河南
說起東漢的皇帝，多數(shù)人只記得開國的劉秀，或是末代的漢獻(xiàn)帝，很少有人會(huì)想起漢和帝劉肇這個(gè)名字。在很多人印象里，他不過是太后手里的傀儡小孩，不起眼到幾乎沒存在感，可很少有人知道，他14歲就能扳倒權(quán)傾朝野的外戚集團(tuán)，把東漢帶到了最鼎盛的時(shí)期。
漢章帝去世的時(shí)候，給十歲的劉肇留下了一個(gè)徹頭徹尾的爛攤子。劉肇的親生母親早就被竇太后當(dāng)成異己除掉，偌大的皇宮里，劉肇連一個(gè)可以信任的親人都找不到。朝堂內(nèi)外全是竇家的人，一家子早就虎視眈眈盯著龍椅，就等著找機(jī)會(huì)取而代之。
竇太后能上位就不是省油的燈，早在漢章帝在位的時(shí)候，她就把后宮里比她得寵的妃嬪清理了個(gè)遍。掌權(quán)之后直接把排除異己那套用到了朝堂，跟她不對(duì)付的官員要么流放要么下獄，根本沒人敢跟她對(duì)著干。就連劉肇的日常起居，她都安插了竇家眼線全天候盯著，生怕小皇帝搞出什么動(dòng)作。
竇家掌權(quán)之后的囂張程度，真的超出很多人想象。大哥竇憲仗著國舅的身份直接假傳圣旨，把持了整個(gè)朝政，滿朝文武沒人敢得罪他。弟弟竇景更離譜，直接在天子腳下當(dāng)起了土匪，光天化日搶劫百姓，還公然欺男霸女，京城市民聽見他的名字都得趕緊關(guān)門躲起來。
后來竇憲為了給自己掙名聲，非要頂著滿朝反對(duì)出兵打安分守己的匈奴。打贏之后也沒徹底解決隱患，反而消耗了大量國力，給百姓添了不少負(fù)擔(dān)。竇家一家子都沒吃過虧，也就越來越膨脹，壓根沒把那個(gè)天天裝糊涂的小皇帝放在眼里。
十歲的劉肇，換普通小孩早就嚇破膽，說不定直接把皇位拱手交出去了。可劉肇偏偏沉得住氣，他處處示弱裝乖巧，暗地里卻一直聯(lián)絡(luò)那些不肯向竇家低頭的忠臣，悄悄攢著自己的力量。這一熬就是四年，他終于等到了最合適的動(dòng)手時(shí)機(jī)。
公元前92年，劉肇突然出手，直接打了竇家一個(gè)措手不及。他很快拿下了掌握軍權(quán)和政權(quán)的竇家核心兄弟，接著就把整個(gè)竇氏外戚集團(tuán)一網(wǎng)打盡，竇太后被囚禁起來，竇家核心黨羽也全都被控制住。整個(gè)過程干凈利落，既除掉了心腹大患，還沒給自己留下殺太后的罵名，這份城府真的太讓人驚嘆。
親政之后的劉肇，才真正展現(xiàn)出他政治天才的本事。他真的太勤勉了，經(jīng)常批奏折批到凌晨，轉(zhuǎn)天照樣準(zhǔn)時(shí)早起上早朝，遇上堆積的政務(wù)，連著熬好幾天都是常事。他一直把百姓的生計(jì)放在心上，多次下詔減免賦稅，國內(nèi)鬧旱災(zāi)的時(shí)候直接下令免稅，幫百姓渡過難關(guān)。
劉肇執(zhí)政的時(shí)候，東漢的國力直接沖到了整個(gè)朝代的頂峰。當(dāng)時(shí)全國人口達(dá)到五千多萬，開墾的耕地也有七百多萬公頃，各項(xiàng)數(shù)據(jù)都創(chuàng)下了東漢的紀(jì)錄。北匈奴入侵的時(shí)候，劉肇親自調(diào)兵遣將，不僅擊敗了敵軍，還成功收復(fù)了西域五十多個(gè)國家，連鮮卑都主動(dòng)前來臣服。
后世把劉肇打造的這個(gè)盛世叫做永元之隆，這是東漢實(shí)打?qū)嵉膸p峰時(shí)期。誰能想到，這樣的治世，是一個(gè)不到二十歲的年輕帝王打下來的，這份能力放在古代帝王堆里都算是頂流。可誰都沒想到，這么能干事的天才皇帝，居然因?yàn)槌Ｄ瓴賱诜e勞成疾，不到三十歲就去世了。
直到現(xiàn)在，還有不少歷史愛好者感嘆，要是劉肇能多活幾十年，東漢根本不會(huì)落到后來宦官專權(quán)、天下大亂的地步，說不定還能延續(xù)更長時(shí)間的國祚。可惜歷史沒有如果，這個(gè)天生的政治天才，終究還是成了史書中被低估的一筆，很少被人提起。
參考資料：中華書局 后漢書·孝和孝殤帝紀(jì)
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