷹獅”E型是最為看重“超視距制空權(quán)”能力的偏制空型戰(zhàn)機。

烏克蘭希望“鷹獅”E強大的超視距火力（7枚“流星”），迫使俄羅斯空天軍無法“自由”的讓蘇-34等前線戰(zhàn)斗轟炸機攻擊烏軍地面力量。而“陣風(fēng)”F4作為法國達索公司在研的典型“多用途”戰(zhàn)機，更多偏向“綜合使用”，且并不是烏克蘭空軍現(xiàn)階段急迫的戰(zhàn)術(shù)需求。

因此，無論從成本（幾乎是西方四代半戰(zhàn)斗機中最便宜的）、交付速度，還是作戰(zhàn)需求，“鷹獅”E型無疑是最適合烏克蘭空軍的選擇。